El Apricot Portable era una computadora personal fabricada por ACT Ltd. y fue lanzada al público en noviembre de 1984. Fue el primer intento de ACT de fabricar una computadora portátil, que estaba ganando popularidad en ese momento. Comparado con otras computadoras portátiles de su época como la Compaq Portable y la Commodore SX-64 , la Apricot Portable fue el primer sistema en tener una pantalla LCD de 80 columnas y 25 líneas y el primero con un sistema de reconocimiento de voz . [3]
El Apricot Portable fue diseñado para ser transportado fácilmente en su estuche, pero funcionaba únicamente con la red eléctrica. Constaba de una unidad central que contenía la placa base, una pantalla monocromática y una unidad de disquete . También vino con un teclado inalámbrico y software incluido.
El Apricot Portable estaba contenido dentro de un estuche rígido de color gris carbón y constaba de dos partes principales: la unidad central (con monitor incorporado) y el teclado. También estaba disponible un tablero de seguimiento opcional similar a un mouse. Se usaba apuntando el tablero de seguimiento hacia la computadora y moviendo la bola de seguimiento con el pulgar o haciendo rodar la bola de seguimiento sobre una superficie plana. [1] También se puede utilizar un mouse serie estándar a través del puerto RS-232 en la parte posterior de la computadora. [4] Tanto el mouse como el teclado funcionaban con baterías, pero la computadora en sí no funcionaba con baterías y necesitaba ser enchufada a un tomacorriente de pared. [5]
El sistema tenía 450 mm de largo, 172 mm de ancho y 200 mm de alto, [6] y pesaba un total de 13 libras. [1]
El diseño general del Portable era inusual porque la computadora y el teclado no estaban conectados físicamente, sino mediante una señal infrarroja . Si un objeto bloqueara el espacio entre los dos componentes, su comunicación se interrumpiría. ACT optó por utilizar un sistema de comunicación de señales infrarrojas porque era más económico que utilizar una conexión por cable. [3]
El Apricot Portable contenía una variedad de características que incluían una unidad de disco incorporada, un sistema de reconocimiento de voz y un paquete de software.
El Portable era conocido por tener la primera pantalla de cristal líquido (LCD) de 25 líneas en una computadora portátil. La pantalla LCD fue fabricada originalmente por Hitachi , sin embargo, ACT no estaba satisfecho con la velocidad de su chip controlador , lo que llevó a la empresa a diseñar su propio controlador más rápido. [4] Esta pantalla también podría mostrar gráficos con una resolución de 640x200 píxeles.
El monitor en color opcional podía mostrar hasta 8 colores a la vez de un total de 16 colores posibles y podía funcionar a 640x200@60Hz o 640x256@50Hz. [7] El portátil podría continuar usando su pantalla LCD y al mismo tiempo controlar la pantalla a color, lo que permitiría mostrar información separada en cada pantalla. [2]
Se incorporó una única unidad de disquete de 3,5 "de 720 KB de doble cara en el lado derecho del gabinete. [1] Había disponible un disco duro externo Rodime de 3,5" de 10 MB. [4]
Apricot Portable fue la primera computadora portátil que utilizó un sistema de reconocimiento de voz. Se colocó un micrófono en la parte frontal de la unidad que se usó específicamente para este sistema. Se puede utilizar mientras está enganchado a la unidad o se puede soltar y utilizar en la mano. El sistema de reconocimiento de voz tenía la capacidad de almacenar un vocabulario de hasta 4096 palabras, de las cuales sólo 64 podían guardarse en la memoria a la vez. [2]
El sistema de reconocimiento de voz podría funcionar en modo de dictado en el que las palabras habladas se transcribieran como texto, o podría asociar un término hablado con un comando a ejecutar. Luego, el usuario entrenó el sistema repitiendo las palabras en un micrófono para permitir variaciones normales en el habla. Cuantas más veces se repitiera una palabra, mejor sería el resultado. [2]
El Apricot Portable incluía los sistemas operativos MS-DOS y CP/M-86 , software que incluía un procesador de textos llamado SuperWriter, SuperPlanner, un diario personal llamado ACT Diary, la hoja de cálculo SuperCalc y ACT Sketch. [2] Se proporcionó un disco tutorial interactivo. [1]
Las computadoras Apricot usaban versiones del sistema operativo MS-DOS no limitadas al máximo de 640 KB de RAM admitidas por la PC IBM y verdaderos clones, lo que permitía que la portátil utilizara 768 KB. [8]
El Portable podría ejecutar la mayoría del software para MS-DOS. Al igual que otras computadoras Apricot, podría iniciarse desde un disco de arranque CP/M-86 o CP/M concurrente y luego ejecutaría el software CP/M-86 en modo de usuario único o multiusuario. [7]
Además, se proporcionó un programa GUI llamado "Actividad" como una forma más conveniente de manipular el sistema de archivos con el teclado o el mouse opcional. Presentaba una interfaz basada en iconos que recordaba a Apple Macintosh , permitiendo al usuario gestionar archivos, formatear discos, crear nuevos iconos, diseños de teclado y caracteres. También estaban disponibles páginas de ayuda y un modo tutorial. [2]
Un modelo básico del Apricot Portable con 256 KB de RAM (ampliable a 768 KB) se vendió por £ 1695 (aproximadamente 2460 dólares estadounidenses ). La pantalla a color adicional con 128 KB de RAM y un mouse añadió £300 ($435) a su precio. [2] El precio del modelo original se redujo en 1985 cuando se lanzó una nueva versión con 512 KB de RAM. [4]
Medios relacionados con Apricot Portable en Wikimedia Commons