El patrocinio corporativo de la liga nacional de rugby en Inglaterra se remonta a la década de 1980.
La primera competición que se patrocinó fue la Challenge Cup en 1980, cuando la Rugby Football League (RFL) firmó un acuerdo de cinco años con State Express .
La Superliga ha sido patrocinada todos los años, excepto en 2013, cuando se conocía como Superliga 2013 o Superliga XVIII.
El Campeonato RFL se convirtió en la primera competición nacional en ser patrocinada en 1980, junto con el patrocinio de la Challenge Cup, firmando un acuerdo con Slalom Lager pasando a ser conocido como el Campeonato Slalom Lager . En 1986, se firmó un nuevo acuerdo de patrocinio con Stones Bitter cambiando el nombre de la liga una vez más a Stones Bitter Championship . Este acuerdo duró hasta 1997 y la liga fue nombrada Stones Super League en 1996 cuando se fundó la Super League .
JJB Sports firmó un contrato de dos años para patrocinar la Super League en 1998. La liga pasó a conocerse como JJB Super League . Fue la primera temporada de la Super League en tener un playoff y una Gran Final , que también se denominó Gran Final de la JJB Super League. JJB también patrocinó a Wigan Warriors y tenía los derechos de nombre de su estadio .
Tetley's Bitter se convirtió en el tercer patrocinador de la Super League después de firmar un acuerdo de cinco años en 2000 para convertirse en Tetley's Super League . Al igual que el acuerdo con JJB, Tetley's también tenía los derechos de nombre de los playoffs y la gran final de la Super League. También patrocinaron a Leeds Rhinos , que ganó la gran final de 2004. Más tarde, Tetley's pasó a patrocinar la Challenge Cup en 2013 y 2014.
En 2005, la Super League firmó su contrato más largo hasta la fecha con Engage Mutual Assurance , convirtiéndose así en la Engage Super League . El contrato duró seis años e incluyó los derechos de denominación de la Super League, los playoffs y la Gran Final. Engage continuó su relación con la liga de rugby en 2012 patrocinando a los árbitros.
En 2012, la Super League firmó un contrato único de tres años con Stobart Group , con la opción de rescindirlo después de 12 meses. El acuerdo incluía derechos de nombre, por lo que se convirtió en la Stobart Super League . El logotipo de Stobart no apareció en los uniformes de los equipos ni en ningún lugar del campo, incluidas las cocinas de los postes. No se invocó dinero en efectivo en el acuerdo, pero los jugadores y el logotipo de la Super League se anunciaron en 100 camiones de Stobart en todo el país. Los clubes y jugadores de la Super League criticaron a la RFL por rechazar un acuerdo en efectivo de una empresa de apuestas y, después de la temporada 2012, la RFL activó la cláusula de rescisión del contrato, a pesar de que las audiencias televisivas aumentaron un 45% y la asistencia los días de partido alcanzó máximos históricos. La RFL no pudo encontrar un patrocinador para 2013.
En 2014 se firmó un acuerdo de tres años con la empresa de servicios públicos First Utility , la First Utility Super League , cuyo valor se estima en alrededor de £750.000 al año (£2.250.000 en total), que era aproximadamente la misma cantidad que el acuerdo con Engage entre 2005 y 2011. El patrocinio de First Utility también incluyó un importante rediseño del logotipo de la competición.
Betfred se convirtió en la primera casa de apuestas en patrocinar la Super League después de un cambio de postura por parte de la RFL, que rechazó una oferta de Betfair en 2012. Se cree que el acuerdo tiene un valor de entre £ 850.000 y £ 900.000 al año y el nombre pasó a ser Betfred Super League .
Los Campeonatos se formaron en 2003 como Ligas Nacionales y cambiaron su nombre a Campeonatos en 2008. El Campeonato 1 (nivel 3) pasó a llamarse Liga 1 en 2015.
En 2003, la RFL firmó un contrato de cinco años con la LHF para patrocinar las entonces Ligas Nacionales 1 y 2, la segunda y tercera división de la liga de rugby británica. Las divisiones pasaron a conocerse como Ligas Nacionales LHF Healthplan .
Después de que expirara el acuerdo con la LHF, las Ligas Nacionales pasaron a llamarse Championship y Championship 1, y en conjunto se las conoce como Rugby League Championships. Luego se negoció un acuerdo con el Grupo Cooperativo por los derechos de denominación, los Campeonatos Cooperativos y los playoffs y la Gran Final recién establecidos.
Se negoció un nuevo acuerdo con la empresa de sidra Kingstone Press . La RFL negoció otro acuerdo con Kingstone Press, incluido el patrocinio de Inglaterra y patrocinadores secundarios de la Super League, junto con el acuerdo de la NCL.
La Liga de la Conferencia Nacional se fundó en 1986 y se le agregaron tres divisiones más a lo largo de los años 90 y 2000.
El Grupo Cooperativo inició su larga asociación con las divisiones inferiores de las ligas de rugby con la NCL en 1997, firmando un acuerdo de 11 años para el patrocinio principal. La Cooperativa luego patrocinó el Championship y la League 1.
Kingstone Press Cider comenzó su asociación con la liga de rugby patrocinando las cuatro divisiones de la NCL y firmando un acuerdo de cinco años por los derechos de nombre. En 2013, también patrocinaron el Championship y la League 1, como lo hizo la Cooperativa durante su patrocinio.
En 2018, Betfred fue anunciado como patrocinador del Championship y la League 1, así como de la Super League. Firmaron un acuerdo de dos años.
En 1980, la RFL firmó su primer acuerdo de patrocinio con la marca de cigarrillos State Express 555 para los derechos de denominación de la Challenge Cup. Fue el primer acuerdo de patrocinio en la liga de rugby junto con el Campeonato RFL patrocinado por Slalom Larger ese mismo año.
En 1985, Silk Cut se convirtió en la última marca de cigarrillos en patrocinar un torneo importante de rugby. También fue el acuerdo de patrocinio más largo en la liga de rugby, con una duración de 16 años.
En 2002, tras finalizar el contrato a largo plazo con Silk Cut, la RFL se apresuró a encontrar un nuevo patrocinador principal para su principal competición de copas. Firmaron un contrato a corto plazo de dos años con Kellogg's por los derechos de denominación, y la copa pasó a llamarse Kellogg's Nutri-Grain Challenge Cup .
En 2004, la RFL firmó un nuevo contrato a largo plazo de cuatro años con el proveedor de energía Powergen . Powergen fue el patrocinador principal cuando la final se jugó en el nuevo Wembley por primera vez y los Catalans Dragons se convirtieron en el primer equipo francés, y no inglés, en llegar a una final de la Challenge Cup.
En 2008, Leeds Met Carnegie se convirtió en el patrocinador principal de la Challenge Cup, firmando un acuerdo de cinco años para que la competición se conociera como Carnegie Challenge Cup .
Leeds Met Carnegie puso fin a su larga asociación con la Copa en 2012. La RFL estaba dispuesta a encontrar un nuevo patrocinador principal y lo hizo con Tetley's Bitter, que continuó su asociación a largo plazo con la liga de rugby al firmar un acuerdo de dos años.
Ladbrokes se convirtió en la primera compañía de apuestas en patrocinar una competición de la liga de rugby después de que la RFL diera un giro de 180 grados respecto a las compañías de apuestas que patrocinan competiciones importantes después de rechazar un acuerdo en efectivo con Betfair para patrocinar la Super League en 2012.
La primera competición británica patrocinada fue la Challenge Cup en 1980, patrocinada por State Express y conocida entonces como State Express Challenge Cup. La Super League ha sido patrocinada todas las temporadas desde 1996, con excepción de la temporada 2013.
