La Era Arcaica-Temprana de los Cestero (7000-1500 a. C.) fue un período cultural arcaico de los antepasados de los antiguos pueblos indígenas . Se distinguían de otros pueblos arcaicos del suroeste por su cestería, que se utilizaba para recolectar y almacenar alimentos. Empezaron a depender de semillas silvestres, hierbas, nueces y frutas para alimentarse y cambiaron sus patrones de movimiento y estilo de vida maximizando los alimentos silvestres comestibles y la caza menor dentro de una región geográfica. Se empezaron a utilizar manos y metates para procesar semillas y nueces. Con la extinción de la megafauna , los cazadores adaptaron sus herramientas, utilizando lanzas con puntas de proyectil más pequeñas y luego atlatl y dardos. Las viviendas sencillas hechas de madera, matorrales y tierra proporcionaban refugio.
A la Era Arcaica de los Cesteros le sigue la Era Temprana de los Cesteros II .
Los cambios climáticos del Holoceno (que comenzaron alrededor del 10 000 a. C.) dieron como resultado un clima más cálido y seco, un factor que contribuyó a la extinción de la megafauna, como el mastodonte y el mamut que fueron cazados por los paleoindios anteriores . Además del cambio climático, los animales grandes pueden haber perecido debido al aumento de la población humana y sus técnicas de caza mejoradas. Para el 6000 a. C., dos tercios de todos los animales norteamericanos que pesaban más de 100 libras estaban extintos y el bisonte antiquus fue el único animal grande que sobrevivió en las Grandes Llanuras . [1] [2]
Alrededor del año 5000 a. C., la escorrentía glacial del Holoceno afectó los patrones de tormentas de la meseta de Colorado , lo que resultó en una erosión significativa del suelo . Entre el 2500 y el 2000 a. C. hubo una importante acumulación de tierra. Cuando el clima se volvió demasiado árido para producir alimentos suficientes, la gente se reubicó hasta que aumentó la tasa de precipitaciones. Con el tiempo, hubo un aumento de plantas resistentes a la sequía y las plantas que requerían riego regular no sobrevivieron. Los bosques de piceas y abetos fueron reemplazados por enebros y piñones en el norte del valle del Río Grande. Más al sur, había menos enebros y piñones. Ambos cambios climáticos resultaron en cambios en los patrones de movimiento humano para obtener alimentos. [3]
Los paleoindios tenían un patrón de movimiento sencillo: seguir y cazar a los animales grandes. Los individuos arcaicos seguían un nuevo patrón llamado "hacer rondas estacionales", en el que se desplazaban a lugares familiares en función de las estaciones de crecimiento de las plantas, su principal fuente de alimento. En primavera, verano y principios de otoño, las mujeres recolectaban semillas, nueces, frutas, hierbas, bayas de enebro y frijoles de mezquite . El excedente de comida se almacenaba para su uso posterior. Los hombres cazaban animales pequeños como conejos utilizando trampas y lazos. Durante el otoño y el invierno, los hombres cazaban ciervos, muflones, bisontes y antílopes con el átlatl y dardos. [1] [4] [5] [6]
Aunque el número de personas aumentó durante la era Arcaica, viajaron en pequeños grupos [1] a través de las áridas tierras bajas de enebros y salvias hasta el clima más húmedo del bosque de piñones a unos 6.000 pies (1.800 m) de altitud. [7] Se encontraron diferentes conjuntos de puntas de proyectil dentro de un área geográfica regional, hechas de piedra local, una indicación de que las personas Arcaicas se extendían por extensiones de tierra más cortas. Dado que utilizaban más plenamente diversos recursos vegetales y de caza dentro de una región, no necesitaban viajar tan lejos para encontrar comida. Las herramientas de diferentes formas pueden haber sido utilizadas por las personas para identificarse. Los grupos de personas probablemente socializaban con tribus vecinas, en lugar de personas de tierras lejanas. [8]
Basándose en la introducción de cultivos, nuevos tipos de viviendas y artefactos, se cree que las personas del sur de Arizona y Nuevo México se trasladaron al norte y se integraron con grupos de personas en la meseta de Colorado . [1] Al final del período, algunas personas cultivaban alimentos y se volvieron menos móviles, pero la agricultura no se adoptaría de manera consistente hasta el siglo I d. C. en la Era de los Cestero Temprano II . [9] [10]
Las excavaciones de sus campamentos y refugios rocosos revelaron que los cesteros del período arcaico-temprano fabricaban cestas, herramientas, recolectaban plantas silvestres y cazaban y procesaban animales. Se encontraron cistas de almacenamiento revestidas de losas tanto dentro como fuera de los refugios, que se utilizaban para almacenar alimentos, lo que indica un cambio con respecto a un estilo de vida totalmente nómada. [9] [11]
Es probable que la población de los cesteros no esté vinculada a un grupo particular de personas, sino que refleje la migración de los agricultores del sur y la adopción de la agricultura por parte de las poblaciones arcaicas locales. [12] Por ejemplo, la gente del borde Mogollon de Nuevo México había cultivado maíz y adoptado un estilo de vida menos transitorio antes de los primeros cesteros. [13]
Puntas de proyectil, un estilo de cestería conocido como "dos varas y haz" y otras similitudes existían entre los artefactos de las Eras de los Cestero Temprano y Tardío II y la etapa de San Pedro de la tradición Cochise . [12]
Para adoptar el estilo de vida de los cesteros, los pueblos arcaicos habrían adoptado el cultivo del maíz, un estilo de vida menos móvil y se habrían instalado en casas-pozo. Otras diferencias entre las culturas arcaica y de los cesteros eran las formas de cestería, los símbolos utilizados en los petroglifos, las prácticas funerarias y el volumen de los artículos comercializados. [12]
La antropóloga Cynthia Irwin-Williams sostiene que los pueblos ancestrales, y por ende la cultura de los cesteros, se desarrollaron, al menos en parte, a partir de la tradición contemporánea de Oshara (ca. 5440 a. C. - 460 d. C.) del suroeste de los Estados Unidos, con quienes compartían algunas similitudes, como el uso de manos y metates, una preferencia por vivir en mesas y en las cabeceras de los cañones, y el cultivo del maíz. [14]
Dado que los habitantes de la Era Arcaica-Temprana de los Cestero eran cazadores-recolectores nómadas que vagaban por la meseta de Colorado para cazar animales o recolectar plantas silvestres de temporada, sus casas se construían fácilmente. Los grupos de personas generalmente habitaban nichos en las rocas o vivían al aire libre en refugios de matorrales y cobertizos. [9] [11] [15] Las viviendas se hacían cavando una cuenca poco profunda y construyendo un marco de troncos de madera en forma de cono, cúpula o tienda de campaña. Los marcos se cubrían con matorrales y barro que actuaba como sellador para protegerlos de los elementos. Es posible que se hayan colocado rocas alrededor de la base del refugio o cobertizo y, a veces, se usaron pozos de fuego dentro de las casas. [11] Las viviendas de cuencas poco profundas se consideran un precursor de las casas-pozo de los Cestero . [16]
En verano, los campamentos se hacían en elevaciones altas: en la cima de mesetas o crestas. También tenían campamentos temporales en las montañas, mesetas bajas y estanques formados por la escorrentía primaveral . Las estructuras, construidas en la última parte de este período, se construyeron en elevaciones más bajas . [16]
Los artículos encontrados en los yacimientos de cestería arcaica-temprana incluyen:
Sitios que pueden representar una transición a las tradiciones cesteras: