Los Charleston Dirty Birds son un equipo de béisbol profesional estadounidense con sede en Charleston, Virginia Occidental . Son miembros de la División Sur de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional , una liga asociada de la Liga Mayor de Béisbol . [3] Los Dirty Birds han jugado sus partidos en casa en GoMart Ballpark desde 2005.
La historia del béisbol profesional en Charleston se remonta a 1910 , y a un equipo conocido como Charleston Statesmen de la olvidada Clase D Virginia Valley League. En 1911 , los Statesmen se trasladaron a la Liga Estatal de Montaña Clase D y luego se retiraron ese año. Un nuevo equipo, los Charleston Senators, se formó en 1914 y duró tres temporadas en la Clase D de la Liga Estatal de Ohio. En 1931 , un nuevo equipo de Senadores se unió a la Liga del Atlántico Medio Clase C como afiliado de los Rojos de Cincinnati . Este equipo duró hasta 1943 . En 1949 , los Senadores fueron reformados como miembros de la Liga Central Clase A. En 1952 , a la ciudad se le concedió una franquicia en la Asociación Americana Triple-A . Al principio, este equipo estuvo afiliado a los Medias Blancas de Chicago , luego a los Tigres de Detroit y finalmente a los Senadores de Washington . 1958 , los Senadores de Charleston ganaron el campeonato de la Asociación Americana . La franquicia cesó sus operaciones después de la temporada de 1960 .
En 1961 , la ciudad no tenía equipo, pero la Liga Internacional Triple-A San Juan Marlins , afiliada a los St. Louis Cardinals , se mudó a la ciudad pero el 19 de mayo el equipo fue considerado no viable financieramente. En 1962 , los Indios de Charleston , afiliados a los Indios de Cleveland , se trasladaron a la ciudad en la Liga del Este Clase-A , y en 1963 esa liga fue elevada a Doble-A . El equipo se retiró después de la temporada de 1964 .
El béisbol regresó a la ciudad en 1971 con los Charleston Charlies de la Liga Internacional Triple-A . Los Charlies jugaron en la Liga Internacional de 1971 a 1983. Anteriormente, el equipo había sido los Columbus Jets . Los Charlies estaban afiliados a los Piratas de Pittsburgh , los Astros de Houston , los Rangers de Texas y, finalmente, los Indios de Cleveland . El equipo ganó el campeonato de la Liga Internacional en 1973 y 1977 . Los Charlie se fueron a Maine después de la temporada de 1983 y, después de mudarse a Moosic, Pensilvania en 1989, el equipo ahora se conoce como Scranton/Wilkes-Barre RailRiders .
Hoy en día, los Dirty Birds venden productos nostálgicos "retrocesos" de la era de los Charlies afiliada a Pittsburgh, que generalmente se considera el pináculo del béisbol en la ciudad.
En 1987 , la ciudad reanudó el béisbol de ligas menores después de una ausencia de tres años. El nuevo equipo se llamó primero Charleston Wheelers , llamado así por la historia de la ciudad de barcos con ruedas laterales y de popa. Los Wheelers comenzaron como un equipo cooperativo, con jugadores de varias franquicias de las Grandes Ligas de Béisbol, incluidos los Dodgers de Los Ángeles , los Tigres de Detroit , los Medias Blancas de Chicago , los Cachorros de Chicago , los Filis de Filadelfia y los Bravos de Atlanta .
En 1988, la franquicia se convirtió en la tercera franquicia Clase A de temporada completa de los Cachorros de Chicago (las otras dos son Peoria en la Liga del Medio Oeste y Winston-Salem en la Liga de Carolina). Los únicos dos jugadores de ese equipo de 1988 que llegaron a las Grandes Ligas fueron SS Alex Arias y C Matt Walbeck.
Los Wheelers ganaron el campeonato Clase A de la Liga del Atlántico Sur en 1990 , el único título de liga para la franquicia. En ese momento, habían cambiado de afiliación a los Rojos de Cincinnati. Los campeonatos de la División Norte de SAL siguieron en 1991 y 1992, y los Wheelers perdieron la serie de campeonatos en ambos años.
A finales de 1993 , los Wheelers fueron comprados al entonces propietario Dennis Bastien por un conglomerado de propietarios locales liderados por el empresario de Charleston Michael Paterno. El equipo cambió su nombre a Charleston Alley Cats en 1995 y cambió los colores de azul y verde a rojo y negro. El equipo fue comprado en 2001 por Tom Dickson y Sherrie Myers. En 1998 , el equipo cambió de afiliación a los Kansas City Royals , nuevamente en 2000 a los Toronto Blue Jays , a los Milwaukee Brewers después de la temporada 2004 , se unió a los Pirates en 2009 y finalmente a los Seattle Mariners en 2018. Antes de la temporada 2005 , adoptaron el nombre de West Virginia Power . Para citar el anuncio del equipo tras su decisión de cambiar el nombre del equipo:
Virginia Occidental es y seguirá siendo reconocida como uno de los principales proveedores de energía del país. La producción de energía a partir de carbón, gas natural y fuentes hidroeléctricas, combinada con el hecho de que Charleston sirve como centro de los poderes políticos y económicos del estado, nos llevó al nombre del equipo. Sentimos que era extremadamente importante que el nombre reflejara toda la región y estamos entusiasmados con las tremendas oportunidades de marketing que acompañarán al nombre.
El Power ganó el título de la División Norte de la SAL en 2007, pero perdió en la serie de campeonato de liga ante Columbus Catfish en tres juegos consecutivos.
Junto con la reorganización de las menores por parte de las Grandes Ligas de Béisbol después de la temporada 2020, los Marineros optaron por descontinuar su afiliación con West Virginia, dejándolos con la necesidad de un nuevo afiliado para 2021. [5] Más tarde se confirmó que el poder se eliminaría. del béisbol afiliado, y el equipo manifestó su intención de continuar jugando durante 2021 y más allá en otra liga. [6]
El 24 de febrero de 2021, el equipo anunció que había sido vendido a un nuevo grupo propietario liderado por Andy Shea, también propietario de los antiguos rivales de la Liga del Atlántico Sur del Power, Lexington Legends . The Power se unió a las Leyendas en la Liga Atlántica de Béisbol Profesional , una liga independiente asociada a la MLB, para la temporada 2021 y más allá. [7] [8]
El 28 de septiembre de 2021, el equipo cambió oficialmente su nombre por el de Charleston Dirty Birds, una referencia al canario en una mina de carbón . [3] Charleston ganó el campeonato de la División Sur en la segunda mitad, pero se quedó corto en los playoffs, perdiendo ante el eventual campeón de la liga, Lexington Legends, en el decisivo tercer juego de su serie de playoffs.
Los Alley Cats y sus predecesores tocaron en Watt Powell Park en el barrio de Kanawha City en Charleston. Watt Powell Park, con capacidad para aproximadamente 4.500 fanáticos, estaba bordeado por MacCorkle Avenue en el frente (norte), 35th Street en el este y South Park Road en el oeste. En el lado sur del parque, una cadena de colinas formaba un límite natural. Los fanáticos que de otro modo habrían tenido que pagar para ver los juegos observaron periódicamente la acción desde una línea de ferrocarril CSX pegada a la pared sur del estadio.
Los Dirty Birds ahora juegan sus partidos en casa en GoMart Ballpark en el extremo este del centro de Charleston, a poco más de una milla al otro lado del río Kanawha desde el antiguo sitio del Watt Powell Park. La mayor parte del financiamiento para el estadio de $25 millones provino del estado y de la ciudad, aunque el equipo propietario aportó aproximadamente $5 millones. Se suponía que el costo original del estadio sería de 20 millones de dólares, pero los sobrecostos elevaron la cifra a 25 millones de dólares. La participación de la ciudad provino principalmente de la venta del Watt Powell Park a la cercana Universidad de Charleston , que inmediatamente vendió dos tercios del terreno al Charleston Area Medical Center , el hospital más grande de la región. Originalmente, el nuevo parque debía estar terminado para la temporada 2004, pero los retrasos inducidos políticamente en la obtención de fondos estatales obligaron a posponer la construcción durante un año. El nuevo parque se inauguró en abril de 2005.
