El sector eléctrico de Jamaica está dominado por generadores no renovables que utilizan productos derivados del petróleo, principalmente fueloil Bunker C y diésel para automóviles , que generaron el 93% de la producción anual de 2014. Hay una pequeña contribución de unas pocas plantas hidroeléctricas pequeñas y un par de de parques eólicos , uno de los cuales, Wigton Wind Farm, [1] aporta una cantidad muy pequeña a pesar de ser el parque eólico más grande del Caribe .
En 2005, Jamaica se embarcó en la preparación de un Plan Nacional de Desarrollo de 25 años denominado "Visión 2030", que abarcaba la Política Energética Nacional 2009-2030. [2] La política fue adoptada a finales de 2009 y seguida en 2010 por una Política Nacional de Energías Renovables 2009-2030. Según el mensaje del entonces Ministro responsable de Energía, "Desde 2005, Jamaica se ha embarcado en la preparación de un Plan Nacional de Desarrollo de 25 años llamado Visión 2030 , que se espera coloque al país en el camino hacia alcanzar el estatus de país desarrollado para 2030. "Uno de los resultados esperados del plan es la diversificación del suministro energético de Jamaica para aumentar la seguridad energética y contribuir a la eficiencia de costos del sector energético del país."
Después de que se aprobó la Política Energética Nacional, las autoridades se propusieron crear un marco regulatorio y técnico para la interconexión de sistemas solares fotovoltaicos a la red nacional en consulta con el operador de la red. El resultado fue la formulación de un Contrato de Oferta Estándar para la venta de electricidad a la red bajo un acuerdo de facturación neta. [3] Según el acuerdo de facturación neta, toda la electricidad que no se consume en las instalaciones en las que se produce se entrega a la red y el operador de la red la compra a un precio establecido por la Oficina de Regulación de Servicios Públicos cercano al costo evitado de generación. por los proveedores existentes. Ese precio está disponible en el sitio web de los reguladores. Cualquier electricidad consumida de la red se factura a los precios minoristas habituales y al final del mes se liquida la diferencia entre las cantidades entregadas y consumidas. También se encuentran disponibles directrices técnicas para la interconexión a la red y la Inspección Eléctrica del Gobierno está preparada para realizar inspecciones de las instalaciones. Esta es la base sobre la que se han desarrollado la mayoría de las instalaciones importantes.
Algunas de las instalaciones de mayor tamaño actualmente conectadas a la red son las siguientes:
Se espera que más de 20.000 hogares jamaicanos funcionen con energía limpia, asequible y renovable que se generará a partir de la planta de electricidad solar de 61 millones de dólares que se está construyendo en el distrito Content, Clarendon.
La electricidad producida por esta planta de 20 megavatios, la más grande de su tipo en el Caribe, reemplazará aproximadamente 3 millones de galones estadounidenses (11.000 m 3 ) de combustible fósil por año.
La construcción de las instalaciones de última generación comenzará ahora, luego de una ceremonia oficial de inauguración en el sitio, el 9 de julio (2015).[32]
En junio de 2012, el Ministro de Energía, Phillip Paulwell, reveló que aproximadamente 16.000 hogares en zonas remotas de la isla que no tienen electricidad recibirán electricidad solar o eólica a través del Programa de Electrificación Rural (REP). [33] En un simposio del proyecto de Análisis e Investigación para Bajas Emisiones (AILEG), financiado por USAID, celebrado en el Hotel Jamaica Pegasus, el martes 9 de julio de 2013, el Ministro de Energía, Phillip Paulwell, declaró que el REP también ha recibido el mandato de completar su objetivo de suministrar electricidad al 100 por ciento de las zonas rurales. "Ese tres por ciento que ahora queda está en zonas que están muy alejadas de la red, es demasiado caro (proporcionarla), y vamos a desplegar sistemas fotovoltaicos en esas zonas", explicó. [34] En marzo de 2015, dijo a un periódico que, para 2017, "ya no deberíamos tener REP como lo tenemos ahora", y añadió que si al Gobierno le resulta demasiado difícil tender líneas eléctricas hacia las comunidades, utilizará energía solar. " [35]