William Phelps Eno (3 de junio de 1858 – 3 de diciembre de 1945) fue un empresario estadounidense responsable de muchas de las primeras innovaciones en seguridad vial y control del tráfico. A veces se lo conoce como el "padre de la seguridad vial", a pesar de que nunca aprendió a conducir un automóvil .
Entre las innovaciones que se le atribuyen a Eno se encuentran las normas de tráfico, la señal de stop , el paso de peatones, la rotonda , la calle de sentido único , la parada de taxis y las islas de seguridad para peatones . [1] Su plan de tráfico rotatorio se puso en práctica en Columbus Circle , Nueva York, en 1905, en el Arco de Triunfo de París, en 1907, en Piccadilly Circus en 1926 y en el Rond Point en los Campos Elíseos en 1927.
Eno nació en la ciudad de Nueva York , el hijo menor de Amos R. Eno y su esposa, Lucy Jane Phelps, hija de Elisha Phelps . Asistió a la Hopkins Grammar School en New Haven y a la Williston Academy , y se graduó de la Universidad de Yale en 1882, donde había sido miembro de Skull and Bones . [2] : 9 Eno murió de bronconeumonía y está enterrado en el cementerio Center, Simsbury, Connecticut .
Aunque los automóviles eran poco comunes hasta que Eno era un hombre mayor, los carruajes tirados por caballos ya estaban causando importantes problemas de tráfico en áreas urbanas como la ciudad natal de Eno, Nueva York . En 1867, a la edad de 9 años, él y su madre se vieron atrapados en un atasco de tráfico. Más tarde escribió: "Ese primer atasco de tráfico (muchos años antes de que se utilizara el automóvil) permanecerá siempre en mi memoria. Solo había alrededor de una docena de caballos y carruajes involucrados, y todo lo que se necesitaba era un poco de orden para mantener el tráfico en movimiento. Sin embargo, nadie sabía exactamente qué hacer; ni los conductores ni la policía sabían nada sobre el control del tráfico". Como se informó en 1909: [3]
En 1900, Eno escribió un artículo sobre seguridad vial titulado " Se necesita urgentemente una reforma en nuestro tráfico callejero" . En 1903, redactó un código de tránsito para la ciudad de Nueva York, el primero de su tipo en el mundo, y posteriormente diseñó planes de tránsito para Nueva York, Londres y París.
En ese mismo año, Eno propuso la primera versión de las rotondas o glorietas actuales , a las que denominó "sistema de tráfico giratorio". En su libro de 1920, Eno recordaba que "en 1903, el Departamento de Policía de Nueva York pidió que se sugiriera un plan para Columbus Circle, donde se producían accidentes casi a diario. Se recomendó que los vehículos se mantuvieran a la derecha, dando la vuelta a la glorieta en una dirección en lugar de dos. En 1905, el plan se puso en marcha... En 1907, el sistema se puso en funcionamiento en el Arco de Triunfo de París, pero no está claro si se debió a la sugerencia enviada desde Nueva York o no". Su libro de 1909, Street Traffic Regulation , contiene un diagrama de la rotonda de Columbus Circle.
Eno también parece haber introducido calles de un solo sentido, como se recuerda en The Science of Highway Traffic Regulation 1899-1920 , página 39: "Por consejo del autor, el tráfico de un solo sentido se puso en vigor en algunas calles de Nueva York en la primavera de 1908; en Boston en el otoño del mismo año; en París en 1909, donde desde entonces se ha extendido mucho, y en Buenos Aires en 1910. Ahora se utiliza en muchas ciudades de todo el mundo".
En 1921, Eno fundó la Fundación Eno para el Control del Tráfico en Carreteras en Westport, Connecticut , hoy un grupo de expertos conocido como el Centro Eno para el Transporte . El Centro es una organización sin fines de lucro con la misión de mejorar la política y el liderazgo en materia de transporte. Su oficina de Westport se ha recreado como el Centro Conmemorativo William Phelps Eno en la Biblioteca Pública de Simsbury en Simsbury, Connecticut .
Eno fue galardonado con la cruz de la Legión de Honor por el gobierno francés y fue uno de los primeros miembros honorarios del Instituto de Ingenieros de Transporte . Fue miembro del New York Yacht Club y el primer propietario del yate de vapor Aquilo , construido en Boston en 1901.
