El onagro persa ( Equus hemionus onager ), también llamado asno salvaje persa o cebra persa , es una subespecie [3] de onagro (asno salvaje asiático) nativa de Irán . Está catalogada como En Peligro de Extinción , [1] con no más de 600 individuos restantes en estado salvaje.
Los onagros persas miden entre 2 y 2,5 m de largo, alcanzan entre 1 y 1,5 m de altura hasta los hombros y pesan entre 200 y 260 kg. [4] Las hembras son ligeramente más pequeñas que los machos. [5]
El pelaje suele ser de color rojo arena, con una franja dorsal marrón. A ambos lados de la franja dorsal hay finas franjas blancas que se fusionan con la mancha blanca de la parte trasera. También hay blanco en la parte inferior y los flancos. [5]
El onagro persa también se llama simplemente gur ( گور ), que significa "cebra" en persa . "Onagro" proviene del griego ὄναγρος (onagros), que significa "asno salvaje".
En ocasiones, el término "onagro" se reserva específicamente para esta subespecie. [3] Sin embargo, como toda la especie del asno salvaje asiático se conoce simplemente como onagro, ahora también sirve como nombre científico del asno salvaje persa ( Equus hemionus onager ). Falta información sobre la biología básica de la subespecie y en qué se diferencia de otras, lo que obstaculiza los esfuerzos de conservación. [3]
El asno salvaje asiático solía ser numeroso desde Oriente Medio hasta China. Sin embargo, hasta el siglo XIX, su población se redujo de varios miles a unos pocos miles. En la actualidad, más de 600 onagros persas viven en estado salvaje, y la subpoblación a lo largo de la frontera con Turkmenistán en Asia Central no se había visto desde el siglo XX. [1]
Se sabe que los asnos salvajes persas habitan en estepas montañosas, llanuras semidesérticas o desérticas. Por lo general, se encuentran en estepas desérticas. Su población más grande se encuentra en el Parque Nacional Khar Turan .
El onagro persa está catalogado como especie en peligro de extinción por la Lista Roja de la UICN , ya que está cerca de extinguirse. En la actualidad, la caza furtiva para obtener carne y piel, la competencia con el ganado y la sequía son las mayores amenazas para esta especie.
Los asnos salvajes asiáticos gozan de una protección legal muy estricta, ya que su caza está prohibida. El Programa Europeo de Especies en Peligro de Extinción, reservado a la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios, está ayudando a salvar al onagro persa de la extinción, criándolo en cautividad y reintroduciéndolo en sus antiguas áreas de distribución, incluidas nuevas zonas que antaño habitaban onagros sirios en Arabia Saudí, Israel y Ucrania.
El 30 de agosto de 2014, funcionarios iraníes informaron que tres onagros persas nacieron en la reserva del Parque Nacional Khar Turan, cerca de Shahroud, en la provincia de Semnan , donde también tiene la mayor población de équidos. [6]
Algunos onagros persas se reproducen en varios zoológicos como Chester , Whipsnade y Yotvata . El Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación en Front Royal, Virginia , también cría onagros persas, incluidos dos nacidos en junio de 2015. La primera inseminación artificial de un équido salvaje se realizó en esta especie y dio como resultado dos potros de onagros persas en el centro de conservación Wilds en el sureste de Ohio , en colaboración con expertos del Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación .
Desde 2003, los onagros persas se han introducido en Arabia Saudita , donde antiguamente vivía el asno salvaje sirio ( E. h. hemippus ). Los onagros persas introducidos viven en desiertos y se alimentan de pastos y ramas o de material vegetal más leñoso en las estaciones secas. [7]
En 1968, 11 onagros persas y turcomanos fueron trasladados en avión desde sus países a Israel a cambio de gacelas de montaña . Estos animales fueron criados en cautiverio en el santuario de vida silvestre de Hai Bar Yotvata . Juntos, criaron algunos híbridos persas/turcomanos en Israel. Las crías fueron introducidas en la naturaleza en la zona de las montañas del Néguev , con la intención de reemplazar a las subespecies locales extintas. Desde entonces, los onagros introducidos han establecido una población estable de alrededor de 200 individuos.
Se cree que a partir de 2024 habrá entre 500 y 600 personas causando daños a los viñedos locales. [8]
