Live at the Apollo es el primer álbum en vivo de James Brown and the Famous Flames , grabado en el Teatro Apollo de Harlem en octubre de 1962 y lanzado en mayo de 1963 por King Records . El álbum, que captaba por primera vez en un disco el popular espectáculo de Brown en el escenario, fue un gran éxito comercial y de crítica y consolidó su estatus como una de las principales estrellas del R&B .
El álbum está incluido en la "Biblioteca básica de discos" de Robert Christgau de grabaciones de los años 1950 y 1960, publicada en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981). [4] En 2000 fue votado como el número 248 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [5] En 2003, el álbum ocupó el puesto número 24 en la lista de la revista Rolling Stone de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , [6] luego fue reclasificado en el número 25 en 2012, [7] y luego reclasificado en el número 65 en un reinicio de 2020 de la lista. [8] En 2004, fue una de las 50 grabaciones elegidas ese año por la Biblioteca del Congreso para ser agregadas al Registro Nacional de Grabaciones . En 1998, el álbum fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy .
El álbum fue grabado la noche del 24 de octubre de 1962, a expensas del propio Brown. [nota 1] Aunque no aparece acreditado en la portada o etiqueta del álbum, el grupo vocal de Brown, The Famous Flames ( Bobby Byrd , Bobby Bennett y Lloyd Stallworth ), jugó un papel coprotagonista importante en Live at the Apollo , y MC Fats Gonder lo incluye con Brown en la introducción del álbum. No fue hasta el lanzamiento en CD de este álbum, décadas después, que The Flames finalmente recibieron crédito por su trabajo en este álbum. Si bien el sello discográfico de Brown , King Records , originalmente se opuso a lanzar el álbum, creyendo que un álbum en vivo que no incluyera canciones nuevas no sería rentable, el sello finalmente cedió bajo la presión tanto del mánager de Brown, Bud Hobgood, como del propio Brown. [9]
Live at the Apollo se vendió increíblemente rápido. Estuvo 66 semanas en la lista Billboard Top Pop Albums , alcanzando el puesto número 2. [20] Muchas tiendas de discos, especialmente en el sureste de los EE. UU., se vieron incapaces de satisfacer la demanda del producto y terminaron pidiendo varias cajas a la vez. Los DJ de R&B solían reproducir la cara 1 completa, deteniéndose solo para insertar anuncios y pasar el disco a la cara 2, [nota 2] que a menudo también se reproducía completa. [ cita requerida ]
En un artículo retrospectivo para la revista Rolling Stone , el crítico musical Robert Christgau dijo que Brown era un "artista sorprendente pero más convencional" en el espectáculo que en sus grabaciones de estudio contemporáneas y escribió sobre el álbum:
Grabado en 1962 y con apenas media hora de duración, carece del peso que asociamos con los álbumes en vivo, relegando las canciones más importantes al mismo popurrí de ocho títulos como las olvidables. Pero no sólo estableció a Brown como una superestrella del R&B y una fuerza de ventas a tener en cuenta, es una cápsula del tiempo, un testimonio viviente de un circuito de chitlin ahora extinto. La banda es limpia como un traje de seda, y cómo aman las mujeres el tierno acto de amante en canción de este rudo cantante. No hay música en ningún lugar como los gritos de las fans femeninas perfectamente sincronizados y articulados que puntúan los 10 minutos de "Lost Someone". [21]
Brown continuó grabando varios álbumes más en el Apollo a lo largo de su carrera, incluido Live at the Apollo, Volume II (King) de 1968, Revolution of the Mind: Live at the Apollo, Volume III ( Polydor ) de 1971 y Live at the Apollo 1995 ( Scotti Bros. ).
En 2015, la revista Rolling Stone lo catalogó como el mejor álbum en vivo de todos los tiempos. [22]
El guitarrista de MC5, Wayne Kramer, citó Live at the Apollo como la inspiración para Kick Out the Jams [23] "Todo nuestro proyecto se basó en James Brown. Escuchábamos Live at the Apollo sin parar bajo los efectos del ácido . Lo escuchábamos en la furgoneta en los primeros tiempos del 8-tracks de camino a los conciertos para animarnos. Si tocabas en una banda en Detroit en los días anteriores a The MC5, todo el mundo hacía 'Please, Please, Please' y 'I Go Crazy'. Eran estándares. Modelamos la actuación de The MC5 en esos discos. Todo lo que hacíamos tenía un nivel visceral de sudor y energía. Era anti-refinamiento. Eso es lo que buscábamos conscientemente".
A pesar de su reconocida e histórica importancia, Live at the Apollo no fue reeditado en CD hasta 1990 porque las grabaciones maestras originales se habían extraviado y las copias disponibles no eran de una calidad lo suficientemente alta para un lanzamiento en CD satisfactorio. Las cintas maestras se recuperaron a finales de 1989. Como escribe Harry Weinger en el folleto de la edición Deluxe reeditada (con sonido remasterizado y varias mezclas alternativas) en 2004: "Encontrar la copia maestra principal, no la copia disponible, se convirtió en una misión. Fue difícil de encontrar, ya que el LP original no indexaba las pistas individuales, lo que significa que los títulos de las canciones no se enumerarían correctamente en una base de datos. La bóveda de cintas tenía 100.000 carretes y seguía creciendo. Como diría JB, Dios mío . Compartí esta historia de aflicción con Phil Schaap , el famoso historiador del jazz. Un día, [mientras] Philip buscaba en la bóveda una cinta de Max Roach , su mano aterrizó en lo que pensó que era el máster de Max. Al sacar la cinta del estante, se dio cuenta de que tenía en su lugar una caja de cinta de audio de aspecto anónimo que decía: 'Second Show James Brown'. Estaba inicializado, con lápiz graso , 'GR-CLS-King Records' (Gene Redd y Chuck L. Speitz). Phil me lo entregó y me dijo con tono apresurado: " Creo que necesitas escuchar esto " .
La lista de canciones es la que aparece en la remasterización de 2004. La edición original del álbum de 1963 no está indexada.
tan asombrosamente nuevo que apenas guardaba relación con la música llamada rhythm and blues. Aquí estaba la nueva música soul.