El eslabón M1 era la designación militar estadounidense de un eslabón desintegrable de acero diseñado para la ametralladora Browning M1917 y la ametralladora Browning M1919 , y el cartucho Springfield .30-06 que disparaban. Un solo cartucho mantenía unidos dos eslabones, y se podían añadir más para formar una cinta con cualquier cantidad de cartuchos, aunque para las ametralladoras montadas de la época, lo más común era utilizar una cinta de 250 cartuchos. Como era tendencia en las armas de fuego estadounidenses alimentadas por cinta, a diferencia de los diseños soviéticos, las cintas de munición se alimentaban al arma desde el lado izquierdo al derecho.
El lado izquierdo de un eslabón simple tenía un bucle circular que sujetaba el cuerpo principal del casquillo del cartucho, y una extensión a la derecha que formaba dos bucles similares que estaban diseñados para encajar entre los dos bucles del lado derecho del siguiente eslabón. El bucle trasero del lado derecho del eslabón sujetaba el casquillo del cartucho justo debajo del hombro, al igual que el bucle del lado izquierdo, donde el bucle delantero del lado izquierdo del eslabón sujetaba el cuello del cartucho, y por lo tanto era un poco más pequeño en diámetro. Esto fue diseñado para que la garra extractora de la ametralladora M1919 agarrara el borde del cartucho y lo sacara de la cinta enlazada desde atrás, donde luego se introduciría en la recámara y permanecería allí hasta que se disparara. El trinquete de alimentación en el arma tiraba de la cinta hacia la derecha cuando se disparaba o amartillaba el arma, enviando el eslabón suelto hacia el lado derecho del receptor, donde el casquillo gastado caía verticalmente debajo del arma. Este sistema de desintegración es un contraste con las antiguas cintas de lona y otras cintas de eslabones metálicos que no se desintegran. Los tipos de eslabones desintegrables son casi universales en la actualidad, ya que el menor costo y la falta de un extremo de cinturón vacío suelto con el que lidiar son muy atractivos para los militares.
Los enlaces M1 se utilizaron durante la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, pero fueron reemplazados en el servicio de primera línea por el enlace M13 de la OTAN desarrollado para la ametralladora M60 .