Eri Yoshida (吉田 えり, Yoshida Eri , nacida el 17 de enero de 1992) es una jugadora de béisbol profesional japonesa que juega para los Japan Islanders de la Empire Professional Baseball League . Juega como lanzadora de nudillos con el brazo lateral . En 2008, a la edad de 16 años, se convirtió en la primera mujer seleccionada por un equipo de béisbol profesional masculino japonés . [1]
Yoshida nació en Yokohama , donde aprendió a lanzar la bola de nudillos a la edad de 14 años después de ver al lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol Tim Wakefield en la televisión. [2] [3] Mide 1,55 metros (5 pies 1 pulgada) de alto, [4] y sus lanzamientos se han registrado a 101 kilómetros por hora (63 mph), mientras que su velocidad de lanzamiento de bola de nudillos mide alrededor de 50 mph. [5] Como estudiante de segundo año de secundaria en Kawasaki-kita Senior High School en Kawasaki , lanzó el lanzamiento lo suficientemente bien como para ganarse un lugar en el equipo de béisbol de la escuela. [2] Su éxito causó sensación en los medios nacionales, quienes la apodaron la Princesa de los Nudillos . [2] En 2008, firmó un contrato para jugar para el Kobe 9 Cruise de la Liga Independiente de Béisbol de Kansai . [1] [3]
Yoshida hizo su debut en el béisbol profesional en el Osaka Dome en el juego de apertura de la Liga de Béisbol Independiente de Kansai el 26 de marzo de 2009, frente a 11.592 fanáticos. Se enfrentó a dos bateadoras, caminando a la primera y ponchando a la segunda en una victoria por 5-0 sobre las Osaka Gold Villicanes . [6] Apareció en 11 juegos para el Kobe 9 Cruise y se fue después de la temporada para concentrarse en ascender en las filas profesionales. Apareció en una batalla de una entrada contra las mejores bateadoras de Hiroshima Carp el 24 de noviembre de 2009. [7]
El 15 de diciembre de 2009, la Liga de Invierno de Arizona anunció que habían llegado a un acuerdo para permitir que Yoshida jugara en su temporada de 35 juegos. [5] La liga sirvió para mostrar a los jugadores que habían sido pasados por alto por los equipos de las grandes ligas en el draft al darles la oportunidad de jugar frente a cazatalentos profesionales . [5] El 12 de febrero de 2010, Yoshida obtuvo su primera victoria en la Liga de Invierno de Arizona, lanzando cuatro entradas en blanco en una victoria de 5-0 para su equipo, los Yuma Scorpions , contra el Equipo de Canadá de la Liga de Invierno de Arizona. [8]
El 28 de febrero de 2010, los Chico Outlaws le ofrecieron un contrato para jugar en la Golden Baseball League , la principal liga menor independiente del oeste de América del Norte . [4] Los Outlaws fueron manejados por el exjugador estrella de las Grandes Ligas Garry Templeton y el presidente y gerente general del equipo fue el exjardinero de los Dodgers de Los Ángeles Mike Marshall . El 2 de marzo de 2010, entrenó con Tim Wakefield en las instalaciones de entrenamiento de las ligas menores de los Boston Red Sox . [9]
El 8 de abril de 2010, firmó el contrato con los Chico Outlaws y se convirtió en la primera jugadora de béisbol profesional femenina en los EE. UU. desde el retiro de Ila Borders 10 años antes, y la primera en jugar profesionalmente en dos países. [10] Su debut jugando para los Chico Outlaws fue el 29 de mayo de 2010. [11] El martes 27 de julio de 2010, Yoshida hizo su primera apertura como visitante contra los Victoria Seals de la independiente Golden Baseball League en Victoria, Columbia Británica , convirtiéndola en la primera mujer en la historia del béisbol en lanzar profesionalmente en tres países diferentes. [12] [13]
Yoshida fue honrada con un lugar en la lista "25 menores de 25" de mujeres notables de Venus Zine en 2009. [14] El 21 de agosto de 2010, fue la historia principal en This Week In Baseball de FOX Sports , donde se la mostró conociendo a su ídolo, el lanzador de los Boston Red Sox , Tim Wakefield .
Yoshida terminó la temporada 2010 con un récord de 0-4, pero recibió elogios por su ética de trabajo de sus compañeros de equipo y su manager, Garry Templeton, [4] quien señaló que cualquier joven de 18 años tendría dificultades en la Golden Baseball League. [15]
Yoshida jugó en la Arizona Winter League , una liga de instrucción, en febrero de 2011, pero eligió comenzar la temporada 2011 con un equipo amateur de Japón que jugaría en el sur de California . Firmó un contrato con los Chico Outlaws de la Liga Profesional de Béisbol de América del Norte en julio y lanzó sin decisión cuando su equipo venció a los Edmonton Capitals . Fue canjeada más tarde esa semana a Maui , reuniéndose con su mánager del año pasado, Garry Templeton, y comenzó el 9 de agosto, lanzando 5 entradas de pelota de un hit, y obtuvo su primera victoria profesional en los EE. UU. con Maui derrotando a Edmonton 4-1.
En 2012, regresó a Japón para jugar con las Hyogo Blue Sandars de la Liga Independiente de Béisbol de Kansai. [16] [17] El 3 de mayo de 2012, Yoshida hizo su primera apertura del año para Hyogo. Lanzó cinco entradas, permitiendo solo una carrera, regaló una base y ponchó a dos. Obtuvo la victoria, convirtiéndose en la primera mujer en ganar un juego en la Liga Independiente de Kansai. [18]
En junio de 2012, Yoshida volvió a lanzar para Na Koa Ikaika Maui de la Liga Norteamericana de Béisbol . En su primera apertura el 9 de junio de 2012, obtuvo la victoria en una victoria de 10-2 sobre las Hawaii Stars . Lanzó 7-2/3 entradas, permitiendo solo cuatro hits y dos carreras, además de caminar a una bateadora y ponchar a otra. [19] Yoshida ganó sus siguientes dos aperturas para comenzar el año con un récord de 3-0, pero luego experimentó problemas para controlar sus lanzamientos y perdió cinco juegos seguidos. [20] [21] Terminó la temporada con un récord de 4 victorias y 6 derrotas con un promedio de carreras limpias de 5.56 . [4]
Yoshida se unió a Ishikawa Million Stars en 2013. [22]
Yoshida se unió a los Tochigi Golden Braves de la Baseball Challenge League en 2017. El 27 de octubre de 2017, se convirtió en agente libre. [23]
En parte debido a las lesiones, en 2017 Yoshida aceptó un puesto de entrenadora en el equipo de béisbol femenino de Agekke Corporation. En 2023, anunció planes de volver a lanzar en la Empire Professional Baseball League . [24]