Oneil Cruz (nacido el 4 de octubre de 1998) es un campocorto de béisbol profesional dominicano de los Piratas de Pittsburgh de la Major League Baseball (MLB). Hizo su debut en la MLB en 2021.
Cruz firmó con los Dodgers de Los Ángeles en julio de 2015 como agente libre internacional por un bono por firmar de 950.000 dólares. [1] Cruz hizo su debut profesional en 2016 con DSL Dodgers 1 , bateando .294 con 23 carreras impulsadas (RBI) en 55 juegos. Comenzó la temporada 2017 con los Great Lakes Loons .
El 31 de julio de 2017, los Dodgers cambiaron a Cruz y Ángel Alemán a los Piratas a cambio de Tony Watson . [2] Luego fue asignado a West Virginia Power . En 105 juegos entre los dos clubes, tuvo promedio de .237/.297/.350 con 10 jonrones y 44 carreras impulsadas.
En 2018, jugó para West Virginia Power, bateando .286 con 14 jonrones y 56 carreras impulsadas en 103 juegos, ganando los honores del Juego de Estrellas de la Liga del Atlántico Sur . [3]
Cruz comenzó 2019 en el nivel High-A con los Bradenton Marauders , antes de sufrir una fractura en el pie derecho el 27 de abril. [4] Después de perderse dos meses debido a la fractura en el pie, [5] Cruz fue asignado a la Liga de la Costa del Golfo de nivel novato Piratas el 24 de junio. [6] El 28 de julio, Cruz fue ascendido a la Doble-A Altoona Curve . [7] [8] Bateó .298 en 73 juegos durante la temporada 2019 en los tres equipos.
El 20 de noviembre de 2019, los Piratas agregaron a Cruz a su lista de 40 hombres para protegerlo del draft de la Regla 5 . [9] No jugó en un juego en 2020 debido a la cancelación de la temporada de béisbol de ligas menores debido a la pandemia de COVID-19 . [10] Cruz dividió la temporada de ligas menores de 2021 entre Altoona y los Indios de Indianápolis Triple-A , bateando un combinado de .310/.375/.594 con 17 jonrones, 47 carreras impulsadas y 19 bases robadas . [11]
El 2 de octubre de 2021, Cruz fue ascendido al roster activo por primera vez para debutar en la MLB. [12] [13] Apareció en dos juegos de Grandes Ligas en la temporada 2021 y conectó el primer jonrón de su carrera el 3 de octubre en Pittsburgh . [14]
El 29 de marzo de 2022, se anunció que Cruz no formaría parte del equipo después de los entrenamientos de primavera y fue enviado a Triple-A Indianápolis para comenzar el año. [15] En cinco juegos de entrenamiento de primavera, bateó .333 con dos jonrones. [16] Fue llamado para hacer su debut de temporada el 20 de junio contra los Cachorros de Chicago , donde consiguió dos hits, dos carreras y cuatro carreras impulsadas. [17]
El 24 de agosto de 2022, Cruz conectó la pelota más golpeada en la era Statcast contra el lanzador de los Bravos de Atlanta, Kyle Wright . La pelota se registró a 122,4 millas por hora (197,0 km/h). [18]
El 10 de abril de 2023, Cruz se fracturó el peroné izquierdo mientras se deslizaba hacia el plato de home, que fue bloqueado por el receptor de los White Sox, Seby Zavala, mientras Cruz intentaba anotar desde la tercera base con un rodado. Se esperaba que se perdiera cuatro meses, [19] pero después de múltiples contratiempos, fue descartado para toda la temporada. [20]
Cruz es hijo del jugador retirado de ligas menores Rafael Cruz. El padre de Cruz nombró a su hijo en honor a su jugador favorito, el ex jardinero de los Yankees de Nueva York, Paul O'Neill . [21]
El 22 de septiembre de 2020, Cruz estuvo involucrado en un accidente automovilístico mortal en República Dominicana en el que murieron tres personas. El accidente se produjo cuando su jeep chocó con una motocicleta en la que viajaban los tres fallecidos y que circulaba sin luces en la misma dirección en la que viajaba Cruz. Cruz sobrevivió al fatal accidente sin sufrir heridas graves. [22]
Cruz es inusualmente alto para un campocorto. Está catalogado como 6 pies 7 pulgadas (2,01 m) y 215 libras (98 kg). El único otro jugador de Grandes Ligas que hizo una aparición como campocorto tan alto fue Joel Guzmán , de 6 pies 7 pulgadas (2,01 m) , quien jugó nueve entradas para los Tampa Bay Rays en 2007. Ha habido cuatro de 6 pies 5 pulgadas. Jugadores de Grandes Ligas de 1,96 m (pulgadas) que iniciaron algunos juegos como campocorto: Archi Cianfrocco , Elly De La Cruz , Troy Glaus y Michael Morse . [8]