Enophrys bison , el pez escorpión búfalo , es una especie de pez marino con aletas radiadas , perteneciente a la familia Cottidae , los típicos escorpiones. Se encuentra en el océano Pacífico oriental.
El escorpión búfalo fue descrito formalmente por primera vez como Aspicottus bison en 1854 por el zoólogo francés Charles Frédéric Girard y su localidad tipo fue San Francisco. [1] Se presume que el nombre específico bisonte hace referencia a las largas espinas preoperculares, similares a los cuernos de un bisonte americano ( Bison bison ). [2]
El escorpión búfalo tiene aletas dorsales sostenidas por entre 7 y 9 espinas y entre 10 y 13 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 8 o 9 radios blandos. Las aletas pélvicas son pequeñas y la aleta caudal es redondeada. Esta especie alcanza una longitud total máxima publicada de 37 cm (15 pulgadas). [3] Esta especie está bien camuflada y tiene un patrón moteado, que varía de rosa y verde a marrón, y tiene manchas oscuras en forma de silla de montar a lo largo de la espalda. Hay una espina preopercular larga y recta que sobresale de cada mejilla. La línea lateral está formada por placas prominentes elevadas. El hocico es corto y romo. [4]
Esta especie de pez se encuentra en el Océano Pacífico Oriental, desde la Isla Kodiak , en Alaska, hasta la Bahía de Monterey , en California, EE. UU. Por lo general, se encuentran en ambientes de arrecifes rocosos o arenosos, donde pueden camuflarse en rocas y algas. Estos peces habitan comúnmente a profundidades de hasta 20 m (66 pies), aunque la profundidad más profunda registrada es de 220 m (720 pies). [5]
Los esculpinos búfalos son depredadores y presas de una variedad de animales, incluidos peces jóvenes, mejillones, isópodos, anfípodos y cangrejos. Con frecuencia se registran algas entre su contenido intestinal, pero no está claro si las consume deliberadamente o por accidente cuando el pez atrapa a una presa. Es un pez ovíparo en el que existe cuidado paternal. Desovan a fines del invierno hasta principios de la primavera, y la hembra pone sus huevos en rocas o en estructuras artificiales en la parte inferior de la zona intermareal hasta 12 m (39 pies) de profundidad. Los huevos se ponen en lotes de 19.000 a 32.000 en lugares expuestos, sujetos a la corriente. Con frecuencia, varias hembras desovan con un solo macho que luego protege los huevos y los abanica con sus aletas pectorales. Las larvas emergen después de 5 o 6 semanas. El escorpión de nariz espinosa ( Asemichthys taylori ) pone sus huevos en las masas de huevos de esta especie, lo que se cree que es una estrategia para aprovechar el comportamiento de protección de los huevos del escorpión búfalo. [6]