Ephedra monosperma , también llamada Ephedra minima o dan zi ma huang (en chino), es un pequeño arbusto de la familia Ephedraceae .
Se distribuye desde China hasta Siberia y se encuentra creciendo en laderas rocosas o lugares secos. [2] Su extracto de efedrina se ha utilizado en la medicina tradicional en China y Japón, pero está prohibido en EE. UU. desde 1994 por causar varios efectos adversos. [3]
Ephedra monosperma es un arbusto pequeño perenne [4] que mide entre 5 y 15 cm de alto, a menudo con estolones rastreros. Los tallos leñosos son muy ramificados y cortos, de 1 a 5 cm, y tienen nudos nudosos. Las ramillas son extendidas y delgadas, generalmente con una forma ligeramente curva. Los entrenudos de las ramillas miden entre 1 y 3 cm de largo y 1 mm de diámetro.
Las hojas son opuestas, basales con 1/3–2/3 connados de su longitud. Hay un óvulo en cada cono que está encerrado por dos pares de brácteas cónicas. [5] Los conos polínicos, que consisten en tres o cuatro pares de escamas decusadas con margen ancho, tienen forma oblonga-esférica, son sésiles o subsésiles en los nudos y están emparejados o raramente solitarios. [4] [6]
Las brácteas de los conos polínicos se encuentran en dos a cuatro pares, la mitad de su longitud está connada. Poliniza en junio, tiene semillas maduras en agosto [2] y florece a partir de mayo [4] . Los conos de semillas son solitarios u opuestos en los nudos, sésiles y ovoides en la madurez [2] . Los conos maduros son carnosos, rojos y glucosados, de 6 a 9 mm de largo y 5 a 8 mm de ancho [6] .
La Ephedra monosperma crece en grietas de piedra caliza, acantilados y pendientes rocosas, a veces en las rocas de las laderas de los valles fluviales, a menudo con vegetación escasa de Juniperus y arbustos. También se la encuentra a menudo en bosques secos de pinos. [4]
E. monosperma se distribuye principalmente en estas ubicaciones asiáticas: Afganistán , China ( Beijing , Chongqing , Gansu , Guizhou , Hebei , Hubei , Nei Monggol , Ningxia , Qinghai , Shandong , Shanxi , Sichuan , Tianjin , Xinjiang y Yunnan [4] ) Tíbet , Kazajstán , Mongolia , Pakistán y Rusia ( Buriatiya , Chita, Irkutsk, Krasnoyarsk, Tuvá y Yakutiya [4] ). [2]
Las hierbas de efedra, que incluyen Ephedra monosperma, se han utilizado en la medicina china y japonesa durante varios miles de años. [3] El efecto farmacológico de la medicina Ephedra es de amplio alcance: aumento de la frecuencia cardíaca y elevación de la presión arterial contra el bloqueo cardíaco o la hipotensión postural , constricción de los vasos sanguíneos periféricos, broncodilatación contra el asma bronquial, estimulación del SNC contra la narcolepsia o la depresión y retención de orina contra la incontinencia urinaria. [7]
El alcaloide puro efedrina de la hierba Ephedra es popular como medicina eficaz para el asma, especialmente porque se puede administrar por vía oral a diferencia de la adrenalina. [8]
Los productos con efedrina están prohibidos en Estados Unidos desde 1994 por causar diversos y graves efectos adversos, como dolor de cabeza, insomnio, accidente cerebrovascular, arritmias , infarto de miocardio , psicosis , palpitaciones cardíacas, paro cardíaco e incluso la muerte. [3]
Para preparar té de Mongolia, se mezclan conos de semillas maduras y secas de Ephedra monosperma con té blanco o hierbas, y se toman con o sin crema y leche. [6]