Karl Joseph Leyser TD FBA (24 de octubre de 1920 - 27 de mayo de 1992) fue un historiador británico nacido en Alemania que fue miembro y tutor de Historia en el Magdalen College de Oxford de 1948 a 1984 y profesor Chichele de Historia Medieval en la Universidad de Oxford de 1984 a 1988. [1] [2]
Leyser nació en Düsseldorf, hijo de Otto Leyser, un fabricante de cinturones y tirantes, y de Emmy Leyser (de soltera Hayum). [3] En 1937, la familia fue declarada apátrida por el régimen nazi y Karl se mudó a Inglaterra con su hermana mientras sus padres escapaban a los Países Bajos.
Leyser comenzó a estudiar en la St Paul's School de Londres en 1937, con la ayuda del historiador medieval Wilhelm Levison , pariente de Otto, para pagar los gastos. [3] En 1939 ganó una beca para estudiar en el Magdalen College de Oxford , pero se unió al ejército un año después tras un breve período en un campo de internamiento por ser considerado un "extranjero enemigo". [3] A lo largo de la guerra, Leyser mantuvo correspondencia regular con su tutor en el Magdalen, KB McFarlane .
En 1943, Leyser fue transferido del Royal Pioneer Corps al Black Watch en Perth , donde desde 1944 prestó servicio activo como parte del 7.º batallón del Black Watch hasta octubre de 1945. Dos semanas después de la rendición alemana , Leyser, entonces teniente, se reunió con sus padres por casualidad mientras conducía por Edam . Entre 1937 y 1939, Otto había construido una nueva fábrica, pero después de la ocupación alemana de los Países Bajos, él y Emmy se vieron obligados a esconderse. [3]
Leyser regresó a Magdalen en enero de 1946 y obtuvo la primera posición en sus finales en 1947, junto con Roger Highfield . Un año después, McFarlane llamó a Leyser el mejor alumno que había tenido en una carta a Goronwy Edwards . [3] Leyser también se convirtió en ciudadano británico naturalizado en 1946.
Leyser continuó su servicio militar después de la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como capitán y luego como mayor en la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército . [3]
Leyser fue nombrado Tutorial Fellow en Historia en el Magdalen College en 1948. Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1983 y un año más tarde fue nombrado Profesor Chichele de Historia Medieval en el All Souls College .
Escribió extensamente sobre la Alemania medieval temprana, con especial atención a Sajonia, y publicó más de 70 artículos y libros tanto en alemán como en inglés. Sus intereses incluían el gobierno real y la personalidad real, la diplomacia, la política, la guerra y el Sacro Imperio Romano Germánico temprano.
Leyser se casó con su compañera medievalista de Oxford Henrietta Bateman en 1962. [3] Tuvieron cuatro hijos juntos: Conrad, un medievalista de Oxford; Ottoline , una bióloga vegetal de Cambridge; Crispin, un consultor de televisión; y Matilda, una artista de circo y autora. [3]
Leyser era judío , pero abandonó su práctica pública de la religión después de mudarse a Gran Bretaña. [4] Murió por complicaciones tras un derrame cerebral en 1992. [3]