Henry Heras (11 de septiembre de 1888, Barcelona , España - 14 de diciembre de 1955, Bombay , India ) fue un sacerdote jesuita , arqueólogo e historiador hispano-indio radicado en la India .
Enric Heras de Sicars (más tarde, en la India, anglicanizó su nombre cristiano a Henry) fue el heredero de una familia rural acomodada del pueblo de Canet d'Adri , cerca de Girona , en Cataluña . Sus padres fueron Ponç Heras y Maria Sicars. La familia Heras estaba establecida en la propiedad de Adri desde finales del siglo XIII, pero Enric renunció a sus derechos para seguir su vocación religiosa. Después de convertirse en jesuita en 1904, Heras siguió el curso habitual de la formación sacerdotal jesuita: tres años de filosofía en Tortosa , tres años de enseñanza de historia en Orihuela , Alicante, España, y el curso de teología en Sarrià , Barcelona, al final del cual fue ordenado sacerdote católico en 1920.
A su llegada a la India (1922) fue designado profesor de historia en el St. Xavier's College de Bombay . Eligió enseñar historia de la India "porque quería estudiarla". Esta se convirtió en su materia favorita y en su campo de competencia. Escribió un pequeño libro sobre metodología histórica, The Writing of History , que se convirtió en lectura obligatoria para sus estudiantes.
Fundó el Instituto de Investigación Histórica de la India (1926), que formó a numerosos historiadores e indólogos, entre ellos el Dr. George M. Moraes , el Dr. Liladhar B. Keny, el Dr. BA Saletore y otros. El instituto pasó a llamarse posteriormente Instituto Heras de Historia y Cultura de la India. La Conferencia en Memoria de Heras se celebra anualmente en el instituto. [1]
A partir de 1935, centró su atención en los yacimientos arqueológicos recién excavados de Mohenjo-Daro y Harappa : estaba particularmente interesado en descifrar las inscripciones de la llamada civilización del valle del Indo . Escribió numerosos artículos sobre el tema, resumiendo finalmente su investigación en lo que seguirá siendo su obra maestra: Estudios sobre la cultura protoindomediterránea (1953) [2] en el que propuso una solución a la misteriosa escritura de Mohenjo-Daro y estableció vínculos culturales entre la civilización del valle del Indo, la civilización sumerio - egipcia y las antiguas culturas mediterráneas. Aunque el desciframiento que propuso aún no es totalmente convincente, está "ganando cada vez mayor aceptación por parte de los especialistas". [3] Sin embargo, compañeros jesuitas en la India, como el padre George Gispert (es decir, Jordi Gispert-Saüch) han expresado que su obra más importante fue su libro sobre Vijayanagar.
Heras también fue el fundador de la Sociedad Histórica de Bombay y participó activamente en la Comisión de Registros Históricos de la India, el Congreso de Historia de la India y el Congreso Internacional de Ciencias Históricas. Al estar totalmente identificado con la cultura del país, decidió convertirse en ciudadano indio lo antes posible después de la independencia de 1947. [4] Entre sus muchos estudiantes se encuentra el Dr. SV Sohoni , quien estudió con él a principios del siglo XX.
La misma admiración por la cultura india le llevó a animar a los artistas cristianos a adoptar formas de arte y símbolos indios para expresar temas cristianos. En pintura se entusiasmó con Angelo Fonseca, Olimpio Coleto Rodrigues, etc. En arquitectura, participó personalmente en la elaboración de los planos de la catedral de Belgaum . Realizó una exposición sobre arte cristiano indio para el Año Santo de 1950 en Roma . Se le reconoce como el "Padre del arte cristiano indio".