Ephydra hians , comúnmente conocida como mosca alcalina , es una especie de mosca de la familia Ephydridae , las moscas de la salmuera. [2]
El cuerpo del adulto es de color marrón oscuro y mide aproximadamente de 4 a 7 milímetros (0,16 a 0,28 pulgadas) de largo. El tórax refleja un color metálico verdoso o azulado y las alas son de color marrón ahumado. [3]
La larva contiene una zona cefálica membranosa , y el resto del cuerpo se divide en 3 segmentos torácicos y 8 segmentos abdominales . [3]
Esta especie se encuentra principalmente en el noroeste de Estados Unidos , así como en Canadá y México . El hábitat preferido es la zona litoral bentónica , en hábitats que contienen grandes cantidades de toba (un depósito de piedra caliza porosa). Mono Lake en California tiene una gran población de esta especie. [4]
Durante el verano, las moscas, que viven de 3 a 5 días, se alimentan y ponen huevos bajo la superficie del agua. Al nacer, las larvas deambulan bajo el agua y se alimentan de algas y bacterias. Permanecen bajo el agua hasta que se convierten en adultos, adquiriendo oxígeno gracias a la fotosíntesis de las algas. [ cita necesaria ]
Una vez en la etapa adulta, las moscas pueden caminar sobre y debajo del agua, alimentándose de algas. Son capaces de sumergirse a profundidades de hasta 7,3 m (24 pies) gracias a los pelos cortos y cerosos de su cuerpo, que atrapan una burbuja de aire alrededor de su cuerpo. Esta burbuja no es consumida por la mosca mientras trepa por las rocas sumergidas, sino que utiliza su superficie para transpirar gases con el agua del lago. De esta forma, las moscas buceadoras pueden permanecer sumergidas hasta 15 minutos en su búsqueda de algas o zonas apartadas para la puesta de huevos. [5] El agua hipersalina de su hábitat es especialmente húmeda , lo que requiere que la mosca tenga pelo adicional y ceras especiales para mantener esta burbuja de aire. Al bucear, se necesita una fuerza equivalente a aproximadamente 18 veces el peso corporal de la mosca para romper la tensión superficial del agua. [6]
Los efidráicos son susceptibles a los cambios de temperatura. Cuando la temperatura baja, su vida se prolonga y las etapas individuales de desarrollo tardan más. Las moscas adultas no ponen huevos en los meses de invierno debido a la incapacidad de desarrollarse adecuadamente, lo que genera una pausa en la reproducción. Estas moscas tampoco superan los 15 metros de profundidad debido a las gélidas temperaturas. Las temperaturas favorables de primavera y otoño son las más adecuadas para el crecimiento. [4]
Puedes mantenerlos bajo el agua todo el tiempo que quieras; a ellos no les importa, sólo están orgullosos de ello. Cuando los dejas ir, emergen a la superficie tan secos como un informe de una oficina de patentes, y se alejan con tanta indiferencia como si hubieran sido educados especialmente con miras a brindar entretenimiento instructivo al hombre de esa manera particular.
— Mark Twain , Desbaste 1872 [7]
Los Kucadikadi , un grupo de pueblos Paiute del Norte , históricamente utilizaron las pupas de esta mosca como fuente de proteínas y grasas. El nombre "Kucadikadi" significa "comedores de pupas de mosca de salmuera". Durante todo el año, pero especialmente en verano, aproximadamente 200 Kucadikadi recolectaban las pupas en el lago Mono. Las pupas se pueden utilizar para hacer guiso después de secarlas. Considerado un manjar, los Kucadikadi también comerciaban las pupas con otros de la región. [2] [8] [9]
Medios relacionados con los efidranos en Wikimedia Commons