El sargento mayor Eric Roy England (15 de abril de 1933 - 7 de abril de 2018) [1] fue un francotirador de la 3.ª División de Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . [2] Tuvo 98 muertes confirmadas y muchas más sin confirmar. England se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) en 1950, fue campeón nacional de tiro con rifle a los 19 años en 1952 y campeón de largo alcance en 1968. [3] Recibió su primer entrenamiento competitivo en el campo de entrenamiento del USMC de su primo, el Dr. James Harry Turner, en ese momento instructor de armas de la Marina. Esto lo llevó a una carrera de 24 años en el equipo de rifle del USMC, ganando competencias nacionales e internacionales como participante y entrenador. [4]
Aunque poco conocido fuera de los círculos de francotiradores, England era muy respetado y fue el tema del libro El fantasma de Phu Bai , escrito por el Dr. JB Turner. Carlos Hathcock dijo una vez: "Eric es un gran hombre, un gran tirador y un gran marine". [3] En 2006 se erigió una escultura en honor de England en el palacio de justicia del condado de Union, Georgia . [3] Entre los oradores invitados se encontraban el exgobernador de Georgia y senador estadounidense Zell Miller , exmarine y primo de England; y el mayor Edward James Land , USMC, (retirado), oficial al mando de Carlos Hathcock y francotirador ocasional en Vietnam. [5] [6] El senador Zell Miller, autor, comentarista de noticias, exmarine y exgobernador de Georgia, afirmó: "Eric England fue la inspiración de mi carrera. Al inspirarme en él, logré todos los éxitos que he tenido en la vida". [3]
England se casó con su esposa, Glenda Sue Berrong, de Blairsville, Georgia , en 1979, y permanecieron casados hasta su muerte. Falleció en el Hospital de Veteranos de Decatur, Georgia, el 7 de abril de 2018, a la edad de 84 años. Le sobrevivieron su hijo, Howard Beck, y tres nietos.
