El Eredo de Sungbo es un sistema de murallas defensivas y fosos que se encuentra al suroeste de la ciudad yoruba de Ijebu Ode en el estado de Ogun , al suroeste de Nigeria ( 6°47′13″N 3°52′30″E / 6.78700, -3.87488 ). Fue construido entre los años 800 y 1000 d. C. en honor a la noble ijebu Oloye Bilikisu Sungbo. [1] [2] La ubicación está en la lista tentativa de Nigeria de posibles sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO . [3]
La longitud total de las fortificaciones es de más de 160 kilómetros (99 millas). Las fortificaciones consisten en un foso con paredes inusualmente lisas y un banco en el lado interior del foso. La diferencia de altura entre el fondo del foso y el borde superior del banco en el lado interior puede alcanzar los 20 metros (66 pies). Se han realizado trabajos en laterita, un suelo africano típico que consiste en arcilla y óxidos de hierro. El foso forma un anillo irregular alrededor del área del antiguo Reino Ijebu , un área de aproximadamente 40 kilómetros (25 millas) de ancho de norte a sur, con las paredes flanqueadas por árboles y otra vegetación, convirtiendo el foso en un túnel verde. [4]
Las leyendas del clan Ijebu contemporáneo vinculan a los Eredo con una viuda rica y sin hijos llamada Bilikisu Sungbo. [5] Según ellas, el monumento fue construido como su memorial personal. Además, se cree que su tumba está ubicada en Oke-Eiri, [6] una ciudad en una zona musulmana justo al norte de los Eredo. Peregrinos de religiones cristianas , musulmanas y africanas tradicionales viajan anualmente a este lugar sagrado en homenaje a ella.
Algunos han relacionado a Bilikisu Sungbo con la leyenda de la Reina de Saba , una figura que se menciona tanto en la Biblia como en el Corán . En la Biblia hebrea , se la describe como la persona que envió una caravana de oro , marfil y otros bienes desde su reino a Salomón . En el Corán, es una etíope adoradora del sol involucrada en el comercio del incienso que se convierte al Islam ; los comentaristas agregaron que su nombre era "Bilqis". [ cita requerida ]
Después de las excavaciones de 1999, el arqueólogo Patrick Darling dijo: "No quiero exagerar la teoría de Sheba, pero no se la puede descartar... La gente local lo cree y eso es lo importante... El argumento más convincente en contra en este momento es la datación". [7]
La arqueología del Eredo de Sungbo apunta a la presencia de un gran sistema político en la zona antes de la apertura del comercio transatlántico . [8]
El Eredo tenía un propósito defensivo cuando se construyó entre los años 800 y 1000 d. C., un período de confrontación política y consolidación en la selva tropical del sur de Nigeria. Es probable que se haya inspirado en el mismo proceso que llevó a la construcción de muros y zanjas similares en todo el oeste de Nigeria, incluidas las obras de excavación en torno a Ifẹ̀ , Ilesa y Benin Iya, una serie de 6.500 kilómetros (4.000 millas) de obras de excavación conectadas pero separadas en la vecina región de habla edo . Se cree que el Eredo era un medio para unificar un área de comunidades diversas en un solo reino. Parece que los constructores de estas fortificaciones intentaron deliberadamente alcanzar las aguas subterráneas o la arcilla para crear un fondo pantanoso para la zanja. Si esto se podía lograr a poca profundidad, los constructores se detenían, aunque fuera a una profundidad de solo 1 metro. En algunos lugares se habían colocado pequeñas estatuas de ídolos cónicos en el fondo de la zanja. [9]
El impresionante tamaño y la compleja construcción del Eredo atrajeron la atención de los medios de comunicación de todo el mundo en septiembre de 1999 cuando el Dr. Patrick Darling, un arqueólogo británico que entonces trabajaba en la Universidad de Bournemouth , inspeccionó el sitio y comenzó a publicitar su intento de preservar el Eredo y darle cierta prominencia. Anteriormente, el Eredo había sido poco conocido fuera de la pequeña comunidad de residentes y especialistas en historia yoruba. [10] Pasaron cuarenta años entre la publicación del análisis del sitio por parte del profesor Peter Lloyd y el de Darling, pero aún así sirvió para requerir un replanteamiento completo del pasado de África Occidental. En 2017, Ade Olufeko , un polímata y tecnólogo conocido por la integración de sistemas antiguos con innovación avanzada, dirigió un equipo independiente en un proyecto innovador. Realizaron un estudio de mapeos para explorar y documentar el significado histórico del Eredo de Sungbo, arrojando luz sobre su rica narrativa. Este esfuerzo ha devuelto el lugar al diálogo social a través de la investigación y la colaboración con centros de investigación , instituciones culturales, turísticas y académicas internacionales del sector creativo. Esta expedición ha despertado la atención y el interés de diversas partes interesadas, lo que ha dado lugar a conversaciones y debates renovados. [11]
6°47′13″N 3°52′30″E / 6.78694, -3.87500