Wizard Entertainment Inc. , anteriormente conocida como Wizard World , [1] fue un productor de convenciones de fans de múltiples géneros en América del Norte .
La empresa que se convirtió en Wizard Entertainment comenzó en 1991 como Wizard Press , la editorial de la revista mensual Wizard . Esa empresa evolucionó hasta convertirse en una editorial de varios títulos con intereses diversificados en productos de marca y operaciones relacionadas con convenciones. En 2011, la empresa había descontinuado su división de impresión para centrarse exclusivamente en su negocio de convenciones. [2] En 2015, la empresa se había expandido hasta producir 25 convenciones anuales en todo Estados Unidos. En 2021, Wizard vendió su negocio de eventos de convenciones a FanExpo . [3]
Gareb Shamus fundó la revista Wizard en enero de 1991, poco después de graduarse de la universidad. [4] La empresa tenía originalmente su sede en Congers, Nueva York .
La revista Wizard tuvo éxito y la empresa amplió sus operaciones editoriales con más revistas dedicadas a otros elementos de la industria de los coleccionables. Wizard compró la Comic-Con de Chicago en 1997 para expandir su negocio editorial principal a las convenciones comerciales y de consumo. [5]
A principios de 2011, la empresa realizó algunas transiciones corporativas importantes. Primero, a través de un acuerdo con Strato Malamas del holding GoEnergy, se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa conocida como Wizard World . [6] Al mismo tiempo, canceló abruptamente la revista Wizard [7] [8] y su otra publicación restante, ToyFare , [9] para centrarse en su negocio de convenciones.
Shamus fue expulsado como director ejecutivo de la compañía a finales de 2011; su puesto fue ocupado en marzo de 2012 por John Macaluso. [4] En 2015, la compañía perdió 4,25 millones de dólares en ingresos y redujo de 25 a 19 eventos de convención en 2016. [10] Menos de una semana después del anuncio de las pérdidas, Macaluso renunció como director ejecutivo y fue reemplazado por John D. Maatta. [11]
En 2018, Wizard World pasó a llamarse Wizard Entertainment, Inc. [1]
En 2021, después de vender sus últimas convenciones a FanExpo, Wizard Entertainment esencialmente dejó de existir. [3]
Wizard comenzó como una guía de precios de cómics, pero evolucionó hasta centrarse directamente en la cultura pop, especialmente dirigida a los jóvenes adultos varones. (La revista finalmente incluyó una guía de precios de cómics y figuras de acción en la parte posterior de la revista). Con sus valores de producción de alta gama y la encarnación del auge de la especulación de cómics , [8] Wizard fue un éxito instantáneo, con una circulación mensual de más de 100.000 copias (aunque a principios de 2006, la circulación se redujo a alrededor de 50.000). [12]
La revista también generó varias revistas continuas dedicadas a intereses similares, como InQuest Gamer (lanzada en 1995), para tarjetas de juegos coleccionables; ToyFare: The Toy Magazine , para juguetes y figuras de acción (lanzada en 1997); Anime Insider (lanzada en 2001) para anime y manga; y Toy Wishes (lanzada en 2001) para entusiastas de los juguetes convencionales.
El 24 de enero de 2011, después de 20 años de publicación, la compañía anunció que Wizard dejaría de publicar en papel y se convertiría en una revista totalmente digital llamada Wizard World , que se lanzaría en febrero de 2011. [9] En ese momento, Wizard Entertainment también dejó de publicar su revista hermana, ToyFare .
En 2000 , el fundador de Wizard, Shamus, incursionó en el mundo de la publicación de cómics reales, creando el sello Black Bull Entertainment , que presenta a varios creadores conocidos, incluidos Mark Waid , Chris Eliopoulos , Nelson DeCastro y Garth Ennis . El primer título de Black Bull fue la serie limitada Gatecrasher: Ring of Fire . [13] Los títulos de Black Bull incluyeron:
Black Bull publicó cómics hasta 2005.
Wizard compró la Chicago Comic-Con en 1996 ; la rebautizada " Wizard World Chicago " fue la plantilla para un nuevo tipo de convención que cambió su enfoque de los cómics reales a elementos auxiliares de la cultura pop: artistas famosos, películas, televisión, videojuegos y juguetes - "convenciones de cómics" casi solo de nombre. [4] En 2006, Wizard World Chicago contaba con una asistencia de fin de semana de más de 58.000 personas. [14]
En mayo de 2002, Wizard se expandió desde Chicago y produjo Wizard World East en el Centro de Convenciones de Pensilvania en Filadelfia. [15] Y en 2003, la compañía produjo Wizard World Texas, agregando Wizard World Los Ángeles en 2004 [16] y Wizard World Boston en 2005.
Entre 2007 y 2008, Wizard celebró convenciones en Los Ángeles, Filadelfia, Chicago y Texas. [17] En 2008 , Wizard comenzó a agregar un foro académico llamado "Wizard World University", integrando paneles académicos en sus convenciones, comenzando con la convención de noviembre en Arlington, Texas. [18]
A principios de 2005 , el director ejecutivo de Wizard, Gareb Shamus, hizo un esfuerzo concertado para dominar el circuito de convenciones de América del Norte. Primero, Wizard anunció que celebraría una convención de cómics en Atlanta del 30 de junio al 2 de julio de 2006, las mismas fechas en las que se había programado la Heroes Convention de Charlotte, Carolina del Norte . [19] Esto provocó una protesta entre la comunidad de cómics, ya que Atlanta está a solo cuatro horas en coche de Charlotte, y varios creadores de cómics expresaron su preocupación por un intento de un gran evento corporativo de forzar la celebración de una convención de cómics independiente. [20] [21] [22] Como resultado de la protesta, muchos creadores destacados se inscribieron para aparecer en la HeroesCon 2006 en lugar de en la Wizard Con, que competía con ella. Wizard finalmente anunció que pospondría la convención de Atlanta prevista hasta 2007. [21]
En 2009 , Wizard canceló su evento de Texas y pospuso la convención de Los Ángeles. [23] Sin embargo, esa primavera y verano, Shamus/Wizard adquirió la Paradise Comics Toronto Comicon [24] [25] [26] y la Big Apple Comic Con , la convención de cómics, ciencia ficción, fantasía, terror y cultura pop de mayor duración de la ciudad de Nueva York. [27] [28]
La gira norteamericana de Comic Con de Wizard Entertainment para 2010 incluía paradas en Toronto , Anaheim, [29] Filadelfia, [30] Chicago , Nueva York , Boston, Nueva Jersey y Austin. Como parte de una "ofensiva importante contra la Comic-Con de Nueva York de Reed Exhibitions " , Wizard programó "tres espectáculos consecutivos en la Costa Este: la Comic-Con de Nueva Inglaterra en Boston del 1 al 3 de octubre, la Comic-Con de Gran Manzana el mismo fin de semana y la nueva Comic-Con de Nueva Jersey el fin de semana siguiente, del 15 al 17 de octubre". [31] La Comic-Con de Gran Manzana de 2010 estaba programada para el 7 y 10 de octubre, las mismas fechas que la Comic-Con de Nueva York programada anteriormente. [32] [33] Después de una protesta pública, Wizard terminó moviendo las fechas de su convención de Nueva York de 2010 al 1 y 3 de octubre. [31] (Además, la convención de Nueva Jersey de Wizard 2010 planeada fue cancelada). [31]
A pesar de los reveses de Wizard World en Atlanta/Charlotte y la ciudad de Nueva York, a finales de 2010, era evidente que la estrategia de la empresa era inundar los EE. UU. con convenciones de Wizard, incluida la compra de espectáculos a pequeña escala previamente existentes en varias ubicaciones. [34]
Wizard salió a bolsa en 2011; sus estados financieros demostraron que estaba redoblando sus esfuerzos por dominar el mercado de convenciones de América del Norte:
La mayoría de nuestro público objetivo está orientado al sexo masculino y son grandes compradores de muchos tipos de entretenimiento y medios de comunicación... Creemos que este grupo demográfico masculino está formado por decenas de millones de consumidores en los Estados Unidos y tiene cientos de miles de millones de dólares en poder adquisitivo... Nuestros competidores son las convenciones de cómics locales que se celebran una sola vez. Tenemos una ventaja competitiva sobre estas convenciones de cómics porque no tienen nuestras economías de escala y eficiencias operativas... Además, el tamaño de nuestras convenciones de cómics y el volumen en el que las producimos nos dan la ventaja para negociar descuentos en cosas como hoteles y otros gastos de viaje... También creemos que el tamaño y el volumen de nuestras giras de convenciones de cómics crean una barrera para la entrada de nuevos participantes de la industria porque, debido a su tamaño, a esos nuevos participantes de la industria les resultaría difícil entrar en ciertos mercados, como las grandes ciudades metropolitanas. [2]
El calendario de convenciones de Wizard para 2011 incluía "un programa de espectáculos por mes" y listas de invitados de "celebridades nerd de varios niveles de fama, ... convirtiendo sus espectáculos en eventos centrados en los autógrafos". [35] Sin embargo, finalmente, Wizard redujo sus operaciones de 2011 a siete espectáculos: Nueva Orleans, Toronto , Big Apple (Nueva York), Filadelfia, Mid-Ohio y Austin, cancelando finalmente las convenciones programadas en Los Ángeles, [36] Miami, Atlanta y Central Canada . Además, las nuevas convenciones de Wizard anunciadas previamente en Nueva Jersey, Cincinnati, Cleveland y Nashville nunca se materializaron. [37]
Wizard se saltó Nueva York por completo en 2012 , regresando en 2013 con una "Wizard World New York Experience" centrada en "celebridades, creadores, estrellas del deporte, música, expositores, fiestas y otras atracciones" - muy poco contenido de cómics. [38] El resto del programa de convenciones de Wizard de 2013 incluyó Portland, St. Louis, Filadelfia, Wizard World Chicago , Ohio Comic Con , Nashville, Austin y Nueva Orleans. En septiembre de 2013, Wizard World anunció siete nuevas paradas para la gira de 2014: Sacramento, Louisville, Minneapolis, Atlanta, San Antonio, Richmond y Tulsa. [39] [4] Wizard abandonó el mercado de Nueva York después de 2013 debido al dominio de la New York Comic Con; en 2014, la convención de la Gran Manzana fue readquirida por su fundador, Michael Carbonaro. [40]
La explosión de convenciones producidas por Wizard generó acusaciones de que el gigante del entretenimiento estaba tratando deliberadamente de sacar del negocio a sus competidores. [41] Por otro lado, muchos elogiaron el enfoque profesional y estandarizado de Wizard para producir convenciones. [4]
En 2015, Wizard produjo 25 convenciones, pero perdió $4,25 millones en ingresos. [10] El calendario de 2016, reducido a 19 eventos, incluyó convenciones de Wizard en Portland, Cleveland, Las Vegas, St. Louis, Madison, Minneapolis, Des Moines, Filadelfia, Sacramento, Albuquerque, Columbus , Orlando, Chicago , Richmond, Austin, Tulsa y Pittsburgh. [42]
En 2018, la empresa estaba produciendo trece convenciones anuales en todo Estados Unidos [43].
La pandemia de COVID-19 afectó duramente a Wizard Entertainment, al igual que al negocio de las convenciones en todo el mundo. La mayoría de las convenciones de 2020 programadas para después de mediados de marzo de ese año se cancelaron [44] y muchas se trasladaron a Internet en 2021.
Wizard World celebró solo seis convenciones en persona en 2021, [45] y ese agosto la compañía anunció que vendería el negocio de eventos de convenciones a FanExpo , y que la última feria de Wizard World Chicago se realizaría en octubre. [3] [46] [45]
anteriormente: GOENERGY INC (presentaciones hasta el 25 de enero de 2011), anteriormente: WIZARD BRANDS, INC. (presentaciones hasta el 10 de junio de 2021), anteriormente: WIZARD ENTERTAINMENT, INC. (presentaciones hasta el 19 de mayo de 2020), anteriormente: Wizard World, Inc. (presentaciones hasta el 5 de octubre de 2018).