Henrietta Berk (9 de enero de 1919 – 15 de enero de 1990) fue una pintora del Área de la Bahía de San Francisco cuyo trabajo formó parte del Movimiento Figurativo del Área de la Bahía que tuvo lugar a mediados del siglo XX. Sus pinturas al óleo se destacaron por sus colores y formas fuertes. [1]
Henrietta Robin nació en Wichita, Kansas . Ella y sus hermanos pasaron parte de su infancia en el orfanato y asilo hebreo del Pacífico en San Francisco, después de que su padre abandonara a la familia y su madre, una costurera, no pudiera mantener una familia. [2] Asistió al California College of Arts and Crafts en Oakland de 1955 a 1959, [3] [4] donde estudió con Richard Diebenkorn y Harry Krell. [1]
Berk era conocida por sus paisajes, retratos, naturalezas muertas y composiciones abstractas de intensos colores. [5] Sus pinturas fueron descritas como "refrescantes en su candor, cálidas, coloridas, emocionantes con una enorme vitalidad y vibrantes con su personalidad dominante", en palabras de un admirador. [2] "Con todos sus empastes exprimidos directamente del tubo, aplicados con cuchillo, hay disciplina en su estructura, un equilibrio en la atracción del color, de la textura, un equilibrio de horizontales, verticales y planos que se alejan y un cambio constante de la superficie al espacio profundo", comentó otro crítico en 1972. [6] Berk decoró su casa con sus propias pinturas, [7] y las obras de Berk formaban parte de la biblioteca de arte de la Embajada de los Estados Unidos. Sus obras también se vieron en la película ¿Adivina quién viene a cenar? (1967). [8]
Berk realizó su primera exposición individual en 1959. [9] [10] A partir de 1960, sus obras de arte se exhibieron en galerías y museos de toda California, incluido el Museo de Arte de San Francisco , el Museo de Oakland , el Museo de Young , la Galería Carter y el Museo de Saisset . [1] En 1972 viajó a Israel en una misión de estudio para la Federación de Bienestar Judío de los Condados de Alameda y Contra Costa, e hizo dibujos en pluma y tinta para beneficiar al Fondo de Bienestar Judío Unido. [11] En 1974 viajó a la Ciudad de México como invitada de la Asociación de Viajes de México e hizo dibujos en pluma y tinta de sus viajes para el Oakland Tribune . [12]
En su vida posterior, la retinopatía diabética afectó la visión de Berk, [13] y se la describió como una artista ciega . "No puedo conducir y no puedo leer muy bien, pero puedo pintar", explicó en 1988. [8] En 1989 celebró su 70 cumpleaños con una exposición individual en la galería Interart de San Francisco. "Como veo menos, me obligo a trabajar en grande, tener más contraste y hacer una declaración más audaz", le dijo a un entrevistador en 1989. [13]
Robin se casó dos veces. Su primer marido fue el médico Morris Berk; se casaron en 1939 [14] y 1944 [15], tuvieron dos hijos, Anne y Steven, y se divorciaron en 1969. Su segundo marido fue Paul Farberman; se casaron en 1972 [16] y se divorciaron en 1973 [13] . Murió en 1990, a la edad de 71 años, en Oakland [2] .
El 28 de agosto de 2021 se inauguró una exposición retrospectiva de la obra de Berk en el Museo Hilbert de la Universidad Chapman , junto con un libro sobre la artista, In Living Color, The Art & Life of Henrietta Berk , desarrollado por Steven Stern y publicado por Cool Titles. [1]