Eric J. Chaisson (pronunciado chase-on , nacido el 26 de octubre de 1946 en Lowell, Massachusetts ) es un astrofísico estadounidense conocido por su investigación, enseñanza y escritura sobre la ciencia interdisciplinaria de la evolución cósmica . Es miembro del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian , enseña ciencias naturales en la Universidad de Harvard y es miembro electo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [1]
Ha publicado cerca de 200 artículos revisados por pares en revistas científicas sobre temas que incluyen nubes interestelares y nebulosas [2] [3] así como el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea , [4] [5] ciencia de la complejidad que utiliza el concepto innovador de densidad de tasa de energía , [6] [7] efectos del calentamiento de residuos en el cambio climático , [8] [9] [10] y astrobiología de la vida en el Universo. [11] [12] También busca unificar las ciencias naturales [13] [14] y trabaja para mejorar la educación científica a nivel nacional e internacional. [15] [16]
Chaisson se graduó en física en la Universidad de Massachusetts Lowell en 1968 y obtuvo su doctorado en Harvard en 1972. Ha ocupado cargos de profesor en el Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian , la Universidad Johns Hopkins , el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial y la Universidad Tufts , donde durante 20 años fue director del Centro Wright para la Educación en Ciencias, al tiempo que ocupaba cátedras de investigación en el departamento de física y en la escuela de educación. Ahora ha vuelto al Observatorio de Harvard College , donde, en semi-retiro, imparte un curso cada año y trabaja con colegas del Observatorio Astrofísico Smithsonian, institución aliada .
Fue nombrado oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la base aérea Lackland en 1970, sirvió en servicio activo y en la reserva principalmente en la base de la RAF Mildenhall y la base de la USAF Hanscom hasta 1986, después de lo cual fue dado de baja honorablemente con el rango de capitán. Se tomó una licencia de la academia en 1986 en el Laboratorio Lincoln del MIT como físico de personal trabajando en defensa contra misiles balísticos en medio de consultorías y asesoramiento ocasionales durante muchos años con la comunidad militar-de inteligencia. [17] Pasó sabáticos en la década de 1980 en las universidades de Wellesley y Haverford, en 1996 fue académico visitante y conferencista nacional para Phi Beta Kappa , y en 2018 trabajó en energía solar como profesor visitante en la Universidad de Notre Dame y miembro distinguido en su Instituto de Estudios Avanzados. [18]
Las investigaciones y escritos de Chaisson han ganado varios premios, como el Premio BJ Bok de 1977 [19] por “descubrimientos originales en radioastronomía”, el Premio Smith-Weld de 1980 [20] por “el mejor artículo de un miembro de la facultad de Harvard”, un certificado de reconocimiento de 1990 (y 1994) de la NASA con la bandera de los EE. UU. ondeando a bordo de la misión del Transbordador Espacial-31 por “rendimiento excepcional en el programa del Telescopio Espacial Hubble ”, [21] [22] así como becas no solicitadas de la Fundación Sloan y la Academia Nacional de Ciencias .
Su elección en 2018 como miembro de la AAAS destacó sus "contribuciones a la investigación y la enseñanza de la astrofísica, incluida la coautoría del libro de texto de astronomía más utilizado del país". También fue nominado finalista para el Premio Nacional al Logro del Secretario del Instituto Smithsoniano de 2024 por "un desempeño constante y sobresaliente en la programación educativa que abre las puertas a estudiantes de por vida, comunidades y educadores en otros lugares mientras sirve a la nación a través del aprendizaje a distancia, los medios digitales, las publicaciones y las exposiciones".
Su libro Cosmic Dawn en 1982 recibió el Premio Phi Beta Kappa en Ciencias , el Premio de Escritura Científica del Instituto Americano de Física y fue finalista del Premio Nacional del Libro de No Ficción . The Hubble Wars en 1995 también ganó el Premio de Escritura Científica del AIP [23] y fue incluido en la categoría de "mejores libros del año" por el New York Times . [24] Epic of Evolution ganó el Premio del Libro Kistler de 2007 [25] "por "aumentar la comprensión de los factores que dan forma al futuro de la humanidad". Y su libro de texto, Astronomy: The Universe at a Glance , ganó el premio al Nuevo Libro de Texto Más Innovador en 2016 de la Asociación de Autores de Libros de Texto.
En la década de 1990, coprodujo y presentó la serie de televisión educativa de PBS (Maryland Intec), Starfinder , que destaca los descubrimientos y las personas del telescopio espacial Hubble , ahora disponible gratuitamente en línea en el Archivo Americano de Radiodifusión Pública. [26]