El 31 de marzo de 2006 se celebraron elecciones generales en Samoa para determinar la composición del 14º Parlamento . Los principales partidos en contienda fueron el del actual Primer Ministro Tuilaʻepa Saʻilele Malielegaoi, del Partido de Protección de los Derechos Humanos (HRPP), y el Partido Unido Democrático Samoano (SDUP). Además, otros tres partidos, el Partido Cristiano (SCP), el Partido Samoano (SP) y el Partido Progresista Samoano (SPP), compitieron en las elecciones. El resultado fue una victoria aplastante para el HRPP, que ganó 33 de los 49 escaños. El recién fundado SDUP consiguió diez escaños, y los seis restantes fueron ganados por independientes. [1] Después de las elecciones, tres independientes se unieron al HRPP, aumentando el recuento de escaños del partido a 36.
Durante las elecciones generales samoanas anteriores de 2001, el HRPP en el poder obtuvo 23 escaños, pero no alcanzó la mayoría necesaria para formar gobierno. [2] El opositor Partido Nacional de Desarrollo Samoano (SNDP) obtuvo 13 escaños, mientras que el recién fundado Partido Popular Unido Samoano obtuvo un solo escaño y los independientes ganaron el resto. [3] Le Mamea Ropati se convirtió en el líder del SNDP, tras la dimisión de Tui Ātua Tupua Tamasese Efi . El HRPP pudo permanecer en el poder gracias al apoyo de los independientes. [2] Tras las elecciones, algunos independientes formaron el Partido de los Independientes Unidos Samoanos (SUIP). En diciembre de 2003, el SNDP y el SUIP se fusionaron para formar el Partido Democrático Unido Samoano , con Le Mamea Ropati como líder y Asiata Sale'imoa Va'ai , anteriormente líder del SUIP, como vicelíder. [4] [5]
En el momento de las elecciones de 2006, la Asamblea Legislativa de Samoa estaba compuesta por 49 escaños, cada uno de los cuales cumplía un mandato de cinco años. 47 de los 49 miembros del Parlamento fueron elegidos en circunscripciones electorales, mientras que los dos restantes fueron elegidos por votantes independientes. Los candidatos fueron elegidos mediante el sistema de votación por mayoría simple . [1]
Sólo los matai (jefes) podían presentarse como candidatos a cualquiera de los 47 distritos electorales, mientras que los otros dos escaños estaban abiertos a todos los ciudadanos. Una vez confirmados los resultados finales de las elecciones, el líder del partido mayoritario es designado primer ministro por el O le Ao o le Malo (jefe de Estado). El O le Ao o le Malo designa entonces a los ministros del gabinete siguiendo el consejo del primer ministro. [6]
El actual gobierno del HRPP hizo campaña sobre la economía, en particular sobre el crecimiento económico del cinco por ciento que se produjo en 2005. [1] El HRPP también prometió continuar con los proyectos de desarrollo si era reelegido. El partido gobernante se comprometió a seguir adelante con el desarrollo de carreteras, escuelas y el sistema educativo en general, así como con el turismo, mediante la modernización de los hoteles y los avances en la agricultura, en particular en los cultivos y la ganadería. El partido también hizo hincapié en la preservación cultural y prometió construir más instalaciones deportivas para los próximos Juegos del Pacífico Sur. [7] Tuila'epa predijo que el HRPP conseguiría una mayoría de dos tercios. [8]
Por otra parte, el partido de oposición SDUP, encabezado por Le Mamea Ropati, ex ministro del gabinete del HRPP, atacó al HRPP por sus escándalos de corrupción anteriores y destacó el alto costo de vida. [1] El SDUP se comprometió a eliminar el Impuesto al Valor Agregado sobre los Bienes y Servicios de los alimentos esenciales, que según él era la causa del aumento de precios. Le Mamea afirmó que el HRPP aumentaría el impuesto si era reelegido. [9] El SDUP también atacó al partido gobernante por provocar la huelga nacional de médicos. Esta huelga surgió después de que el gobierno del HRPP comenzara a implementar un aumento salarial del 42% para los funcionarios públicos, que se produciría en una serie de fases durante tres años, pero se negó a aumentar los salarios de las personas en el sector de la atención médica. La Asociación Médica de Samoa también se indignó con el gobierno por esta acción, ya que había propuesto un aumento para los médicos en 2004. A pesar de que el SDUP examinó al partido gobernante por la huelga, estos ataques hicieron poco para reducir el recuento de votos del HRPP en las urnas. [10]
El Partido Cristiano Samoano fue liderado en las elecciones por Tuala Falenaoti Tiresa Malietoa , la primera mujer en dirigir un partido político en la historia de Samoa y esposa del O le Ao o le Malo , Malietoa Tanumafili II . El partido cristiano, cuyos ejecutivos estaban compuestos únicamente por mujeres, buscaba promover el desarrollo en todos los sectores de la sociedad samoana. Tuala afirmó: "...desde el principio de los tiempos, las mujeres samoanas han sido libres y desinhibidas en nuestra propia organización cultural. Traemos una nueva perspectiva y una actitud nueva y fresca a la gobernanza nacional y al desarrollo nacional". [11]
El Partido Progresista de Samoa presentó un candidato único, el ex ministro del gabinete Toalepaiali'i Toesulusulu Siueva Pose II. Toalepaiali'i criticó al gobierno del HRPP por su enfoque en las carreteras cuando las exportaciones habían disminuido, lo que, según él, tenía el potencial de socavar los beneficios del desarrollo vial. El partido hizo campaña priorizando la educación y la atención a las necesidades de los ciudadanos, en particular el desarrollo mental y físico. [12]
El Partido Samoano (SP) fue fundado y dirigido por el ex auditor general Su'a Rimoni Ah Chong . Obtuvo atención internacional como auditor general después de exponer la corrupción generalizada dentro del gobierno del HRPP durante el mandato del ex primer ministro Tofilau Eti Alesana . El partido se centró en la reforma gubernamental y la lucha contra la corrupción [13] y tenía la intención de establecer la educación gratuita, que según Su'a cumpliría con la educación obligatoria. [14] El SP prometió combatir la corrupción mediante la implementación de un límite de dos mandatos para el cargo de primer ministro y la restauración de la autonomía de las instituciones de control como parte de una agenda de "buena gobernanza". [15]
En diciembre de 2005, Tuila'epa anunció que las elecciones se celebrarían el 24 de febrero de 2006. [8] Sin embargo, Tuilaʻepa posteriormente retrasó las elecciones y cambió la fecha varias veces antes de fijarla en el 31 de marzo de 2006. El líder del SDUP, Le Mamea Ropati, criticó al gobierno por las modificaciones de fecha y cuestionó si tenían la intención de celebrar elecciones. [18]
En enero de 2006, el primer ministro Tuilaʻepa propuso la introducción de un requisito de residencia de al menos tres años para poder votar, que en ese momento sólo se aplicaba a los candidatos. Le Mamea descartó la propuesta como una "estratagema" para debilitar a los votantes samoanos en otros países, que según él apoyaban principalmente al SDUP. Tanuvasa Isitolo Lemisio, el comisionado electoral, confirmó más tarde que la ley actual, que permitía a los ciudadanos y a los ciudadanos con doble nacionalidad que residieran en el extranjero votar siempre que estuvieran registrados, permanecería intacta. [19]
La campaña cesó a las 6:30 p.m. del 30 de marzo y los colegios electorales abrieron al día siguiente a las 9 a.m. hora local. [20] [21]
El HRPP obtuvo 33 escaños, mientras que el SDUP ganó diez y los candidatos independientes ganaron seis. [1] Sin embargo, los resultados en el distrito electoral de Fa'asalele'aga 3 arrojaron un empate entre los dos candidatos principales, el miembro titular Unasa Mesi Galo del HRPP y Tofa Eteuati Si'itia del SDUP, ambos con 356 votos cada uno. Unasa prevaleció después de un recuento posterior. [22]
Fuente: [27]
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Tres independientes decidieron unirse al HRPP tras su triunfo electoral, aumentando el número de escaños del partido gobernante a 36. [22] [28]
Tras la victoria del HRPP, el primer ministro Tuilaʻepa prometió centrarse en el "bienestar del pueblo". Expresó: "Tenemos muy pocos recursos naturales, por lo que el patrimonio de los campesinos es muy importante para nosotros. Nos concentraremos en mejorar la educación de nuestro pueblo, así como [su] salud". [29] Tuilaʻepa y el viceprimer ministro Misa Telefoni Retzlaff fueron reelegidos cómodamente como líder y vicelíder del HRPP respectivamente por el grupo parlamentario del partido. [30]
Los resultados sorprendieron al partido de oposición SDUP, que en 2006 había pronosticado una victoria cómoda. El líder de la oposición, Le Mamea, anunció que el partido evaluaría cómo proceder; el número de escaños que obtuvo el partido fue similar al que obtuvo antes de la disolución de la 13ª Asamblea. Le Mamea declaró: "Varias semanas antes de las elecciones estábamos en lo más alto de las encuestas. Incluso yo mismo era el primer ministro preferido y el partido era el partido gobernante. La gente necesitaba un cambio. Eso es lo que quise decir cuando dije que estábamos muy sorprendidos. No esperábamos este resultado". [29]
El líder del Partido Progresista de Samoa, Toalepaiali'i, culpó a los partidos de oposición de las pérdidas a los sobornos por parte del HRPP y afirmó que el primer ministro Tuilaʻepa estaba bien informado sobre el asunto. [31] Tuilaʻepa negó estas afirmaciones y atribuyó la victoria aplastante de su partido al crecimiento económico, así como a un supuesto historial impecable de mejora del nivel de vida. También afirmó que los partidos de oposición "tenían la culpa" de no haber logrado más escaños y dijo que la estrategia de ataque del SDUP no auguraba nada bueno para los votantes. Tuilaʻepa los alentó a celebrar conferencias de partidos para analizar los errores cometidos en las elecciones. [32]
Diez candidatos presentaron peticiones electorales alegando diversas irregularidades. [33] Tres de ellas fueron posteriormente retiradas, [34] y cinco fueron a juicio, [35] de las cuales tres fueron finalmente confirmadas. El diputado de Fa'asalele'aga No. 2 Pau Sefo Pau fue privado de su escaño tras ser declarado culpable de cuatro cargos de soborno y uno de trato. El peticionario, Leanapapa Laki, también fue condenado por diez cargos de soborno. [36] En Aleipata Itupa-I-Lalo, Paepae Kapeli Su'a fue declarado culpable de dos cargos de soborno, mientras que el peticionario fue declarado culpable de tres cargos de soborno y tres de trato. [37] Y en Fa'asalele'aga No. 4, Mulitalo Vui Siafausa fue condenado por soborno después de hacer un regalo de esteras finas a una aldea fuera de su circunscripción. El peticionario, el líder del Partido Samoano Su'a Rimoni Ah Chong, también fue condenado por soborno por dar dinero y un televisor a alguien. [38] Todos los condenados fueron privados de sus escaños y se les prohibió presentarse a las elecciones parciales posteriores.
La sesión parlamentaria fue inaugurada oficialmente por O le Ao o le Malo , Malietoa Tanumafili II , el 30 de mayo de 2006. [39]