Training Air Wing ONE (TW-1 o TRAWING 1) es un ala aérea de entrenamiento de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos con base a bordo de la Estación Aérea Naval Meridian , ubicada a 11 millas al noreste de Meridian , Mississippi , en el condado de Lauderdale y el condado de Kemper . TW-1 es una de las cinco alas aéreas de entrenamiento en el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval , y consta de dos escuadrones de entrenamiento de jets . El ala entrena a los aviadores navales estudiantes de la Armada de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y aliados internacionales. Después de completar el entrenamiento de vuelo primario y la selección de una línea de entrenamiento avanzada, los aviadores navales estudiantes son asignados a TW-1 para el entrenamiento de línea de ataque intermedio y avanzado o el entrenamiento avanzado E-2 / C-2 en el avión de entrenamiento a reacción T-45C Goshawk .
El TW-1 produce aproximadamente el 50% de los pilotos de cola de la Marina de los EE. UU., y el otro 50% se produce en el Ala Aérea de Entrenamiento Dos estacionada en la Base Aérea Kingsville en Kingsville, Texas . Después de completar el entrenamiento con el TW-1, los estudiantes de aviadores navales son designados aviadores navales y se les otorgan sus "Alas de Oro".
En la actualidad, la misión del TW-1 es entrenar a futuros estudiantes de aviación naval de la Marina y la Infantería de Marina de los EE. UU. , junto con aviadores de aliados de los Estados Unidos. Los estudiantes de la Marina y la Infantería de Marina son seleccionados entre los estudiantes con mejor desempeño que han completado el entrenamiento de vuelo primario en el T-6B en la Estación Aérea Naval Whiting Field o en la Estación Aérea Naval Corpus Christi . [1]
Después de unirse a TW-1, los estudiantes reciben entrenamiento en el T-45C durante un programa de estudios de 12 meses que consta de más de 130 vuelos en la aeronave, acumulando más de 160 horas. El programa de estudios de entrenamiento culmina con las calificaciones para portaaviones (CarQuals). Al completar el programa de estudios de entrenamiento, los estudiantes de aviadores navales asignados a TW-1 son designados aviadores navales y obtienen sus "Alas de Oro" y reciben asignaciones de seguimiento con escuadrones de reemplazo de flota antes de su primer viaje a la flota. [2]
El equipo de pilotos instructores del Training Air Wing ONE está compuesto por hombres y mujeres de casi todas las comunidades de aviación de la Armada y el Cuerpo de Marines, así como varios pilotos de intercambio militar internacionales, que aportan una enorme variedad de experiencia de flota al comando de entrenamiento. El Training Air Wing ONE también se encarga de entrenar a aviadores militares internacionales de países como Francia, Italia y España. [1]
El 2 de agosto de 1971 se puso en servicio el Escuadrón de Entrenamiento Uno (TW-1), el primer Escuadrón de Entrenamiento que incorporó el concepto de entrenamiento en un solo sitio. Hasta ese momento, los estudiantes de aviación a reacción recibían únicamente el programa básico de vuelo en la Base Aérea Meridian antes de ser transferidos a bases en Texas para recibir entrenamiento de vuelo avanzado. [1] Al mismo tiempo, se estableció el Escuadrón de Entrenamiento Diecinueve (VT-19). [3]
En octubre de 1971 llegó el TA-4J, un avión de entrenamiento biplaza basado en el A-4 "Skyhawk". En octubre de 1998, el VT-19 pasó a denominarse VT-9. En julio de 1994, el Escuadrón de Entrenamiento Veintitrés (VT-23) se trasladó de Kingsville, Texas, a la Base Naval Meridian. La teniente primera Karen Fuller Tribbett recibió sus Alas de Oro el 17 de octubre de 1997, convirtiéndose en la primera mujer piloto de ataque del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. [3]
El TA-4J "Skyhawk" fue retirado en 1999. En diciembre de ese año, el VT-7 asumió la misión de entrenamiento avanzado utilizando el T-45C "Goshawk". En ese momento, el VT-23 fue desmantelado. En julio de 2004, el último T-2C "Buckeye" salió de la base aérea Meridian, lo que marcó el final del entrenamiento de pilotos de ataque de la Marina en esa aeronave. [3]
El Escuadrón de Entrenamiento Siete (VT-7) se convirtió en un escuadrón de entrenamiento avanzado y se inició la instrucción de calificación de portaaviones y artillería de combate aire-aire en el Escuadrón de Entrenamiento Nueve (VT-9), los aviadores navales estudiantes (SNA) pudieron completar todo el programa de entrenamiento de jet mientras estaban estacionados en NAS Meridian. [1]
La misión del Ala Aérea de Entrenamiento Uno es proporcionar aviadores recientemente designados a la flota para una capacitación adicional en aeronaves de combate operacionales y se transmite en el lema del ala, "Preparación para la victoria en el mar a través del entrenamiento". [1]
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El TW-1 consta de dos escuadrones de aviones a reacción de entrenamiento intermedio y avanzado.
El plan de estudios de vuelo de ataque del T-45 consta de 21 etapas divididas entre una fase intermedia y una fase avanzada. Durante estas 21 etapas, los estudiantes volarán aproximadamente 160 horas en el T-45C Goshawk, de las cuales casi 40 horas serán en solitario. Los estudiantes de aviación naval o SNA también volarán aproximadamente 96 horas en simuladores de aeronaves antes de completar el programa de estudios. [4]
"En primer lugar, los estudiantes completan su curso de tierra y simulaciones, que duran entre 1 y 1,5 meses" (que abarca aerodinámica, meteorología, ingeniería, navegación y procedimientos de emergencia). A esto le siguen algunos viajes en el asiento trasero del T-45 para cubrir los instrumentos. "En la fase 1, comienzan a realizar vuelos de travesía, vuelos de familiarización (acrobacias, aproximaciones, pérdidas, aterrizajes de emergencia) y prácticas de aterrizaje en portaaviones". [5]
Durante esta etapa los alumnos están capacitados para volar en solitario en el T-45C en todas las condiciones climáticas, de día y de noche, aprenden a volar en formación de dos y cuatro aviones, y aprenden a aterrizar el T-45C de la misma forma que lo harían en un portaaviones. [4]
El curso de Prácticas de Aterrizaje en Portaaviones (FCLP, por sus siglas en inglés) es la última parte del curso para aviones de reacción intermedios y es donde los estudiantes realmente comienzan a prepararse para ser pilotos de aterrizaje en la cola. El FCLP está diseñado para preparar a los estudiantes para el aterrizaje en un portaaviones y los ve realizar un "toque y despegue" en una cabina de vuelo simulada pintada en la pista, observados por un Oficial de Señales de Aterrizaje (LSO, por sus siglas en inglés) que critica y califica su desempeño. Un sistema de aterrizaje óptico con lente Fresnel (conocido como Meatball o bola) en el borde de la pista, como el que se instala en todos los portaaviones, se utiliza para ayudar al piloto a completar una trampa exitosa en la cabina de vuelo. [5] La mayor parte de esta fase de entrenamiento se lleva a cabo en el Campo Naval Outlying Joe Williams, aproximadamente a 25 millas al noroeste de la Estación Aérea Naval Meridian . [6]
La siguiente fase es el vuelo táctico, que abarca maniobras de combate aéreo (ACM), ataques aire-superficie con munición inerte y vuelos en formación a baja altura de dos naves. La fase final del entrenamiento es la calificación para portaaviones (CarQual). Los pilotos deben completar diez "trampas" diurnas (aterrizajes detenidos), con cuatro toques y despegues a bordo de un portaaviones en el mar. Al completar con éxito el curso, los estudiantes de aviadores navales asignados a TW-1 son designados aviadores navales y obtienen sus "Alas de Oro". [5]