At Land es un cortometraje mudo experimental estadounidense de 1944escrito, dirigido y protagonizado por Maya Deren . [1] Tiene una narrativa onírica en la que una mujer, interpretada por Deren, es arrastrada a una playa y emprende un extraño viaje en el que se encuentra con otras personas y otras versiones de sí misma. Deren dijo una vez que la película trata sobre la lucha por mantener la propia identidad personal.
El compositor John Cage y el poeta y crítico de cine Parker Tyler participaron en la realización de la película y aparecen en la película, que se rodó en Amagansett , Long Island .
Una mujer yace entre las olas que rompen en una playa. El agua retrocede y la deja en la arena. Ella trepa con cierta dificultad a un árbol arrancado de raíz que se encuentra cerca, pero cuando finalmente llega a la cima, se encuentra al final de una larga mesa de comedor durante una cena burguesa. Ninguno de los invitados reconoce su presencia mientras se arrastra por la parte superior de la mesa hacia un hombre (interpretado por el diseñador gráfico Alvin Lustig ) que está jugando al ajedrez contra sí mismo. Su progreso se intercala con imágenes de ella arrastrándose por la maleza. Cuando finalmente llega al hombre, este se levanta y se aleja. Las piezas de ajedrez comienzan a moverse solas y uno de los peones cae de la mesa. Ella lo persigue río abajo y sobre algunas pequeñas cascadas antes de darse por vencida.
La mujer camina por un camino de tierra. Un hombre (interpretado por el poeta surrealista estadounidense Philip Lamantia a los 17 años) comienza a hablar con ella y, mientras caminan, se convierte en otros tres hombres: primero Parker Tyler , luego el artista y compositor John Cage y, finalmente, Alexander Hammid (el esposo de Deren en la vida real). Ella sigue al último hombre hasta una casa donde todos los muebles están cubiertos por fundas blancas contra el polvo. La mujer y un nuevo hombre, que ha aparecido debajo de las sábanas en un diván, se miran fijamente durante varios momentos. Un gato salta de sus brazos y ella se da la vuelta y se va. Después de atravesar varias puertas, termina en la cima de una gran roca. Cae lentamente al suelo en varias etapas y luego camina por un campo de dunas.
En una playa, la mujer recoge piedras en sus brazos mientras camina, pero le resulta difícil y deja caer las piedras tan rápido como puede recogerlas. Ve a dos mujeres (que están vestidas como podrían haber estado en la cena anterior) jugando al ajedrez cerca del agua. Mientras hablan y juegan, la mujer se acerca y las observa un rato antes de comenzar a acariciar suavemente su cabello. Pierden la concentración en el juego y la mujer agarra a la reina blanca justo cuando está a punto de ser capturada. Ella huye con los brazos en alto y, mientras pasa de regreso por todos los lugares en los que ha estado anteriormente en su viaje, intercambia miradas con otras versiones de sí misma que todavía están en cada lugar. La mujer sigue corriendo después de llegar a la playa del comienzo de la película, dejando sus huellas detrás de ella en la arena.
La partida de ajedrez que se muestra al principio y al final es de Anderssen-Kieseritzky, proclamada como la Partida Inmortal .
El teórico cinematográfico P. Adams Sitney describió la película Blue Moses de Stan Brakhage de 1962 como una reacción al trabajo de Deren, con referencias a At Land en su estructura circular, los repentinos cambios de vestuario de su protagonista y su historia sobre huellas. [2] La película es parte de la colección Essential Cinema Repertory de Anthology Film Archives . [3]
Las escenas de Deren en la playa y de las partidas de ajedrez se mencionan en el vídeo musical del sencillo de 2012 de la banda Garbage , " Blood for Poppies ". [4] El músico de rock inglés y ex miembro de Pink Floyd , David Gilmour , utilizó imágenes de la película en el vídeo musical oficial de su canción " Faces of Stone ", dirigida por Aubrey Powell de Hipgnosis . [5]