El revólver Enfield era una pistola británica autoextraíble diseñada y fabricada en la Royal Small Arms Factory de Enfield , propiedad del gobierno , inicialmente en el calibre .476 (en realidad 11,6 mm). [1]
Los revólveres Enfield Mk I y Mk II de calibre .476 fueron el arma oficial tanto del Ejército británico como de la Policía Montada del Noroeste , además de ser utilizados por muchas otras unidades coloniales en todo el Imperio Británico . El término "revólver Enfield" no se aplica a los revólveres Webley Mk VI fabricados por la RSAF Enfield entre 1923 y 1926.
El Enfield No. 2 es un revólver calibre .38 no relacionado que fue el arma estándar de las fuerzas británicas y de la Commonwealth durante la Segunda Guerra Mundial .
Los primeros modelos de revólver Enfield fueron el Mark I (ca. 1880) y el Mark II (ca. 1882) calibre .422. Fueron las armas de mano oficiales del ejército británico entre 1880 y 1887. [2]
El cartucho .476 Enfield para el que estaba recámara el Enfield Mk I/Mk II disparaba una bala de plomo de 265 gr (17,2 g) y estaba cargado con 18 gr (1,2 g) de pólvora negra . [3] Sin embargo, se descubrió que el cartucho tenía poca potencia durante la guerra afgana y otros conflictos coloniales contemporáneos, ya que carecía del poder de detención que se creía necesario para el uso militar en ese momento.
A diferencia de la mayoría de los demás revólveres autoextraíbles (como los revólveres de servicio Webley o el revólver Smith & Wesson No. 3 ), el Enfield Mk I/Mk II era complicado de descargar, ya que tenía un sistema de extracción/expulsión selectiva Owen Jones que se suponía que permitía al tirador expulsar los cartuchos usados, mientras retenía las balas vivas en el tambor. El Enfield Mk I/Mk II tenía un marco con bisagras y, cuando se desbloqueaba el cañón, el tambor se movía hacia adelante, lo que activaba el sistema de extracción y permitía que los cartuchos usados simplemente cayeran. La idea era que el cilindro se moviera hacia adelante lo suficiente para permitir que los casquillos disparados se extrajeran por completo (y se expulsaran por gravedad), pero no lo suficiente para permitir que los cartuchos vivos (es decir, aquellos con proyectiles aún presentes y, por lo tanto, de mayor longitud total) se extrajeran de la misma manera.
El sistema quedó obsoleto en cuanto se introdujo el Enfield Mk I, especialmente porque requería recargar un cartucho a la vez a través de una compuerta en el costado (muy similar a los revólveres Colt Single Action Army o Nagant M1895 ). Combinado con la naturaleza engorrosa del revólver y una tendencia a que la acción se ensuciara o atascara al extraer los cartuchos, los revólveres Enfield Mk I/Mk II nunca fueron populares y finalmente fueron reemplazados en 1889 por el revólver Webley Mk I calibre .455 .
La Enfield Mk. II fue el arma de mano de la Policía Montada del Noroeste de Canadá desde 1883 hasta 1911. [2] El comisionado de la NWMP, Acheson G. Irvine, ordenó 200 Mark II en 1882, [4] con un precio de 15,75 dólares canadienses cada una, [5] que fueron enviadas por Montgomery and Workman de Londres en noviembre de ese año y llegaron en diciembre. [6] Reemplazaron a las Adams. [7]
A Irvine le gustaron tanto que, en uno de sus últimos actos como Comisionado, ordenó otros 600, que fueron entregados en septiembre de 1885. [8] Su reemplazo, Lawrence W. Herchmer , informó que la fuerza estaba completamente equipada con Enfields (en total se proporcionaron 1.079) [9] y estaba satisfecho con ellos, pero preocupado por la potencia excesiva del cartucho .476. [9]
El primer lote fue sellado NWMP-CANADA (número de emisión entre) después de la entrega; las compras posteriores no lo fueron. [10] Eran de acción simple o doble con quiebre superior, [8] y estaban equipados con anillos de cordón . [11] Los brazos de husillo desgastados no podían sostener los casquillos vacíos al expulsarlos, y los pasadores de pivote desgastados podían hacer que los cañones se aflojaran, lo que resultaba en inexactitud. [8] Su estriado profundo permitiría disparar balas de entre 0,449 y 0,476 pulgadas (11,4 y 12,1 mm) de diámetro. [8] Las quejas comenzaron a surgir ya en 1887, influenciadas en parte por el cambio de los británicos a Webleys , [9] y en 1896, el desgaste de las bisagras y el aflojamiento del cañón eran un problema real. [6]
A partir de finales de 1904, [6] el Mark II comenzó a eliminarse gradualmente en favor del revólver Colt New Service calibre .45 , pero el Enfield permaneció en servicio hasta 1911. [6]