La Enciclopedia de Chambers fue fundada en 1859 [1] por William y Robert Chambers de Edimburgo y se convirtió en una de las enciclopedias en lengua inglesa más importantes de los siglos XIX y XX, desarrollando una reputación de precisión y erudición que se reflejó en otras obras producidas por Chambers . compañia de publicidad. La enciclopedia ya no se publica. Una selección de ilustraciones y xilografías utilizadas para producir las dos primeras ediciones de la enciclopedia se puede ver en un recurso digital alojado en el sitio web de los Museos Nacionales de Escocia.
Antes de publicar una enciclopedia, Chambers produjo una publicación más pequeña, Chambers's Information for the People . Comenzó como una publicación en serie en 1835. Al igual que Penny Cyclopaedia y otras de la época, estaba destinada a ser una obra de referencia barata dirigida a las clases media y trabajadora. Por lo tanto, se centró únicamente en temas que serían de interés para el hombre común y pertinentes para su autoeducación. También evitó el formato voluminoso y "consideró necesario ignorar toda idea común sobre lo que constituye la dignidad en el exterior de los libros". La empresa fue un éxito y vendió setenta mil números en su primer año. [2] La edición original constaba de 48 "tratados" numerados, más un tratado introductorio sin numerar "Un relato de la Tierra, físico y político". [3] Se publicaron ediciones mejoradas en dos volúmenes en 1842 y 1848. [4] [5] Una tercera edición mejorada apareció en 1857, [6] poco antes de la publicación de Chambers Brothers de la primera edición de su principal enciclopedia en 1860. Más Se publicaron nuevas ediciones en dos volúmenes en 1875 y 1884, ambas denominadas Quinta edición . [7] [8]
De manera congruente con esto, una segunda serie de ediciones fue publicada en Filadelfia por una sucesión de editores, incluido JB Lippincott . Se afirma que la edición de 1848 es la primera edición estadounidense, [9] mientras que la edición de 1856. Se dice que es el número 15. [10] Se publicaron más ediciones americanas hasta 1867. [11]
La primera edición, titulada Chambers's Encyclopaedia A Dictionary of Universal Knowledge for the People , se basó en parte en una traducción al inglés de la décima edición del Konversations-Lexikon en alemán , que se convertiría en Brockhaus Enzyklopädie . [12]
Sin embargo, los editores consideraron necesario complementar el texto principal con una cantidad significativa de material adicional, [1] incluidas más de 4.000 ilustraciones que no se encuentran en Brockhaus. [13] Andrew Findlater fue el editor en funciones y pasó diez años en el proyecto. [1]
La obra apareció entre 1859 y 1868 en 520 partes semanales a tres medio peniques cada una [14] y totalizó diez volúmenes en octavo , con 8.320 páginas y más de 27.000 artículos de más de 100 autores. [1] El profesor Cooney rastreó a más de 250 autores en 1999. [15] El volumen 10 incluía un suplemento de 409 páginas al final para contenido nuevo y revisado. En 1874 apareció una edición revisada. El índice de materias que no tenían artículos especiales contenía alrededor de 1.500 títulos. Los artículos se consideraron generalmente excelentes, especialmente sobre literatura judía , folklore y ciencia práctica . Sin embargo, como en Brockhaus, el alcance del trabajo no permitió un tratamiento extenso. [dieciséis]
Entre 1888 y 1892 se publicó una edición completamente nueva en diez volúmenes editados por David Patrick . En esta edición, la mayoría de los artículos fueron reescritos y los artículos sobre asuntos estadounidenses fueron escritos principalmente por estadounidenses y una edición publicada allí por los señores Lippincott de Filadelfia para que Lippincott y Chambers pudieran reclamar los derechos de autor relevantes en sus respectivos países. [17] Esta segunda edición tenía alrededor de 800 ilustraciones menos que la primera edición, aunque aumentaron otras características visuales, como tablas y mapas desplegables. [18]
Siguieron nuevas ediciones en las décadas de 1890, 1901, 1908, 1920 y 1935. Esta última edición también se publicó como una Enciclopedia especial de las universidades británicas . Cada uno de ellos mantuvo el formato de 10 volúmenes. Patrick escribió el prefacio de las ediciones de 1901 [19] y 1908 y figuraba como editor en las ediciones de 1920 y 1935, a pesar de haber muerto en 1914. En realidad, fueron editadas por William Geddie (1877-1967). [14] [20]
En Estados Unidos se publicó una versión de Chambers en 1880 como Biblioteca del Conocimiento Universal . Esto inició el proceso de creación de la familia de enciclopedias New International Encyclopedia . [21]
En 1944, George Newnes, Ltd. , que había estado publicando obras de referencia en un solo volumen durante aproximadamente una década, adquirió la licencia de la Enciclopedia de Chambers . [21] En 1950, Enciclopedia de Chambers. La nueva edición se publicó en quince volúmenes con gran fanfarria. Si bien tiene un alcance internacional, la Encyclopædia Britannica lo ha descrito como de orientación británica y de enfoque conservador con colaboradores mayoritariamente británicos. [12] La editora en jefe Margret D. Law lo llamó un trabajo completamente nuevo con un nombre histórico y señaló en el prefacio que la enciclopedia "... es principalmente una producción británica y, por lo tanto, sin duda refleja hasta cierto punto la atmósfera intelectual de la posguerra". "guerra Gran Bretaña. Esto implica creer en la cooperación internacional más que en el aislacionismo nacionalista , y en la libertad de expresión , culto , información y asociación más que en cualquier concepción totalitaria ". [14] La publicación se celebró en un almuerzo en Grocers' Hall al que asistieron más de cien colaboradores y presidido por Sir Frank Newnes . Se anunció que la enciclopedia, que había tardado seis años en prepararse, había costado 500.000 libras esterlinas e incluía el trabajo de más de 2.300 autores. Lord Jowitt , el Lord Canciller , brindó y describió el esfuerzo como "una prueba excepcional" de la erudición británica, mientras que la señora Law comentó que creía que el trabajo era la primera enciclopedia importante publicada en Gran Bretaña desde antes de la Primera Guerra Mundial . [22]
Informes posteriores de la editorial Newnes confirmaron que la obra fue un gran éxito y que las ventas requirieron reimpresiones periódicas; esto permitió una revisión considerable del trabajo. En la edición revisada de 1961, se habían revisado o reemplazado varios millones de palabras y más de la mitad del total de páginas se habían restablecido o cambiado de alguna manera. [14] La enciclopedia fue considerada un logro tan académico que la Sra. Law fue nombrada OBE por sus esfuerzos. Se jubiló en 1963. [23]
A diferencia de otras enciclopedias de la época, la Enciclopedia de Chambers renunció a la revisión anual e intentó publicar nuevas ediciones en intervalos de aproximadamente cinco años. Se publicó una nueva edición en 1955 y otra a principios de la década siguiente. [14] [24]
La Enciclopedia fue adquirida por Pergamon Press en 1966, el mismo año en que se publicó la siguiente edición. A pesar de su fecha de publicación, la información contenida en el conjunto no estaba actualizada más allá de 1963. [21] Se realizó una impresión revisada en 1973 y la enciclopedia se agotó en 1979. [25] La edición final incluía 12.600 páginas, 28.000 artículos, y 14,5 millones de palabras. Los artículos tenían en promedio poco más de 500 palabras, o media página, cada uno. Había 4.500 ilustraciones, la mayoría en blanco y negro, y 416 mapas. En el volumen final se enumeraron 3.000 contribuyentes y todos los artículos, excepto los más breves, fueron firmados. Había 10.000 referencias cruzadas y un índice de 225.000 entradas. [26]
Cousin, John William (1910), "Chambers, Robert", breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource