Enopides de Quíos ( griego : Οἰνοπίδης ὁ Χῖος ; nacido c. 490 a. C.) fue un geómetra , astrónomo y matemático griego antiguo , que vivió alrededor del 450 a. C.
Se conoce poca información sobre los primeros años de vida de Enópides, excepto su lugar de nacimiento, que fue la isla de Quíos alrededor del 490 a. C. [1] Se cree que Enópides pasó un tiempo en Atenas, pero solo hay evidencia circunstancial que lo respalda. Platón lo menciona en Erastas: Diálogo sobre filosofía, que lo ubica en Atenas. [2] El traductor inglés del mismo libro revela (en la nota al pie 3) otro aspecto de la vida de Enópides, que fue su viaje a Egipto, en el que enriqueció su conocimiento en el arte de la astronomía y la geometría gracias a algunos sacerdotes egipcios. [2]
El principal logro de Enópides como astrónomo fue la determinación del ángulo entre el plano del ecuador celeste y el zodíaco (la trayectoria anual del Sol en el cielo). Encontró que este ángulo era de 24°. En efecto, esto equivalía a medir la inclinación del eje de la Tierra. El resultado de Enópides siguió siendo el valor estándar durante dos siglos, hasta que Eratóstenes lo midió con mayor precisión. [3]
Enópides también determinó el valor del Gran Año, es decir, el intervalo de tiempo más corto que es igual tanto a un número entero de años como a un número entero de meses . Como las posiciones relativas del Sol y la Luna se repiten después de cada Gran Año, esto ofrece un medio para predecir los eclipses solares y lunares . En la práctica real esto solo es aproximadamente cierto, porque la relación entre la duración del año y la del mes no coincide exactamente con ninguna fracción matemática simple, y porque además la órbita lunar varía continuamente.
Enópides estimó que el Gran Año era de 59 años, lo que corresponde a 730 meses. Se trataba de una buena aproximación, pero no perfecta, ya que 59 años (siderales) equivalen a 21550,1 días, mientras que 730 meses (sinodales) equivalen a 21557,3 días. La diferencia, por tanto, es de siete días. A ello hay que añadir las variaciones que interfieren en la órbita lunar. Sin embargo, un período de 59 años tenía la ventaja de que se correspondía bastante bien con un número entero de revoluciones orbitales de varios planetas alrededor del Sol, lo que significaba que sus posiciones relativas también se repetían en cada ciclo del Gran Año. Antes de Enópides se utilizaba un Gran Año de ocho años solares (= 99 meses). Poco después de Enópides, en el 432 a. C., Metón y Euctemón descubrieron el valor mejor de 18 años, equivalentes a 223 meses (el llamado período de Saros ).
Mientras que las innovaciones de Enópides como astrónomo se refieren principalmente a cuestiones prácticas, como geómetra parece haber sido más bien un teórico y metodólogo, que se propuso la tarea de hacer que la geometría cumpliera con estándares más elevados de pureza teórica. Así, introdujo la distinción entre "teoremas" y "problemas": aunque ambos están relacionados con la solución de un ejercicio, un teorema está destinado a ser un bloque teórico que se utiliza como fundamento de una teoría posterior, mientras que un problema es sólo un ejercicio aislado sin mayor seguimiento ni importancia.
Enópides fue también, al parecer, el autor de la regla según la cual las construcciones geométricas no debían emplear otros medios que el compás y la regla . En este contexto, su nombre se refiere a dos construcciones elementales específicas de la geometría plana: en primer lugar, trazar desde un punto dado una línea recta perpendicular a una línea recta dada; y en segundo lugar, sobre una línea recta dada y en un punto dado de ella, construir un ángulo rectilíneo igual a un ángulo rectilíneo dado.
A Enópides se le atribuyen varias opiniones más en diversos ámbitos: