Peter Holden Gregg (4 de mayo de 1940 - 15 de diciembre de 1980) fue un piloto de carreras estadounidense durante la época dorada de la Serie Trans-Am y cinco veces ganador de las 24 Horas de Daytona . También fue propietario de Brumos , un concesionario de automóviles y equipo de carreras de Jacksonville, Florida .
Gregg nació en la ciudad de Nueva York , hijo de un ingeniero mecánico y fabricante de incineradores marinos . [1] [2]
Se graduó de la Academia Deerfield , una escuela preparatoria privada, [2] en 1957 y se trasladó a la Universidad de Harvard , donde obtuvo una licenciatura en inglés en 1961. [3] Tuvo una breve carrera en el cine mientras también competía como jugador de squash y luego finalmente se decidió por las carreras de autos. [2] Después de graduarse de Harvard, [4] se mudó a Europa y asistió a la Escuela de Conducción Centro-Sud. [3] Luego se unió a la Marina de los EE. UU. y se convirtió en oficial de inteligencia aérea. Fue asignado a la Estación Aérea Naval en Jacksonville, Florida , y sirvió allí hasta su baja en 1965. [3] Estaba casado con Jennifer Johnson y tenía dos hijos, Jason y Simon.
Su legado sigue vivo en la Fundación Peter Gregg.
Mientras estaba en la escuela, Gregg comenzó su carrera en el automovilismo en gymkhanas y carreras sobre hielo después de una aparición inicial en una subida de colina en 1958 en Laconia, New Hampshire . [2]
En 1963 condujo un Corvette de producción sin modificar en el condado de Osceola, Florida , y ganó la carrera sancionada por la SCCA . Se convirtió en un corredor serio de Porsche en 1964 con un Porsche 904 y luego pasó a competir con un Porsche 906. [ 2] En 1965 compró Brumos Porsche, un concesionario local, después de la muerte del propietario, Hubert Brundage. [3] Fue campeón de la División Sureste de la SCCA en 1967 en dos clases y obtuvo victorias en Daytona y Sebring . [2] En 1968 adquirió un concesionario de Mercedes-Benz y participó en la competencia en la sección de menos de 2 litros de la Serie Trans-Am de la SCCA. Ganó seis carreras de Trans-Am en 1969 y también se llevó el Campeonato Nacional de Sedan B de la SCCA. En 1970, abrió un tercer concesionario, SportAuto, vendiendo Fiats y MG . [3]
En 1971, formó parte de la importante Serie Trans-Am, conduciendo Ford Mustangs de Bud Moore , junto a su compañero de equipo George Follmer . [3] Ganó la Serie Trans-Am en 1973 y 1974 en un Brumos Porsche. En ese momento, estaba involucrado con IMSA y ganó el campeonato general IMSA GTO en 1971 y 1973, lo que le valió el apodo de "Peter Perfect", posiblemente una referencia a un personaje de una caricatura de Hanna-Barbera llamada " Wacky Races " y su imagen de oficial naval de corte limpio. En 1973 ganó las 24 Horas de Daytona en un Porsche Carrera copilotado por Hurley Haywood . Luego anunció su retiro para llevar una vida como director del Jacksonville National Bank, [3] un jugador de tenis de club y un corredor de lanchas rápidas del Ponte Vedra Yacht Club. [2]
Gregg se retractó de su retiro y ganó las 24 Horas de Daytona tres veces más, en 1975, 1976 y 1978. [3] Su victoria en Daytona de 1976 en el BMW E9 Coupe Sport Leicht (CSL) "Batmobile" # 59 (el primer producto de lo que se convertiría en la subsidiaria de BMW M Motorsport) con el copiloto Brian Redman se cita como la primera gran victoria de BMW en suelo estadounidense. [5]
Gregg ganó los campeonatos generales de IMSA GTO en 1974, 1975, 1978 y 1979, lo que le dio seis títulos de carrera en la clase. En junio de 1980, debía competir en las 24 Horas de Le Mans en un 924 Carrera GTS para el equipo de fábrica de Porsche junto con su compatriota estadounidense Al Holbert , pero se lesionó cerca de París ; en camino a una sesión de práctica para la carrera, [3] intentó adelantar a un carro de bueyes , pero un automóvil se le cruzó y, al intentar evitar una colisión, [6] su automóvil se desvió hacia una zanja. [4] El artista Frank Stella era su pasajero. [7] Cuando los médicos se negaron a permitir que Gregg corriera, su lugar fue ocupado por Derek Bell . [4]
Gregg recibió autorización para competir en la Paul Revere 250 en Daytona el mes siguiente. Su compañero, Haywood, que estaba programado para conducir durante la mayor parte de la carrera, pronto enfermó mientras lideraba, dejando a Gregg para reemplazarlo, pero su Porsche se quedó atrás y finalmente terminó tercero. Sufría de visión doble , por lo que pronto la IMSA le prohibió competir. [4]
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El éxito de Gregg con BMW fue recompensado con una invitación para encargar un superdeportivo BMW M1 Procar Championship a la fábrica. El coche de Gregg pintado por Frank Stella se cita como el único BMW Art Car que no es propiedad de la fábrica (aunque "no oficial", Stella era un artista oficial de coches de arte). La viuda de Gregg vendió el coche en 1990; fue donado al Museo Guggenheim en 1999 y luego vendido en la subasta Bonhams 2011 Pebble Beach Concours d'Elegance por $ 854,000 al coleccionista de arte, coleccionista de automóviles y distribuidor de BMW Jonathan Sobel. El coche fue vendido más tarde al famoso coleccionista de automóviles BMW Peter Gleeson [8] [9]
Después de su accidente de tráfico en Francia el 10 de junio de 1980, Gregg sufrió síntomas persistentes de conmoción cerebral que incluían dolores de cabeza y visión doble durante varios meses. [10]
"Peter se había preocupado por muchas cosas filosóficamente", dijo su socio Bob Snodgrass. "Y después del accidente que tuvo en Le Mans, Peter atravesó un período difícil en el que tuvo que enfrentarse a la realidad de que físicamente no estaba en condiciones de competir debido a su problema médico". [11]
Gregg se clasificó 11º para la carrera de 250 millas del 30 de noviembre en Daytona, pero se retiró antes de la carrera, alegando que el coche sufría problemas de manejo. [12]
Después de un noviazgo de cinco meses, Gregg se casó con Deborah Jane Marrs, una artista comercial de 25 años de Miami, el 6 de diciembre.
Peter Gregg se suicidó con un arma de fuego el 15 de diciembre de 1980, cerca de la playa al sur de Jacksonville. En su maletín había dejado una nota de suicidio que decía, en parte: “Ya no disfruto de la vida. Debo tener el derecho de terminar con ella”. [13] La policía dijo que recientemente había recibido tratamiento psiquiátrico. [14]
Hurley Haywood, amigo íntimo de Gregg, sospecha que la decisión de Gregg se debió a múltiples factores, "y no el menor de ellos fue el darse cuenta de que el hombre al que otros corredores llamaban 'Peter Perfect' ya no era el mejor". Los nuevos pilotos conducían el mismo tipo de coche, un Porsche 935, y eran más rápidos. "Peter no podía aceptar el hecho de que ya no era el mejor". [13]
El compañero de carreras de resistencia de Gregg, Hurley Haywood, ayudó a Deborah Gregg cuando asumió el puesto de propietaria y directora ejecutiva de Brumos Motorcars. Se convirtió en una exitosa piloto en las series Trans Am y de resistencia conduciendo para Brumos en los años 80. [15] Se volvió a casar y vendió los concesionarios a mediados de los años 90.
En 1991, Brumos Porsche inscribió un equipo de dos autos Porsche en la recién creada serie IMSA SuperCar y ganó tres campeonatos de fabricantes consecutivos para Porsche con un par de los tradicionales 911 Turbos blanco, rojo y azul. El hijo de Peter, Simon, compitió más tarde como piloto en Trans-Am, la American Le Mans Series y la Grand-Am Series . [16] Simon Gregg hace campaña con un Chevrolet Corvette bajo la bandera de Derhaag Motorsports en la clase GT-1 de la SCCA. Ganó la carrera GT-1 del SCCA Southeast Conference Major's Tour en Homestead-Miami Speedway en enero de 2015 y estableció un nuevo récord de pista para la clase GT-1. [17]
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