Enrique III el Blanco ( en polaco : Henryk III Biały ) ( c. 1227/1230 - 3 de diciembre de 1266), miembro de los Piastas de Silesia , fue duque de Silesia en Wrocław desde 1248 hasta su muerte, como co-gobernante con su hermano Władysław .
Fue el tercer hijo del gran duque polaco Enrique II el Piadoso y de su esposa, la princesa Ana , hija del rey Premislida Otakar I de Bohemia . Tras la heroica muerte de su padre en la batalla de Legnica el 9 de abril de 1241, Enrique III era todavía menor de edad y se encontró bajo el cuidado de su madre junto con sus hermanos menores Conrado y Vladislao .
En 1242, la muerte inesperada de su hermano Miecislao lo colocó en segundo lugar, inmediatamente después de su hermano mayor Boleslao II el Calvo . Desde entonces, se convirtió en el jefe de la oposición política en la Baja Silesia contra el gobierno de Boleslao II.
La primera aparición de Enrique III como adulto se produjo en 1247, pero Boleslao II no tenía intención de compartir el poder con él. Solo cambió de opinión tras la rebelión de sus hermanos, que incluso lo capturaron. Enrique III fue nombrado cogobernante con su hermano mayor. La cooperación entre los hermanos no fue muy buena y un año después, bajo la presión de Enrique III, decidieron dividir los distritos de Legnica , Głogów , Lubusz y Wrocław . Boleslao, como hermano mayor, tuvo la oportunidad de elegir su distrito; se decidió por Legnica , porque se había descubierto oro en los ríos Kaczawa y Wierzbiak .
Boleslao II tal vez esperaba que Enrique III encontrara serias dificultades con Wrocław (que recibió en la división), para que al final el ducado volviera a él. Sin embargo, estas expectativas nunca se cumplieron. Enrique III era un gobernante fuerte y casi inmediatamente pudo imponer su voluntad a la poderosa nobleza. Un punto adicional del acuerdo fue la obligación de ofrecer hospitalidad a los hermanos menores, Conrado y Vladislao, que estaban destinados a la carrera eclesiástica. Los exitosos intentos de Enrique III para hacer que Vladislao ingresara en la Iglesia contrastaban totalmente con las relaciones entre Boleslao y Conrado. Entre ellos hubo varias disputas, en particular después de que Conrado reclamara su propio distrito y se negara a convertirse en sacerdote. La guerra abierta entre Enrique III (que apoyaba a Conrado) y Boleslao II era solo cuestión de tiempo.
Boleslao II, sin fondos, empezó a temer la perspectiva de un conflicto armado con sus hermanos. Para obtener los recursos necesarios para llevar a cabo la guerra, decidió vender la mitad de Lubusz al arzobispo de Magdeburgo . Por desgracia para él, Enrique III también empezó a buscar un aliado en los gobernantes de Meissen. Derrotado, Boleslao II se vio obligado a entregar el distrito de Głogów a Conrado, que quería imponer la intervención de Enrique III sobre Legnica en 1250. Cuando Conrado decidió secuestrar a Boleslao II, incluso al gobernante de Wrocław, esto fue demasiado. Sin embargo, no se esperaba que todas estas medidas surtieran efecto sobre el duque de Wrocław, ya que Enrique III, en sus relaciones con los hermanos, ahora buscaba evitar conflictos abiertos. Solo en 1253, cuando la autoridad de Boleslao II se derrumbó por completo, Enrique III lo ayudó a regresar a su ducado.
Entre los años 1250 y 1260, Enrique III se convirtió en el duque Piast más poderoso de la Baja Silesia. En consecuencia, no es sorprendente que fuera activo en la política internacional. Enrique III hizo alianzas con sus parientes, los duques de Opole y Głogów, y con los reyes de Bohemia , Wenceslao I y Ottokar II (en los años 1251, 1252, 1259, 1261 Enrique III estuvo en la corte real de Praga ). Sin embargo, la cooperación con los Premislidas no estaba teniendo los resultados esperados. Después de que Bohemia decidiera interferir en la sucesión de Austria por parte de los Babenberg con el apoyo de los ingleses, Enrique III decidió reafirmar su alianza con ellos y repudió su tratado con los gobernantes de la Gran Polonia, Premislao I y Boleslao el Piadoso y la dinastía Árpád . Decidieron castigar a Enrique III y durante 1253-1254 el ducado de Breslavia fue asediado y saqueado. Los intentos de forzar concesiones, ya sea por chantaje (como fue el caso en 1256, cuando los hijos de Enrique II el Piadoso pidieron la intervención de la curia papal, pero recuperaron parte de lo perdido por Boleslao el Piadoso) o por soborno (el intercambio de Dańkow en 1262, prometido por Enrique III a Boleslao el Piadoso y Boleslao V el Casto si se pasaban al lado de Bohemia) no dieron ningún resultado positivo.
En política interna, Enrique III defendió las prerrogativas de la dinastía Piast y la Iglesia lo apoyó activamente, ya que Enrique III apoyó al obispo Tomás de Breslavia contra Boleslao II en sus disputas. Esta política en particular no fue del agrado de la nobleza de Breslavia; hacia 1266 estallaron varios disturbios entre los nobles y los caballeros, lo que contribuyó a la muerte prematura del duque.
Otra manifestación del gobierno de Enrique III fue la intensa colonización alemana de la Baja Silesia , que contribuyó significativamente al crecimiento y la prosperidad de su ducado. Durante esta época se fundaron muchas ciudades y en Ostrów Tumski, en Wrocław, se construyó un enorme castillo. Enrique III también apoyó generosamente a los artistas de su corte. En el siglo XIII, el alemán era la lengua de la política.
La política interna dictatorial de Enrique III provocó una rebelión de los habitantes de la ciudad. El pretexto surgió a mediados de 1266, cuando intentaron dividir el ducado de Breslavia entre Enrique III y su hermano, el arzobispo Vladislao de Salzburgo . Vladislao no era el líder de la revuelta y esto le sorprendió por completo. Sus orígenes se encuentran seguramente entre la nobleza.
El historiador polaco Jerzy Mularczyk, tenía dos posibles líderes de la revuelta: en primer lugar, el obispo Tomás de Wrocław, quien, aprovechándose de la aparente debilidad de Enrique III, intentó fortalecer la posición de la Iglesia; pero después de ver cómo el duque concentraba todo el poder en sus manos y despojaba a la nobleza de sus privilegios, temió que esto también ocurriera con la jerarquía eclesiástica, lo que ciertamente no permitió.
El segundo posible líder era Boleslao II el Calvo, que esperaba, en caso de una eventual división del ducado de Breslavia y la muerte prevista de Ladislao sin herederos -porque siguió la carrera espiritual-, recuperar al menos 1/3 de Breslavia (los 2/3 restantes serían retenidos por Enrique III, su otro hermano Conrado y sus descendientes) para él o sus sucesores. El acercamiento entre el obispo Tomás y Boleslao II quedó probado por un documento, en el que el duque de Legnica llamaba al obispo Tomás su " compañero noster ", una forma inusual de referirse a alguien que suponía un estrecho vínculo entre ellos. Sin embargo, no existían pruebas directas de esta teoría. De la revuelta de mediados de 1266 se sabe poco, pero ciertamente fracasó, ya que el ducado no fue dividido.
Enrique III no llegó a tiempo de celebrar su triunfo, pues pocos meses después murió repentinamente con tan solo treinta y nueve años. Como suele ocurrir en este tipo de situaciones, pronto comenzaron los rumores de envenenamiento, como se refleja en la Crónica polaca escrita por el monje cisterciense Engelberto hacia 1283-1285.
La causa de las circunstancias sobrenaturales de su muerte sugiere que algunos duques de Silesia tal vez conspiraron contra él, y esta sugerencia no es infundada. Así lo demuestran los últimos meses de la vida de Enrique III, ya que pasó todo ese tiempo luchando contra la oposición interna de su gobierno. Sin duda, hubo un gran grupo de personas afectadas por el castigo del duque después del final de la revuelta que decidieron eliminarlo de la escena.
La participación de los dos posibles líderes de la revuelta de mediados de 1266, el obispo Tomás y Boleslao II el Calvo, parece poco probable. Los beneficios que obtuvieron de la muerte de Enrique III fueron escasos: Breslavia pasó a manos de Enrique IV, un joven menor de edad, bajo la regencia del arzobispo Vladislao, lo que no cambia la política radical de su difunto hermano. La última petición de Enrique III de prolongar el mandato de Vladislao se hizo con el claro propósito de reducir las sospechas de culpabilidad contra él. Por lo tanto, los culpables de su muerte deberían ser los primeros en estar descontentos con el gobierno de los caballeros o dividir a Wrocław.
Además de la Kronika polska , la misteriosa muerte de Enrique III estaba escrita incluso en su lápida: Anno domini Millesimo, Nonas Decembris obiit veneno inclitus dux Wratislaviensis Henricus tertius, secundus filius secundi Henrici, a Thartaris . A partir de ahí, esta información llegará a la Crónica de los duques de Silesia y a la Genealogía y vida de Santa Eduviges de Jan Długosz .
El año de la muerte de Enrique III es absolutamente seguro, como lo confirman todas las fuentes documentales y orales de la época. Sin embargo, existen discrepancias sobre la fecha exacta. Se ha confirmado que el 3 de diciembre es el más probable, aunque también hay fuentes que indican el 1 de diciembre, el 5 de diciembre y el 29 de noviembre. Enrique III fue enterrado en la iglesia de Santa Clara de Breslavia, que todavía estaba en construcción.
El 2 de junio de 1252, Enrique III se casó en primera persona con Judith (n. 1222/25 - f. 4 de diciembre de 1257/65?), hija del duque Conrado I de Mazovia y viuda de Mieszko II el Gordo , duque de Opole . Tuvieron dos hijos:
Poco antes de su muerte en 1266, Enrique III se casó en segundas nupcias con Helena (n. 1247 - f. 12 de junio de 1309), hija de Alberto I, duque de Sajonia . No tuvieron hijos.