Charles Ten Eyck "Chick" Lathers (22 de octubre de 1888 - 26 de julio de 1971) fue un jugador de béisbol estadounidense. Con un promedio de bateo de .383 , fue el tercera base y el mejor bateador del equipo de béisbol Michigan Wolverines de 1909 que terminó con un récord de 18-3-1. Más tarde jugó dos años de las Grandes Ligas de Béisbol como jugador de cuadro para los Tigres de Detroit . Después de retirarse del béisbol en 1913, Lathers trabajó para la Ford Motor Company durante varios años, sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y operó una granja lechera en el norte de Michigan de 1925 a 1962. También fue activo en el gobierno local en el norte de Michigan.
Lathers nació en Dearborn, Michigan . [1] A los 16 años, Lathers jugó para el equipo de béisbol del club Cass de 1905 que ganó el campeonato de la ciudad de Detroit , Michigan . [2] El equipo del club Cass de 1905 también incluía a otros dos futuros jugadores profesionales: Bert Lerchen , que jugó para los Boston Red Sox , y Harvey Bussey, que jugó ocho temporadas en las ligas menores. [2]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lathers se inscribió en la Universidad de Michigan , donde jugó como tercera base para el equipo de béisbol Michigan Wolverines . [3] Estuvo inscrito en Michigan en el programa de ingeniería de 1907 a 1910 y fue descrito como "un contribuyente importante" al éxito del equipo de béisbol Wolverines de 1909. El equipo de 1909 terminó con un récord de 18-3-1 y superó a sus oponentes 140-59. Lathers fue el bateador líder en el equipo de 1909 con un promedio de bateo de .383. [4] Fue descrito por The Washington Post como la "estrella del béisbol de la Universidad de Michigan" y "uno de los mejores lanzadores jamás vistos en un campo de béisbol de Michigan". [5] El Post informó que Lathers tuvo un promedio de bateo de más de .400 en Michigan, y señaló que, "cuando golpea, la pelota va una milla". [5] Lathers también era considerado un "jugador seguro". [5]
En febrero de 1910, la prensa informó que Lathers había sido "expulsado" o "reprobado" en Michigan. [3] [5] La temporada de béisbol de 1910 en Michigan fue la primera bajo el nuevo entrenador Branch Rickey . Debido a la expulsión de Lathers, Rickey, quien luego fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol , se vio privado de los servicios del mejor bateador del equipo.
Tan pronto como Lathers fue expulsado de Michigan, el mánager de los Tigres de Detroit , Hughie Jennings, anunció que Detroit tenía "primera opción" para sus servicios. Jenning dijo que tenía la intención de llevar a Lathers al sur para el entrenamiento de primavera y describió a Lathers como "un jugador inusualmente prometedor" cuyo "único defecto" es correr las bases, una habilidad en la que Jennings era un maestro experto. [5]
Después de unirse a los Tigres para el entrenamiento de primavera, Lathers formó parte del equipo y tuvo su debut en las Grandes Ligas el 1 de mayo de 1910. A principios de la temporada de 1910, Lathers fue promocionado como una futura estrella. [1] El Washington Post a fines de mayo de 1910 publicó la fotografía de Lathers con un epígrafe que lo describía como "'Chick' Lathers, la estrella del año pasado de los nueve de la Universidad de Michigan". [6] Sin embargo, con Jim Delahanty , Donie Bush y George Moriarty ocupando los puestos titulares en la segunda base, el campocorto y la tercera base, Lathers no encontró su camino hacia la alineación titular de Detroit. [7] Como resultado, Lathers pasó la mayor parte de la temporada de 1910, como lo expresó un periódico, "en el banco de los Tigres aprendiendo los rudimentos observando". [8] Lathers jugó en 41 juegos para los Tigres de 1910, jugando partidos en la segunda base, el campocorto y la tercera base. Compiló un promedio de bateo de .230 y un porcentaje de embase de .300 en 93 apariciones al plato durante la temporada de 1910. [1]
En febrero de 1911, Lathers regresó a los Tigres para el entrenamiento de primavera. Los artículos de prensa sugirieron que, si las piernas lesionadas de Delahanty y Bush se habían curado, no había "ninguna posibilidad" de que Lathers ocupara sus puestos de titular. Sin embargo, un periódico opinó que Lathers "es un bateador mucho mejor que O'Leary y si pudiera aprender algunos de los puntos finos del juego mientras estaba en el Sur, tendría la oportunidad" de jugar en la segunda base. [8] A medida que avanzaba la primavera, el mánager de Detroit, Hughie Jennings, intentó mover a Lathers a la primera base para encontrarle un lugar en la alineación titular. La prensa informó que Jennings planeaba tener un primera base que bateara tanto con la mano derecha como con la izquierda, con Del Gainer o Ness como abridores cuando un zurdo estuviera lanzando y Lathers como abridor contra los diestros. [9] Al final, Jennings movió a Delahanty a la primera base en 1911, y Lathers vio incluso menos tiempo de juego que en su temporada de novato. Jugó sólo en 29 partidos y compiló un promedio de bateo de .222 y un porcentaje en base de .314 en 53 apariciones en el plato. [1]
En 1912, Lathers intentó conseguir un puesto regular en el outfield de los Tigers, pero no logró entrar en el equipo. [10] Luego, los Tigers lo enviaron a las ligas menores para jugar con los Providence Grays en la Liga Internacional . [10] A Lathers se le unieron en Providence otros dos jugadores descartados de Detroit, el receptor Boss Schmidt y el jardinero Delos Drake . A fines de julio, los periódicos informaron que los tres ex Tigers que jugaban en Providence estaban "quemando bastante la Liga Internacional con su bateo". [11] En ese momento, Schmidt estaba bateando .364 y Drake .330. Lathers pasó gran parte de la temporada de 1912 en la "lista de enfermos", lo que provocó que su promedio de bateo cayera, pero a fines de julio, su promedio de bateo había comenzado a subir y se situó en .304. [11]
En sus dos años de carrera en las Grandes Ligas, Lathers jugó en un total de 70 partidos, todos con los Tigres de Detroit. Jugó en las cuatro posiciones del cuadro interior (22 partidos en la tercera base, 16 partidos en la segunda base y 8 partidos en el campocorto). [1] Tuvo un promedio de bateo de por vida de .228 con un porcentaje de embase de .305. Su porcentaje de fildeo de por vida de .906 fue 32 puntos más bajo que el promedio de la liga durante sus años de juego, y su factor de alcance de 2.94 fue 1.66 puntos más bajo que el promedio de la liga de 4.59. [1]
En diciembre de 1912, Lathers fue traspasado por los Tigres de Detroit al equipo de béisbol de Indianápolis dirigido por Mike Kelley . [12] A cambio de Lathers, los Tigres iban a recibir a Charley O'Leary , el mismo jugador cuyo puesto titular Lathers había buscado en 1911. Se esperaba que Lathers jugara en los jardines de Indianápolis. [12] Sin embargo, en febrero de 1913, el traspaso se canceló después de que Lathers dijera que no jugaría béisbol en 1913. Se informó que Lathers había dejado el béisbol de forma permanente para convertirse en vendedor de automóviles. Lathers informó que estaba vinculado a la tienda de Kalamazoo, Michigan , de la Ford Motor Company como vendedor. Lathers dijo sobre el nuevo trabajo que "le gusta tanto que se propone seguir con él". [13]
Lathers sirvió en el Ejército de los EE. UU. como oficial de artillería durante la Primera Guerra Mundial . [4] Después de la guerra, Lathers regresó a trabajar en Ford Motor Company como gerente de sucursal. [4]
En 1925, Lathers compró una propiedad en el lago Burt en Indian Point (también conocido como Colonial Point). Lathers construyó un establo lechero, que todavía estaba en pie en 2006, un establo para ovejas, un gallinero, una nevera y otros edificios. La granja de Lathers embotellaba y vendía leche no pasteurizada de "sus preciadas Golden Guernseys". [14] Utilizaba trozos gigantes de hielo cortados del lago Burt en invierno para mantener la leche fría. Durante muchos años, Lathers también suministró las neveras a los veraneantes de la zona. [14] Lathers continuó operando su granja lechera hasta 1962. [4]
Lathers también participó activamente en el gobierno local. En 1945, Lathers vivía en Petoskey, Michigan , y fue una de las principales fuerzas que impulsaron un plan para recaudar 50.000 dólares para financiar parcialmente la reconstrucción de la ruta fluvial interior desde Cheboygan, Michigan , hasta Conway, Michigan . Lathers y un grupo de empresarios del norte de Michigan formaron una corporación sin fines de lucro para recaudar fondos de los residentes locales y los turistas. Lathers creía que la ruta, conocida como la "ruta fluvial olvidada" de Michigan, promovería el turismo en el norte de Michigan. [15] Lathers también fue miembro durante mucho tiempo de la Comisión de Carreteras del Condado de Cheboygan . En 1953, fue elegido presidente de la comisión. También sirvió durante un tiempo como director de la Asociación de Comisionados de Carreteras de Michigan. [16] [17]
En 1962, Lathers vendió su granja lechera. En sus últimos años, pasó los inviernos en Ft. Lauderdale, Florida . Lathers murió en 1971 a los 82 años en el Little Traverse Hospital de Petoskey, Michigan . Está enterrado en el cementerio Greenwood de Petoskey.