En Inglaterra y Gales , la pena de prisión para protección pública ( IPP ; en galés : carcharu er mwyn diogelu'r cyhoedd ) [1] era una forma de pena indeterminada introducida por la sección 225 de la Ley de Justicia Penal de 2003 (con efecto a partir de 2005) por el Ministro del Interior, David Blunkett , y abolida en 2012. Su finalidad era proteger al público contra los delincuentes cuyos delitos no eran lo suficientemente graves como para merecer una pena de cadena perpetua normal, pero que se consideraban demasiado peligrosos para ser liberados cuando el plazo de su pena original había expirado. Se compone de una "tarifa" punitiva destinada a ser proporcional a la gravedad del delito cometido, y un período indeterminado que comienza después de la expiración de la tarifa y dura hasta que la Junta de Libertad Condicional juzga que el preso ya no representa un riesgo para el público y es apto para ser liberado. [2] La pena equivalente para los menores de 18 años se denominó detención para protección pública , introducida por el artículo 226 de la Ley de 2003. Las sentencias entraron en vigor el 4 de abril de 2005. [3]
Aunque no hay límite al tiempo que los prisioneros pueden estar detenidos bajo los IPP, y algunos pueden no ser liberados nunca, pueden ser liberados en revisión; una sentencia de IPP no es una sentencia de cadena perpetua con una tarifa de por vida .
En 2007, la División del Tribunal Superior del Queen's Bench dictaminó que el encarcelamiento continuo de presos que cumplían condenas de prisión preventiva después de la expiración de la pena cuando las prisiones carecen de las instalaciones y los cursos necesarios para evaluar su idoneidad para la liberación era ilegal, [4] [5] lo que provocó la preocupación de que muchos delincuentes peligrosos fueran liberados. [6] En 2010, un informe conjunto de los inspectores jefes de prisiones y libertad condicional concluyó que las sentencias de prisión preventiva eran insostenibles con el hacinamiento en las cárceles del Reino Unido . [7] El propio David Blunkett admitió en la Cámara de los Lores en 2021 que se había equivocado. [8]
En 2011, el Primer Ministro David Cameron dijo que las sentencias de IPP eran "poco claras, inconsistentes e inciertas" y que el significado de las sentencias de IPP no estaba claro para el público. [9] La sentencia de IPP para nuevos casos fue abolida por la Ley de Asistencia Jurídica, Sentencia y Castigo de Delincuentes de 2012 , promulgada bajo el gobierno de coalición . [10] [11] Desde 2005 hasta la abolición en 2012, los tribunales impusieron un total de 8.711 sentencias de IPP (algunos reclusos recibieron más de una sentencia de IPP). [9] En el momento de la abolición de las sentencias de IPP en nuevos casos en 2012, aproximadamente 6.000 reclusos seguían encarcelados por protección pública. [11] [10] Más de 4.600 permanecían en junio de 2015; [12] Más de 3.000 permanecieron en prisión en 2017, [13] y 2.909 permanecieron en prisión en junio de 2023, de los cuales más de la mitad habían estado detenidos durante al menos 10 años después de la expiración de su tarifa. [14] A fines de marzo de 2023, había aproximadamente 1.355 delincuentes que cumplían sentencias del IPP que nunca habían sido liberados de prisión (muchos otros reclusos del IPP habían sido liberados, pero luego fueron llamados nuevamente a prisión ). [9] Cientos de prisioneros del IPP habían cumplido cinco veces el mínimo. [12]
La política del gobierno era que los prisioneros del IPP permanecieran en prisión hasta que se considerara que los riesgos que representaban si eran liberados eran manejables. [12] A algunas de las presuntas víctimas de John Worboys cuyos casos no fueron asumidos por el Servicio de Fiscalía de la Corona se les aseguró que la sentencia del IPP en realidad significaba cadena perpetua. [15]
En 2023, Alice Jill Edwards , Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes , criticó las sentencias de la prisión preventiva por el daño psicológico que infligían, diciendo: "La angustia, la depresión y la ansiedad resultantes son graves para los presos y sus familias". [14] Según el Prison Reform Trust , en 2016 hubo 550 incidentes de autolesión por cada 1.000 presos que cumplían una sentencia de prisión preventiva. [14]
En noviembre de 2023, el Ministerio de Justicia anunció cambios en virtud de los cuales las sentencias finalizarían inmediatamente para unos 1.800 delincuentes en libertad condicional una vez que la legislación entre en vigor, y más personas podrían ser consideradas por la Junta de Libertad Condicional más adelante. Sin embargo, esto no se aplicaría a las personas en prisión, en algunos casos por delitos menores como el robo de un teléfono. [16]