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La serie Entwicklung (del alemán Entwicklung, literalmente " desarrollo " ), más conocida como Serie E , fue un intento de la Alemania nazi a finales de la Segunda Guerra Mundial de producir una serie estandarizada de diseños de tanques. Debía haber diseños estándar en cinco clases de peso diferentes (E-10, E-25, E-50, E-75 y E-100) a partir de los cuales se desarrollarían varias variantes especializadas. La estandarización del diseño se concibió para aportar mejoras sobre la extrema complejidad de los diseños de tanques anteriores que dieron como resultado tasas de producción bajas y falta de confiabilidad mecánica.
Los diseños de la serie E eran más simples, más baratos de producir y más eficientes que sus predecesores; sin embargo, ofrecían solo modestas mejoras en blindaje y potencia de fuego con respecto a los diseños que pretendían reemplazar, como el Jagdpanzer 38(t) , el Panther Ausf. G o el Tiger II ; y habrían representado la estandarización final del diseño de vehículos blindados alemanes. De hecho, casi todos los vehículos de la serie E, hasta el E-75 incluido, estaban destinados a utilizar lo que esencialmente eran las ruedas con borde de acero de 80 centímetros del Tiger II para su suspensión, destinadas a superponerse entre sí (como en los tanques Tiger y Panther de producción posterior que también las usaban), abandonando la suspensión intercalada Schachtellaufwerk que apareció por primera vez en los semiorugas militares alemanes a principios de la década de 1930.
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Se dice que fue diseñado por la empresa Klockner-Humboldt- Deutz Magirus AG en Ulm, el proyecto E-10 (nombre de desarrollo: "Hetzer") fue desarrollado como reemplazo del Jagdpanzer 38(t) . [3] El nombre Hetzer nunca se usó oficialmente para el 38(t).
Los diseños basados en este nuevo chasis estarían todos en la categoría de peso de 10 a 25 toneladas, y usarían solo cuatro ruedas de carretera de acero de estilo Tiger II pero más grandes [ cita requerida ] por lado en un diseño superpuesto para su suspensión principal de "vía floja" sin rodillos de retorno y una rueda dentada de transmisión trasera. [4] Mucho más simplificada fue la suspensión, que se pretendía basar en el concepto de usar arandelas Belleville de resorte cónico para los vehículos blindados de la serie E en su conjunto. Estas simplemente se atornillaban al chasis y se podían quitar fácilmente para su reparación o reemplazo. Este sistema de suspensión se utilizó más tarde en el Panzer 61 suizo . Un aspecto más interesante fue la capacidad de bajar el casco colocando los puntos de pivote de las unidades de suspensión más arriba con respecto al fondo del casco; al no tener barras de torsión ocupando toda la forma de la planta del casco en las áreas interiores más bajas del casco, sino a través de manivelas impulsadas por actuadores hidráulicos en los lados del casco. Esto redujo la altura de los vehículos de 176 cm a 140 cm.
La intención era crear varios nuevos cazacarros ligeros como reemplazo del Jagdpanzer 38(t) , así como una nueva familia de plataformas de cañones ( Waffenträger ) armadas con cañones antitanque pesados. Sin embargo, a partir de septiembre de 1944, el diseño fue abandonado en favor de un Jagdpanzer 38(t) rediseñado y ampliado, que utilizaba piezas alemanas en lugar de las piezas checas para el Jagdpanzer 38(t). Este nuevo diseño se llamó Jagdpanzer 38D y debía utilizar un motor diésel Tatra de 12 cilindros refrigerado por aire similar al que montaba el Sd.Kfz. 234 'Puma'. [5] Ninguno de estos vehículos llegó a la producción en serie.
Los diseños E-25, en la clase de peso de 25-50 toneladas, iban a ser los sustitutos de todos los diseños basados en Panzer III y Panzer IV , con la participación de las firmas Alkett , Argus, Adler y Porsche . Esta familia incluiría vehículos de reconocimiento medianos, vehículos Jagdpanzer medianos y vehículos pesados Waffenträger . Todos utilizarían cinco ruedas de carretera estilo Tiger II pero más grandes [ cita requerida ] por lado en un diseño superpuesto similar a la suspensión más ligera del E-10, así como un diseño de "orugas flojas" y una rueda dentada de transmisión trasera. [6] Como armamento principal, se planeó un Pak 42 L/70 de 75 mm, con una posible ametralladora en una pequeña torreta. [7] En general, este vehículo habría sido similar al cazacarros Hetzer. El tanque habría sido muy maniobrable y, debido a su perfil bajo, difícil de detectar en el campo de batalla.
El E-50 Standardpanzer fue concebido como un tanque medio estándar, que reemplazaría al Panther y al Tiger I y a las conversiones basadas en estos tanques. El casco del E-50 debía ser más largo que el del Panther, y era prácticamente idéntico al del Tiger II en dimensiones generales (excepto por la disposición de las placas de glacis superior e inferior). Sin embargo, en comparación con los diseños anteriores, la cantidad de perforaciones y mecanizado necesarios para producir estos Standardpanzer se redujo drásticamente, lo que los habría hecho más rápidos, fáciles y económicos de producir, al igual que el sistema de resorte cónico propuesto , que reemplazaría al sistema de barra de torsión de sus predecesores, que requería una aleación de acero especial.
Se pretendía diseñar una nueva torreta para los modelos E-50 y E-75, pero nunca se hicieron dibujos y la torreta ni siquiera se conceptualizó. El armamento nunca se confirmó en ningún documento de diseño.
Como indica su nombre, el peso del E-50 se situaría entre 50 y 75 toneladas. El motor sería un Maybach HL234 mejorado con 900 CV. La velocidad máxima sería de 60 km/h.
El E-75 Standardpanzer estaba destinado a ser el tanque pesado estándar en reemplazo del Tiger II y el Jagdtiger . El E-75 se habría construido en las mismas líneas de producción que el E-50 para facilitar su fabricación, y los dos vehículos compartirían muchos componentes, incluido el mismo motor Maybach HL234.
En comparación con el Tiger II, el E-75 habría tenido un blindaje mucho más grueso. Como su nombre indica, el vehículo resultante habría pesado más de 75 toneladas, lo que reduciría su velocidad a unos 40 km/h. Para compensar el aumento de peso, los bogies se espaciaron de forma diferente que en el E-50, con un par adicional añadido a cada lado, lo que le dio al E-75 una longitud de contacto entre orugas y suelo ligeramente mejorada. Según algunas fuentes, las similitudes entre el E-50 y el E-75 iban más allá; iban a estar equipados con la misma torreta y el cañón L/71 de 88 mm, junto con un telémetro óptico para una mayor precisión de largo alcance (cuando la guerra se acercaba a su fin, los ingenieros alemanes diseñaron la Schmalturm o torreta estrecha con iluminación infrarroja y miras para su uso en el prototipo Panther Ausf. F ).
Sin embargo, otras fuentes indican que el E-75 iba a estar equipado con la torreta Tiger II , mucho más grande , que podía adaptarse para montar un cañón de 105 mm de alta velocidad aún más potente.
El antecesor más antiguo del E-100 fue el Tiger-Maus, que debía ser una versión simplificada del Maus. El Tiger-Maus nunca se construyó, pero se utilizaron componentes del Tiger I Ausf. H y una torreta ligeramente modificada del Maus.
El E-100 iba a ser un tanque de combate superpesado diseñado para reemplazar al Maus , diseñado por Porsche y que solo tenía prototipos . El desarrollo y la construcción de un prototipo del E-100 comenzaron en 1944, pero se abandonó en gran medida después de que Adolf Hitler ordenara que se pusiera fin al desarrollo del Maus .
Solo se terminó el chasis, que fue llevado al Reino Unido para su evaluación y finalmente desguazado.
Durante el desarrollo inicial se planeó la torreta Maus para el E-100, pero más tarde se propuso utilizar una torreta Maus II modificada. Habría alojado un cañón KwK 44 L/55 de 128 mm (75 proyectiles) y un cañón KwK 37 L/24 de 7,5 cm. [8]
Según Panzer Tracts 6-3, también se propuso montar el cañón KwK 44 L/38 de 15 cm en el E-100. La revista militar estadounidense Armor informó en su edición de enero-febrero de 1959 que se había considerado la posibilidad de instalar un cañón de 150 mm en el E-100 durante la Segunda Guerra Mundial. [9] Anthony Tucker-Jones también informó de esto. [10] Según Kenneth Estes, se propuso un cañón de 150 mm o incluso de 170 mm para el E-100, pero Estes informa de que el Dr. Karl Jenschke, director técnico y constructor jefe de la fábrica de Adler, consideró que esto solo era posible en una variante de cañón de asalto de dicho vehículo (Sturmgeschütz E100), porque el espacio de la torreta no podía soportar tales armas. [11]
Estes informa las siguientes especificaciones para el E-100: [12]
Después de la guerra, los franceses diseñaron y construyeron la serie de vehículos blindados de combate AMX-50 , que utilizaban un motor Maybach de 1000 hp con tracción trasera, como se había previsto para el E-50 y el E-75, mientras que la idea de la suspensión con arandela externa Belleville , que también se desarrolló con la serie Entwicklung en mente, resurgió en el Panzer 61 suizo .