Equisetum telmateia , la gran cola de caballo , es una especie de Equisetum (cola de caballo) nativa de Europa , Asia occidental y el noroeste de África . [2] [3] Anteriormente se trataba ampliamente en un sentido más amplio que incluía una subespecie (subsp. braunii ) en América del Norte occidental, pero ahora se trata como una especie separada, Equisetum braunii . [4] [5]
Es una planta herbácea perenne , con tallos estériles fotosintéticos separados de color verde y tallos fértiles no fotosintéticos de color amarillento pálido que producen esporas . Los tallos estériles, producidos a fines de la primavera y que mueren a fines del otoño, miden entre 30 y 150 cm (12 a 59 pulgadas) (raramente hasta 240 cm (94 pulgadas)) de alto (la especie más alta de cola de caballo fuera de las regiones tropicales) y 1 cm (0,39 pulgadas) de diámetro, muy ramificados, con verticilos de 14 a 40 ramas, estas de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de largo, 1 a 2 mm ( 3 ⁄ 64 – 5 ⁄ 64 pulgadas) de diámetro y no ramificadas, que emergen de las axilas de un anillo de brácteas ; el tallo principal en sí es blanquecino, sin clorofila ni estomas. Los tallos fértiles se producen a principios de la primavera antes de que aparezcan los brotes estériles, y crecen hasta alcanzar entre 15 y 45 cm de altura con un estróbilo apical portador de esporas de entre 4 y 10 cm de largo y 1 y 2 cm de ancho, y sin ramas laterales. Las esporas se dispersan a mediados de la primavera y los tallos fértiles mueren inmediatamente después de la liberación de las esporas. También se propaga por medio de rizomas que, según se ha observado, penetran 4 metros en suelos arcillosos húmedos y se extienden lateralmente en múltiples capas. [6] Ocasionalmente, las plantas producen tallos que son a la vez fértiles y fotosintéticos. [2] [7]
La cola de caballo grande está muy extendida en la mayor parte de Europa al norte hasta los 56° a 58° N. [8] En Irlanda y Gran Bretaña , está muy extendida y a menudo es común en hábitats adecuados, pero es más escasa en Escocia , particularmente al norte del Cinturón Central , a excepción de una notable concentración en Skye ; la población más septentrional de la especie en cualquier lugar está cerca de Thurso en la costa norte de Escocia a unos 58°35' N. [3] Más al este, no llega tan al norte; en Suecia , es rara y está en peligro de extinción, confinada a solo tres ubicaciones al norte hasta aproximadamente 56°08' N en la costa oeste de la provincia meridional de Escania . [9] Sus límites sur y este están menos bien cartografiados, pero se encuentra al sur hasta Madeira (32°45' N), las montañas del Atlas en el noroeste de África e Israel , y al este hasta Irán ; [4] el más oriental cartografiado en iNaturalist (solo registros de 'grado de investigación') está a 52°58' E en Irán. [10]
Se encuentra en lugares húmedos y sombreados, pantanos de manantial y líneas de filtración , generalmente en bosques abiertos, y comúnmente forma grandes colonias clonales . [3] [2] [7]
