El Equipo Leona estaba formado por mujeres marines de los Estados Unidos asignadas a unidades de combate en Irak y Afganistán . Se las utilizó para respetar las costumbres locales en lo que respecta a la prohibición de que los hombres toquen o registren a las mujeres locales durante las operaciones. El Equipo Leona, considerado uno de los precursores de los ahora oficiales FET ( Female Engagement Teams ) [ cita requerida ] , distribuía información a las mujeres y familias locales y reunía información de inteligencia.
Los equipos originales de Lioness se crearon con el único propósito de proporcionar un "medio aceptable de búsqueda de la población femenina". [1] Se han realizado varios estudios para determinar la eficacia de los programas de equipos de participación femenina con resultados tanto positivos como negativos. [2] Un estudio de este tipo realizado en 2010 por la entonces mayor Ginger E. Beals concluye que "tanto los programas de Lioness como los de equipos de participación femenina han demostrado ser una capacidad beneficiosa que ha proporcionado enormes beneficios al interactuar con una parte de la población con la que los marines masculinos no podían interactuar". [3]
Cuando se concibieron inicialmente los equipos Lioness, el papel de las mujeres en combate estaba restringido por la Política de Exclusión de Combate (que se levantó en 2013). En cambio, cuando los comandantes querían poner a mujeres soldados talentosas en equipos de combate, lo hacían "asignándolas" temporalmente a esas unidades, o enviándolas a un rol de apoyo, en lugar de un rol oficial de combate, [4] por lo que el Equipo Lioness estaba "asignado", pero no asignado a unidades de infantería. Por lo tanto, las mujeres fueron relegadas a las misiones "suaves, de corazón y de mente" diseñadas para ganarse a la población, mientras que los hombres fueron utilizados en las operaciones ofensivas más directas diseñadas para apoderarse del terreno. [5]
Un documental titulado Lioness [6] cubrió a una de las primeras integrantes del Equipo Lioness en Ramadi, Irak, entre 2003 y 2004. Desde su lanzamiento en 2008, Lioness ha contribuido significativamente a la incorporación del movimiento para reconocer y responder a las necesidades de las mujeres militares estadounidenses.
Como catalizador del diálogo entre militares y civiles, la película ha provocado cambios tangibles en varios ámbitos al enmarcar un problema importante pero en gran medida invisible en términos humanos significativos. [ cita requerida ] Entre los logros notables de la película se encuentra su integración en las infraestructuras nacionales de atención médica para veteranos y el Departamento de Defensa como una herramienta de capacitación para el personal de atención médica militar y de VA . [ cita requerida ] La película también ha jugado un papel fundamental en la aprobación de dos leyes críticas que mejoran el acceso de las mujeres veteranas a la atención médica en el sistema de VA. [ ¿cómo? ] La Ley de Mejora de la Atención Médica para Mujeres Veteranas, diseñada para aumentar la disponibilidad de servicios específicos de género para mujeres, fue firmada por el Presidente Obama el 5 de mayo de 2010, como parte de la Ley Ómnibus de Servicios de Salud para Cuidadores y Veteranos . [7] La Ley de Compensación Adeudada por Salud Mental Basada en Actividades en el Teatro de Desorden de Estrés Postraumático [8] amplió la definición de combate, facilitando que todos los veteranos califiquen para beneficios por discapacidad relacionados con el combate.