La Fightin' Gator Marching Band de la Universidad de Florida , también conocida como The Pride of the Sunshine , es la banda de música oficial de la Universidad de Florida . La era actual de la banda también se conoce como The Sound of the Gator Nation . Actúan en todos los partidos de fútbol local de los Florida Gators en el estadio Ben Hill Griffin y también en varios otros eventos, como reuniones de motivación, desfiles y el juego anual de práctica de primavera Naranja y Azul. Una banda completa generalmente viaja a dos partidos fuera de casa al año, mientras que en otros juegos asistirá una banda de animación pequeña o mediana. Se anima a los miembros de Gator Band, así como a otros estudiantes de la Universidad de Florida, a unirse a otros conjuntos como la banda de concierto, la banda de jazz, la banda de baloncesto y la banda de voleibol. Los giradores de Gator Band se conocen como Gatorettes y la escolta se llama Florida Visual Ensemble.
Antes de la fundación de la Universidad de Florida en 1853, las tres instituciones componentes que eventualmente se convertirían en la universidad tenían cada una una "banda de cadetes". El programa de la banda en la UF continuó siendo de estilo cadete durante muchos años después de eso. No fue hasta 1913 que un grupo de estudiantes con un director estudiantil llamado "Pug" Hamilton inició la banda de estudiantes que se convertiría en el Orgullo del Sol. Tenía 16 integrantes y se llamaba "La Banda de Cadetes". La primera oficina de la banda estaba en Anderson Hall y la primera sala de la banda estaba en el Women's Gymnasium. [1] [2]
La primera mujer en Gator Band fue Sophy Mae Mitchell de Sebring, Florida , quien se unió en 1948. A su llegada a Gainesville, se reunió con el coronel Harold B. Bachman y le pidió permiso para unirse a la banda de música. Después de marchar con la pancarta en su primer año en la banda, Mitchell fue invitada a volver a tocar la lira durante el resto de su carrera universitaria. Fue miembro fundador de un club dentro de Gator Band que se convertiría en el capítulo Beta Xi de Tau Beta Sigma . En 2009 fue incluida en el Salón de la Fama de Gator Band. Con frecuencia regresaba a los juegos de Alumni Band junto con más de 100 ex alumnos de Gator Band hasta su fallecimiento en enero de 2021. [3]
El Steinbrenner Band Hall de la Universidad de Florida fue posible gracias a una donación privada de George Steinbrenner y su esposa Joan en 2002 a cambio de los derechos del nombre . La instalación se completó en 2008 [4] y alberga la sala de ensayo de la banda Stephen Stills, además de oficinas, almacenamiento de instrumentos, la biblioteca de la banda y una sala de edición de instrumentos. El edificio sirve como centro de práctica para los diversos conjuntos de conciertos de la universidad, así como para Pride of the Sunshine. [5]
Gator Marching Band Field se construyó en lo que antes era Pony Field en 1273 Gale Lemerand Drive. Antes de la construcción de las instalaciones de práctica, la Gator Marching Band practicó en varios campos del campus de la Universidad de Florida durante más de un siglo. La fase I de la construcción se completó en agosto de 2018 y abarca un campo de césped artificial regulado por la NCAA que refleja el espacio de actuación del día del juego y está construido con drenaje e iluminación adecuados, así como un pabellón al aire libre de 5,000 pies cuadrados que brinda refugio contra Las inclemencias del tiempo en Florida. La fase II del proyecto, que comenzará a construirse una vez que se obtengan los fondos, incluye un edificio de investigación y enseñanza con salas de trabajo, espacio para guardar instrumentos, una máquina de hielo y baños. [6] [7]
En 1972, Gator Band apareció en la inauguración de Walt Disney World en Orlando, Florida. En 1997 volvieron a participar en la Celebración del 25 Aniversario de Walt Disney World.
En 2012, Gator Band fue invitada a actuar en los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012, convirtiéndose en la primera banda de música no británica en actuar fuera del Palacio de Buckingham .
En 2013, Gator Band fue seleccionada como ganadora del Trofeo Sudler , un premio único otorgado a las mejores bandas de música universitarias del país, por la Fundación John Philip Sousa . Recibieron el premio el 9 de noviembre de 2013, durante el espectáculo de medio tiempo de bienvenida. [8] [9]
En 2017, Gator Band apareció en un episodio de America's Got Talent . Filmaron las imágenes en el estadio Ben Griffin durante enero antes del inicio de las clases de primavera. Su segmento terminó siendo la introducción del episodio. [10]
En 2023, Gator Band viajó a Irlanda para realizar múltiples presentaciones en celebración del Día de San Patricio . Actuaron en el Desfile del Día de San Patricio de Cork , en exhibición en el Campeonato Internacional de Bandas de Limerick , y realizaron una actuación paralizada en Dublín , en Merrion Square . [11]
En agosto de 2019, el director de Gator Band, Jay Watkins, fue agredido después de una victoria en sitio neutral por 24-20 sobre el equipo de fútbol de la Universidad de Miami . La Gator Marching Band salía del Camping World Stadium en formación de desfile cuando un fanático de los Hurricanes intentó atravesar el bloque. Watkins extendió su mano para impedir que la mujer lo hiciera, después de lo cual un hombre no identificado se acercó detrás de él, lo estranguló y lo arrojó al pavimento. No se presentaron cargos, pero el incidente provocó una conversación nacional sobre la seguridad de las bandas de música en entornos alejados y neutrales. [12]
En junio de 2020, el presidente de la universidad, Kent Fuchs, anunció que la Asociación Atlética Universitaria y Gator Band dejarían de utilizar la animación "Gator Bait" en los eventos deportivos de la UF. [13]
Jay Watkins es director asociado de bandas y director de Gator Marching Band en la Universidad de Florida. Fue contratado en 2006 de la Universidad de Texas en Austin , donde se desempeñó como asistente del director de bandas y subdirector de la Longhorn Band . Ha dirigido la Gator Marching Band a lo largo de más de una década de crecimiento. Antes de trabajar en educación musical, trabajó para el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU . como investigador asociado en las áreas de propulsores de combustible líquido y su estabilidad y publicó más de 75 artículos en revistas científicas arbitradas.
Contratado junto al profesor Watkins en 2006, el Dr. Chip Birkner trabaja en la Universidad de Florida como profesor asociado de música y subdirector de bandas, donde dirige las bandas de conciertos de la universidad, el New Music Ensemble, Gator Pep Bands y es director asociado de la Banda de Marcha 'Orgullo del Sol'. El Dr. Birkner es un "Triple Gator" y recibió su Licenciatura en Educación Musical con Certificado de Intérprete, Maestría en Música en Interpretación de Percusión y Ph.D. en Educación Musical/Dirección Instrumental de la Universidad de Florida. [14]
Aunque ya no trabaja en la Universidad de Florida, el profesor emérito Gary Langford fue director de Gator Band de 1985 a 1996. Permanece activo con Pride of the Sunshine, regresando a cada regreso a casa para dirigir la actual Gator Marching Band y la Gator Alumni Band en el espectáculo de medio tiempo del regreso a casa. Ha arreglado muchas de las melodías clásicas que se han convertido en sinónimo de Gator Band. Durante su tiempo como director de Gator Band, formó numerosas relaciones positivas con ex alumnos de Gator Band que regresan a Steve Spurrier Florida Field cada año para su regreso a casa. El profesor Langford ha hecho mucho por sus alumnos, incluso sacó de la cárcel a dos jugadores de sousaphone la noche anterior al partido de 1987 contra la Universidad Estatal de Luisiana . [15] [16]
Los sábados por la mañana, cuando hay un partido de fútbol en casa en Gainesville , Gator Band realiza un ensayo a las 7:00 a. m. en Gator Band Practice Field. Allí ensayarán el show previo al partido, el show del entretiempo y diversos temas que podrán ser convocados en las gradas. El uniforme para tales ensayos generalmente consiste en el shako de Gator Band , una camisa blanca, naranja o azul de Gator Band, pantalones cortos azul real, calcetines blancos y zapatos de marcha blancos. Al concluir todos los ensayos del día del partido en casa, Pride of the Sunshine forma sus arcos de concierto, entrelaza sus manos y canta el alma mater de la Universidad de Florida en armonía a cuatro voces. Durante el último partido en casa de la temporada (generalmente el juego Sunshine Showdown contra los Seminoles de la Universidad Estatal de Florida ), los miembros graduados son invitados al frente del campo de práctica donde se tomarán de las manos y se enfrentarán al resto de la banda por última vez cantando. su alma mater como miembro de la banda de música.
Pride of the Sunshine canta el Alma Mater
Antes de su marcha hacia el estadio el día del partido, Gator Band envía dos grupos de músicos a Gator Walk Village, un conjunto de aproximadamente 20 tiendas de campaña en el jardín norte entre el estadio Ben Hill Griffin y University Avenue, donde tocan para el Equipo de fútbol Florida Gators al entrar al estadio. La banda ofrece entretenimiento para los fanáticos y apoyo al equipo mientras se preparan para el próximo partido de fútbol.
Después de que los grupos de Gator Walk regresan al Music Building y todas las secciones se han calentado por su cuenta, la banda completa rodea la estatua del caimán afuera del Auditorio de la Universidad . A partir de ahí, el profesor Watkins guiará a la banda a través de varias canciones (generalmente Star-Spangled Banner y Alma Mater ) como una forma de reenfocar al grupo antes de partir hacia el estadio. Después de ser despedida, la banda forma el bloque del desfile previo al juego mirando hacia el oeste en Union Road para comenzar su marcha hacia el estadio Ben Hill Griffin. Desde allí, la banda junto con Big Boom y una escolta de motocicletas de la policía marcharán al son de varias cadencias de tambores que forman la Florida Parade Sequence o FLA.PS. El grupo marchará por Union Road, girará a la izquierda en Buckman Drive y descenderá. la rampa de acceso al muelle de carga del estadio.
Tan pronto como el campo está despejado, la banda marcha hacia el Pantano desde el túnel de visitantes en un bloque previo al juego. Toman el campo abriendo el "Gator Chomp", mientras la voz de Gator Band, Gerre Reynolds, anuncia su entrada.
Al llegar al bloque de fanfarria, la banda toca “¡Go Gators!” Llaman, la fanfarria, y lleva la canción de lucha (" El Naranja y el Azul ") por el campo. Durante la pausa de la canción de lucha, la banda forma el bloque "F". Al comenzar la marcha del trío de los "Hombres de Florida", avanzan hacia su escenario ceremonial, el contorno del estado de Florida. Desde el escenario ceremonial, se invita a la multitud a recitar el " Juramento a la Bandera ", seguido por la interpretación de " The Star-Spangled Banner " y el alma mater de la Universidad de Florida .
Terminando el alma mater, la banda toca "We Are the Boys March" para entrar en el preajuste de deletreo de Gators. Luego, tocan "Gimme a 'G'" mientras deletrean la palabra "Gators". Luego juegan "The Orange and Blue" para llevar el guión "Gators" por el campo hacia el túnel por donde ingresa el equipo. Al final de "The Orange and Blue", la banda toca "You Are My Sunshine" mientras forma el bloque "UF" por el que pasa el equipo de fútbol para entrar. La banda toca "The Orange and Blue" una vez mientras el equipo entra corriendo al estadio y otra vez al salir del campo.
Entrada de Pride of the Sunshine para antes del juego
En las gradas, la banda toca un gran número de canciones escolares, muchas de ellas variaciones del tema Tiburón . La banda toca "Gator Chomp" y "Gator Maximus" en varios puntos del juego mientras el equipo está en defensa, y "Let's Go Gators", "Orange and Blue First Down" y "Go Gators" mientras el equipo está en ofensa, entre otras canciones variadas. Canciones como " You Can Call Me Al " y " Hey! Baby " son las favoritas del público.
Quizás la tradición más conocida de Gator Band es tocar " We Are the Boys from Old Florida " al final de cada tercer cuarto. Comenzando con una breve introducción, la banda hace que toda la multitud se balancee comenzando con las primeras palabras. Después de tocar "We Are the Boys of Old Florida", la canción " I Won't Back Down " de Tom Petty , nativo de Gainesville , suena en los altavoces del estadio mientras la multitud se une como tributo a la carrera de Petty y su devoción a la Universidad. de Florida.
Somos los chicos de la vieja Florida y no daré marcha atrás
Una de las tradiciones más nuevas fue iniciada por el entrenador en jefe de Florida, Urban Meyer, en 2005. Después de cada partido, el entrenador en jefe y el equipo caminarán hasta la sección de la banda del estadio y cantarán el alma mater, después de lo cual el entrenador en jefe estrecha la mano del director de la banda. . Si los Gators ganan, la banda tocará "Orange and Blue" y cantará la canción de lucha con el equipo, los fanáticos y el equipo espiritual. Esta tradición fue continuada por Will Muschamp y Dan Mullen .
Alma Mater y Naranja y Azul
La Gator Alumni Band actúa durante el entretiempo del juego de bienvenida cada año. Está formado por un grupo de voluntarios de ex miembros de Pride of the Sunshine. La banda de ex alumnos es mejor conocida por el "Biggest Boom in Dixie", un bombo muy grande que se transporta al campo durante el espectáculo. En algunos juegos, las mascotas Albert y Alberta también tocan el tambor.
En 1953, el director de la banda, coronel Harold Bachman, se puso en contacto con la Compañía William F. Ludwig de Chicago y les pidió que diseñaran el tambor práctico más grande jamás fabricado. Con parches hechos de kip y que medían 6 pies de diámetro y 22 pulgadas de ancho, el costo de su construcción, carro y cubierta impermeable, fue de $900. (Alrededor de $ 10,000 en dinero actual.) El estatus del tambor como el más grande jamás fabricado fue inevitablemente cuestionado, sin embargo Bachman simplemente dijo que la Universidad de Florida tenía el tambor con "el mayor auge en Dixie", lo que le dio su nombre. Si bien alguna vez fue un elemento musical básico del Orgullo del Sol, el bombo grande ahora es principalmente ornamental, ya que los bombos grandes pasaron de moda entre las bandas de música modernas por ser demasiado difíciles de maniobrar y viajar con ellos. Actualmente, el tambor se conoce simplemente como "Big Boom" y se transporta para espectáculos y desfiles previos a los juegos. Cuando no se utiliza se guarda en el Paraninfo de la Universidad. Durante el desfile de bienvenida de la UF, los asistentes pueden tocar el tambor a cambio de un pin con el logotipo de dibujos animados de Gator Band. [17]
El capítulo Alpha Eta de Kappa Kappa Psi ha brindado servicios a los programas de banda de la Universidad de Florida desde el 25 de mayo de 1931. Fue el capítulo 31 en la nación y el primero en Florida. El capítulo está patrocinado por el ex presidente nacional de Kappa Kappa Psi, Scott E. Stowell. El capítulo Alpha Eta participa en una variedad de responsabilidades basadas en servicios que incluyen la emisión y organización de uniformes para bandas, así como la distribución de Gatorade los días de juego. También es responsable de albergar el Gator Band 5K anual. Desde su instalación, el capítulo Alpha Eta ha iniciado a más de 1.000 miembros en la organización. [18]
El capítulo Beta Xi de Tau Beta Sigma ha brindado servicios a los programas de banda de la Universidad de Florida desde el 12 de abril de 1958, cuando se convirtió en el capítulo 62 de la hermandad. Entre sus otras responsabilidades, son responsables de repartir refrigerios después del entretiempo de los partidos de fútbol. Cientos de hermanas han servido en el capítulo Beta Xi, incluidos hombres desde la primavera de 2004. Las hermanas de Beta Xi también han extendido una invitación honoraria a docenas de personas destacadas de Gator Band, incluidos directores anteriores y estudiantes graduados. En 1999, el capítulo inició a Sophy Mae Mitchell, una de las primeras mujeres en unirse a Pride of the Sunshine y miembro fundador del club que luego se convirtió en el capítulo Beta Xi.