El general de división Eric Stuart Cole CB , CBE (10 de febrero de 1906 - 19 de diciembre de 1992) fue un alto oficial del ejército británico y experto en telecomunicaciones. Estuvo en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial , siendo su contribución más importante la planificación de las comunicaciones para la invasión de Normandía . Continuó su carrera militar después de la guerra y finalmente ocupó el puesto de director de telecomunicaciones en la Oficina de Guerra .
También fue un jugador de críquet [1] del nivel del condado, que jugó para el Kent County Cricket Club durante la temporada de críquet inglesa de 1938 . Bateador diestro y lanzador de ritmo medio con el brazo derecho , jugó diez partidos de primera clase en total y también representó a un equipo de Egipto . [2]
Nacido en Malta en 1906, [2] donde su padre estaba entonces destinado como director de banda del Regimiento Real de Sussex , Cole se educó en la Dover Grammar School for Boys y en la Royal Military Academy Sandhurst . [3] [4] [5] Al graduarse de Sandhurst en 1925, fue comisionado como segundo teniente en el Royal Signal Corps el 3 de septiembre, [6] y enviado a Egipto ; su carrera temprana también incluyó un tiempo en Palestina , antes siendo ascendido a teniente el 3 de septiembre de 1927. [3] [7]
Durante estos primeros destinos se unió a un grupo que exploraba los desiertos del Medio Oriente. En 1934 diseñó un transceptor que permitió a una expedición compuesta por dos automóviles que realizaban un viaje de 1.500 millas a través del desierto occidental y el mar de arena de Libia para permanecer en contacto diario con su base en Abbassia . Las técnicas desarrolladas durante esta y otras expediciones similares serían adoptadas más tarde por las fuerzas británicas en la campaña del norte de África , particularmente por el Grupo del Desierto de Largo Alcance (LRDG), y ayudaron a darles una ventaja sobre sus homólogos del Eje . [3]
Tomó y aprobó los exámenes para el ascenso a capitán en octubre de 1934, [8] pero en realidad no fue ascendido hasta el 3 de septiembre de 1936. [9] En 1938 fue el oficial jefe de señales del mayor general Bernard Montgomery en la 8.ª División de Señales . operando contra terroristas árabes en el norte de Palestina durante la revuelta árabe en Palestina . [3]
El 1 de marzo de 1939, fue nombrado ayudante [10] de Señales de la 1.ª División de Infantería . [3] La unidad era parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) enviada a Francia al estallar la Segunda Guerra Mundial. Poco antes de la principal ofensiva alemana, se convirtió en subdirector interino de señales del I Cuerpo (y mayor en funciones ). Durante la evacuación de Dunkerque, comandó el grupo de señales que permaneció en el Cuartel General del Cuerpo hasta que finalmente fue evacuado, logrando mantener las comunicaciones abiertas la mayor parte del tiempo, a pesar de tener solo un destacamento inalámbrico, cinco mensajeros y dos linieros ; Fue herido en la playa de evacuación. El oficial jefe de señales del Cuerpo lo recomendó para una condecoración, inicialmente la Cruz Militar , que luego fue rebajada a MBE , pero al final Cole solo recibió una Mención en los despachos . [3] [11] [12]
A su regreso al Reino Unido, Cole pronto participó en la planificación de las comunicaciones para varias operaciones anfibias propuestas por Churchill , en su mayoría canceladas antes de que comenzaran a diseñarse. En julio de 1941 fue nombrado jefe de señales de la Fuerza 110, una fuerza anfibia destinada a llevar a cabo incursiones y desembarcos en un área desde las Azores hasta Sicilia , y diseñó algunos de los equipos de comunicaciones especiales utilizados por las fuerzas anfibias y aerotransportadas. Se casó con una artista, Doris Hartley, en 1941. Dada esta experiencia en operaciones anfibias, era una elección obvia para el nuevo departamento de Operaciones Combinadas cuando se creó en enero de 1942. [3] Fue ascendido a mayor el 3 de septiembre de 1942. [13] En esta capacidad participó en la planificación de las comunicaciones para la propuesta invasión de Normandía. Participó en la invasión como jefe de señales del I Cuerpo, y fue enviado en D+7 para hacerse cargo de las señales en la 6.ª División Aerotransportada , y permaneció con esa división durante el resto de la Batalla de Normandía. El 28 de septiembre de 1944, asumió el cargo de subdirector de señales (británico) en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas , inicialmente bajo el mando del mariscal de campo Sir Henry Maitland Wilson y, a partir de diciembre de 1944, el mariscal de campo Sir Harold Alexander . Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1945 por sus servicios durante la campaña italiana . En ese momento ostentaba el rango sustancial de guerra de teniente coronel , un coronel temporal y era un brigadier en funciones . En abril de 1945 fue destinado a Atenas como parte de las Fuerzas Terrestres Británicas en Grecia, apoyando a las fuerzas del gobierno griego durante la Guerra Civil Griega . [3] [14] [15]
En 1946, Cole fue nombrado presidente de la Junta Conjunta de Comunicaciones, [3] y se confirmó su importante rango de teniente coronel en tiempos de guerra. [16] Fue ascendido a coronel sustantivo en 1948 (con antigüedad retroactiva a 1947), [17] y pasó dos años en Washington, DC Siguieron otros puestos importantes, [3] junto con el ascenso a brigadier sustantivo en 1954. [18] Por En enero de 1958 estuvo en el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa como subdirector de señales, [19] y se convirtió en director de telecomunicaciones en la Oficina de Guerra (con el rango temporal de general de división ) el 15 de abril de 1958, [20] recibiendo un ascenso sustancial en 24 de agosto de 1958, [21] y renunció al cargo el 27 de abril de 1961, [22] retirándose del servicio activo poco después. [23] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1960 , [24] Coronel Comandante del Real Cuerpo de Señales el 22 de diciembre de 1962, en sucesión de Mervyn Wheatley , y ocupó ese nombramiento hasta 22 de diciembre de 1967. [25] [26]
A su jubilación en 1961 se incorporó a Ultra Electronics gestionando su negocio de telecomunicaciones, también fue nombrado presidente de la Sociedad de Radio de Gran Bretaña . En 1964 pasó a administrar Granger Associates, un fabricante de antenas de radio , y luego se convirtió en director de la empresa. [3]
La carrera inicial de Cole en el cricket se dividió entre Egipto e Inglaterra. Jugó por primera vez con la selección egipcia en abril de 1930, jugando dos veces contra el XI de HM Martineau . De hecho, todos sus partidos con Egipto fueron contra el equipo de Martineau, que realiza una gira por el país anualmente. También jugó dos veces contra ellos en el Gezira Sporting Club . [5]
En 1931, después de jugar dos veces con Egipto en abril, hizo su debut en primera clase, jugando para los Free Foresters contra la Universidad de Cambridge . [27] De regreso a Egipto, jugó para la selección nacional una vez en 1932 y dos veces en 1933.
La temporada de cricket inglesa de 1933 fue cuando se involucró por primera vez con el Kent County Cricket Club , jugando cinco veces para su segundo XI en el Campeonato de Cricket de los Condados Menores de ese año. [28] También jugó su segundo partido de primera clase ese año, jugando para el equipo de cricket del ejército británico contra las Indias Occidentales . [27] Volvió a jugar dos veces con Egipto en 1934, y jugó su último partido con ellos en abril de 1935.
El resto de su carrera de cricket transcurrió en Inglaterra, y en 1935 jugó un partido de primera clase para el ejército contra la Universidad de Cambridge y un partido del Campeonato de Condados Menores para Kent Second XI contra Staffordshire . [28] Jugó partidos de primera clase para el ejército contra la Universidad de Cambridge en la temporada de 1936 y contra la Universidad de Oxford en la temporada de 1937 . También jugó para los Servicios Combinados contra Nueva Zelanda en 1937. [27]
En 1938, después de jugar para el ejército contra la Universidad de Cambridge, debutó con el primer equipo de Kent, jugando partidos del campeonato del condado contra Lancashire , Derbyshire y Worcestershire . Estos fueron sus únicos juegos para Kent. [27] Jugó un partido que no era de primera clase para el ejército contra las Indias Occidentales en 1939, su último partido registrado.
En total, Cole jugó en diez partidos de primera clase, anotando 147 carreras con la puntuación más alta de 36. Era principalmente un jugador de bolos y tomó 25 ventanillas de primera clase [5] con lo que su obituario de Wisden llamó "altamente efectivo medio-rápido". swingers". [29] Sus mejores cifras de bolos de cuatro terrenos por el costo de 78 carreras (4/78) se obtuvieron en su debut en el Campeonato del Condado para Kent contra Lancashire en el campo de cricket de Old Trafford . [5]
En su juventud, Cole fue campeón de boxeo de peso semipesado del ejército , [29] y también peleó en peso mediano. [30] [31] También representó al Comando Aldershot en al menos un partido de fútbol en 1928. [32] Más tarde se dedicó al golf a un nivel razonable y fue presidente de la Army Golfing Society en la década de 1970. [3]
Era un fotógrafo entusiasta y asociado de la Royal Photographic Society . Coleccionó monedas de bronce inglesas y era conocido como numismático . Con frecuencia compitió en concursos de radioaficionados . [3]