Friedrich Rittelmeyer (5 de octubre de 1872, Dillingen an der Donau , Suabia bávara - 23 de marzo de 1938, Hamburgo ) fue un ministro, teólogo luterano alemán y el principal fundador y primer líder de la Comunidad Cristiana . Rittelmeyer saltó a la fama a principios del siglo XX como un destacado teólogo y sacerdote académico liberal en Alemania y escribió varios libros que defendían un "cristianismo de hechos" socialmente comprometido ( Tatchristentum ). Durante la Primera Guerra Mundial, finalmente se convirtió en uno de los clérigos más destacados de Alemania en oponerse públicamente a la guerra. A partir de la década de 1910, su pensamiento fue influenciado gradualmente por el filósofo Rudolf Steiner , y en 1922 un grupo de sacerdotes y estudiantes de teología principalmente luteranos liderados por Rittelmeyer fundaron The Christian Community como una comunidad cristiana de orientación ecuménica inspirada en los escritos de Steiner; La comunidad cristiana es principalmente una comunidad litúrgica con un credo vago y por esa razón rechaza los dogmas cristianos . Rittelmeyer lo vio como una continuación de la tradición cristiana liberal de la que fue el principal representante en Alemania a principios del siglo XX.
Rittelmeyer creció en la franca Schweinfurt como hijo de un sacerdote luterano. Desde 1890 Rittelmeyer estudió filosofía y teología protestante en la Universidad de Erlangen y la Universidad de Berlín . Entre sus profesores se encontraban Adolf von Harnack y Julius Kaftan , y más tarde Oswald Külpe , quien lo animó a escribir su tesis sobre Friedrich Nietzsche . En 1903 defendió su tesis doctoral sobre teología luterana en la Universidad de Leipzig .
También realizó un viaje de estudios para encontrarse con teólogos y ministros socialmente comprometidos de la época, así como con miembros de la Iglesia Morava . De 1895 a 1902 fue sacerdote en la Iglesia de San Juan en Würzburg , desde donde en 1903 asumió la predicación de la Iglesia Heilig-Geist en Nuremberg . Allí se casó con Julie Kerler el 5 de abril de 1904. Rittelmeyer trabajó y colaboró estrechamente con Christian Geyer (1862-1929), el predicador principal de la Sebalduskirche , y ambos produjeron dos volúmenes conjuntos de sermones. [1] Alrededor de 1910 ambos dirigieron discusiones con el consejo de la iglesia bávara sobre una interpretación liberal de la Biblia y la denominación.
En 1916, Rittelmeyer fue enviado a la Neue Kirche de Berlín, donde trabajó como predicador. Al principio, dominado por un entusiasmo nacionalista, pronto se opuso a la Primera Guerra Mundial y, con otros cuatro teólogos berlineses, firmó una proclama de paz y comprensión con motivo del Día de la Reforma (octubre de 1917). [2]
En 1910, el maestro de escuela de Núremberg, Michael Bauer, permitió a Rittelmeyer tener su primer encuentro con Rudolf Steiner , el fundador de la antroposofía . Rittelmeyer describió el encuentro y analizó la personalidad y el trabajo de Steiner en su Meine Lebensbegegnung mit Rudolf Steiner [3] ( Rudolf Steiner entra en mi vida ). [4] En la Christengemeinschaft que fundó en septiembre de 1922, Rittelmeyer actuó como su primer Kultushandlungen (Priesterweihe der Begründenden und Altarsakrament). Fue el primer "Erzoberlenker" del "Movimiento para el Renacimiento Religioso" (otro término para la Christengemeinschaft) y desde su base en Stuttgart fue su principal enviado hasta su muerte. Bajo el nacionalsocialismo , llevó a cabo un acto de equilibrio permanente: entre la discusión intelectual crítica con el nazismo en numerosas publicaciones, por un lado, y su tarea de permitir una estrategia de supervivencia para la Christengemeinschaft (de la que se sentía responsable), por el otro. [5]