Inglés sin lágrimas es una película de comedia romántica británica de 1944 dirigida por Harold French y protagonizada por Michael Wilding , Penelope Dudley-Ward y Lilli Palmer . [1] Fue lanzado en los EE. UU. bajo el título Her Man Gilbey , como referencia a la clásica comedia Screwball , My Man Godfrey (1936). [2] [3]
La película narra el romance entre una joven aristócrata inglesa y el mayordomo de su familia . Durante la Segunda Guerra Mundial, el mayordomo se convierte en oficial del Cuerpo del Servicio del Ejército Real y la niña se incorpora al Servicio Territorial Auxiliar . Su cambio de estatus y su madurez afectan su relación. El mundo que los rodea también se transforma.
En julio de 1939, el repartidor con sombrero de copa de un carruaje de Fortune and Weedon [4] lleva una cesta de codornices a la entrada de comerciantes de Beauclerk House. [5] Un elaborado proceso lleva los pájaros a los platos de Lady Christabel Beauclerk ( Margaret Rutherford ) y su sobrino, Sir Cosmo Brandon ( Roland Culver ), un delegado británico ante la Liga de Naciones en Ginebra . Lady Christobel, una fanática experta en aves, identifica la "codorniz" como un tordo y despide horrorizada al "amigo torturado". Ella ordena al mayordomo de tercera generación Tom Gilbey ( Michael Wilding ) que se una a ellos en Ginebra, donde propondrá santuarios para las aves británicas. El xenófobo Gilbey casi renuncia, pero su padre y su abuelo le dicen que es su deber. De vuelta de la escuela, la sobrina de Lady Christobel, Joan Heseltine ( Penélope Dudley-Ward ), habla sobre la igualdad con el mayordomo, de quien está enamorada desde hace mucho tiempo.
En Ginebra, el partido se reúne con el caricaturista político polaco Felix Dembowski ( Albert Lieven ) y con el novelista romántico francés François de Freycinet ( Claude Dauphin ). La sesión y las traducciones de la intérprete noruega Brigid Knudsen ( Lilli Palmer ) aportan una dosis de humor negro.
Las indignadas demandas de Lady Christabel de santuarios y control de la contaminación petrolera se perciben como un intento de expansión imperial británica. Un delegado contrata a Knudsen para que averigüe más engañando a un Gilbey que no se da cuenta. Una fila “romántica” en el lago termina con la aparición de Gilbey cargando a una Bridgid empapada. La familia especula pero ignora el tema. Joan sale en su defensa y les dice que lo amará para siempre.
2 de octubre de 1939. La guerra ha comenzado. Gilbey se marcha para unirse al Ejército Territorial . Engañada por Bonnie, Joan declara su amor en una tienda de té cercana. Citando su juventud y sus diferencias de clase, él le dice que es inútil. Ella se niega a darse por vencida. En mayo de 1940, el refugiado Knudsen se encuentra por casualidad con De Freycinet en la estación de tren. Beauclerk House es el Santuario y alberga a oficiales aliados europeos. Gilbey, ahora segundo teniente del RASC , regresa a casa y encuentra a Lady Christabel ocupando felizmente su antigua habitación. Pregunta, con suerte por el resto de la familia, y encuentra a una Joan madura y segura de sí misma enseñando inglés a una clase numerosa de oficiales. En la tienda de té, explica cómo ha cambiado. Ahora está enamorado de ella... Joan ya no lo ama. Era “frío, inhumano y divino”, y ella conoce a cientos de segundos tenientes como él.
Mientras tanto, De Freycinet le pide a Brandon que le consiga a Knudsen un pasaporte legítimo. Brandon ayuda, suponiendo, erróneamente, que De Freycinet y Knudsen son amantes. En The Sanctuary, Gilbey recibe consejos sobre seducción de varios oficiales, pero hace un lío incómodo al ponerlos en práctica. De Freycinet y Dembowski compiten por el afecto de Joan intentando ser su mejor alumno y recibiendo lecciones adicionales de Knudsen. Lady Christobel aprueba el traje de De Freycinet.
De Freycinet le pide a Brandon otro respaldo para que Knudsen pueda unirse a las Fuerzas Noruegas Libres . Brandon envía a Gilbey a su apartamento para confirmar su creencia de que De Freycinet es su amante. Llegan Dembowski, De Freycinet y Joan; el malentendido aumenta; y Joan sale furiosa. Los tres hombres planean confrontarla, pero la cobardía prevalece y en el bar de The Sanctuary, borrachos, arreglan sus diferencias y renuncian a las mujeres. Joan escucha y se da por vencida con los hombres. El 18 de septiembre de 1940 se incorpora al Servicio Territorial Auxiliar . En diciembre de 1942, la asignan a un notorio comandante de RASC que contrató a 6 mecanógrafos en un mes. Es Gilbey, ahora brusco, grosero, exigente e intolerante, insistiendo en que una empleada que acaba de dar a luz vuelva a trabajar. Le dice a un asistente que le consiga a Joan un trabajo que ella pueda hacer. Entre lágrimas, le dice a un comprensivo cabo que es “maravilloso”.
En su bicicleta, un hombre de Fortune y Weedon con sombrero de copa entrega una canasta de spam enlatado a Beauclerk House para el Baile de las Naciones Unidas de Nochevieja, donde se reúnen varias de las parejas de la película. Tom y Joan "discuten" acerca de que él está "fuera de su alcance". Él la presiona contra un pilar y se besan. Corte a la pareja de recién casados corriendo escaleras abajo entre los aplausos de amigos y familiares. "El nuevo trabajo de Joan: conductor de Gilbey" . “Me esfuerzo por dar todas las satisfacciones posibles”, declara saludándolo.
Harold French había dirigido la exitosa producción teatral de French without Tears, protagonizada por Rex Harrison. Más tarde llamó a la película:
Un poco de maldad por parte de Tolly de Grunwald porque no era bueno y no tenía mucho sentido. Tolly, que era un viejo villano encantador, había encontrado un patrocinador y convenció a Terry para que le prestara su nombre. Y, por supuesto, Terry, que entonces estaba en la Fuerza Aérea, necesitaba el dinero. Cuando estábamos filmando, sabía que no era el diálogo de Terry. Penelope Dudley Ward estaba allí y tenía un encantador sentido de la comedia con un toque muy ligero. [6]
En reseñas contemporáneas, The Glasgow Herald consideró que la película sufrió en comparación con el éxito anterior de Rattigan y de Grunwald , French Without Tears , y lamentó la ausencia del "toque ligero e ingenioso" del director Anthony Asquith . Wilding, "(es) agradable como la encarnación del chiste y Penélope Ward es encantadora como sus adornos. Roland Culver es maravillosamente suave en un pequeño papel, y Margaret Rutherford tiene un poco de locura filantrópica que hacer"; [3] Al otro lado del charco , Variety escribió que a pesar de "una dirección admirable y una fotografía excelente, la historia avanza sin un desenlace definitivo ". . Por tanto, no es un candidato fuerte para el mercado americano. El diálogo inteligente y las ocurrencias en abundancia no son suficientes para sostener una historia de amor tan elemental." [7]