Sanders Chocolates es una marca estadounidense de chocolates fundada por Fred Sanders el 17 de junio de 1875. Según la historia de la empresa, a mediados del siglo XX, la empresa operaba 57 tiendas minoristas en la región de los Grandes Lagos , con servicio de mostrador que ofrecía dulces , coberturas de dulce de azúcar , productos horneados, almuerzos ligeros y una variedad de postres. Sanders es conocida por su pastel con bultos y sus bocaditos de crema con salsa de chocolate caliente. [1]
La empresa fue fundada por el alemán Frederick Sanders Schmidt el 17 de junio de 1875, cuando abrió una tienda de dulces en Woodward Avenue en Gratiot en el centro de Detroit . Schmidt, que usaba su segundo nombre, eligió Sanders como el nombre de su empresa. La primera tienda se abrió en Chicago, pero se trasladó a Detroit después de que fuera destruida en el Gran Incendio de Chicago de 1871. Pronto se añadieron helados al menú, seguidos de productos horneados y refrescos de crema dulces . El "Pabellón de los Dulces", la tienda de dulces más conocida de la empresa, abrió en la esquina de las avenidas Michigan y Woodward en 1891, con un toldo rojo y blanco y una torre con una cúpula que recuerda a la arquitectura morisca . La tienda más tarde se trasladó al sitio de un antiguo Hudson's , también en Woodward, y se llamó "Palacio de los Dulces". [2]
Aunque Sanders no es el único hombre que se dice que inventó el helado flotante , una historia popular afirma que cuando descubrió que su crema se había agriado, la sustituyó por helado en una soda cremosa. El chocolate caliente de la empresa, basado en una receta familiar, se convirtió en uno de sus productos más famosos. También es conocido por su pastel con bultos , llamado así por las gruesas crestas de crema de mantequilla cubiertas de ganache en la parte superior. A medida que la empresa creció, rápidamente se convirtió en la empresa de dulces dominante en Detroit. Llegó a operar una cadena de tiendas de dulces de barrio independientes, algunas con mostradores que también servían almuerzos ligeros y bebidas de fuente de soda . [2]
La empresa produjo sus dulces y otros productos en una fábrica en Highland Park, Michigan, desde 1941 hasta 1994, que empleó a 300 personas en su apogeo. Originalmente, la fábrica obtenía leche fresca para sus dulces del "Palacio de las Vacas" adyacente, hasta que un cambio en las ordenanzas de la ciudad lo impidió. En 1994, la empresa se vio obligada a vender la fábrica porque los techos no proporcionaban suficiente espacio libre para equipos más nuevos. La antigua fábrica sucumbió a un incendio en 2012. [3]
En 1962, cuando el bisnieto del fundador, John Sanders, se hizo cargo de las operaciones, la empresa facturaba más de 20 millones de dólares al año en ventas. En ese momento, la empresa tenía 111 tiendas y se vendía en centros comerciales y supermercados de todo el país. [4]
Muchos artefactos de la historia de Sanders se exhiben en el Museo Histórico de Detroit . [5]
Sanders fue uno de los primeros negocios de Detroit en abrir los domingos. Aunque era rentable, Fred Sanders acabó cediendo a la presión y cerró los domingos. La Sociedad Histórica de Detroit reconoce a Sanders por sus innovaciones, entre ellas: [2]
Sanders fue uno de los primeros en Detroit en operar equipos accionados por motores eléctricos, en aquel momento una nueva tecnología propensa a averías frecuentes. Henry Ford , entonces un joven mecánico que trabajaba en Edison Illuminating Company , era contratado a menudo para reparar los motores. [5]
Durante los años 1970 y 1980, la empresa atravesó dificultades económicas debido a la creciente competencia. Finalmente, se vio obligada a cerrar su tienda insignia en el centro de la ciudad. En 1979, Stephen A. Horn se hizo cargo de las operaciones como el segundo presidente fuera de la familia Sanders. [ cita requerida ]
La empresa corría el riesgo de quedarse sin dinero debido a una recesión prolongada en Detroit y Michigan, junto con el aumento de los costos del azúcar y el chocolate. En 1981, la empresa se declaró en bancarrota según el Capítulo 11 para protegerse de las acciones legales de sus más de 700 acreedores a los que se les debían 4 millones de dólares en deudas no garantizadas . [6] En ese momento, la empresa empleaba a 1200 personas en sus 50 puntos de venta y su fábrica. [6] El 4 de mayo de 1988, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito aprobó un plan ofrecido por el sindicato de empleados de Sanders, United Distributive Workers Council 30, para la compra de los activos de la empresa por parte de Country Home Bakery. [7]
En 2002, Morley Candy Makers , otro confitero con sede en Michigan, compró el nombre de Sanders y las recetas originales, y las sumó a su propia línea de productos. Country Home Bakery, que ya no incluía a Sanders, fue adquirida en 2004 por J&J Snack Foods . [ cita requerida ]
En 2018, Sanders se convirtió en una división de Kar's Nuts cuando adquirió Morley y Sanders. [8] En 2021, Kar's y Sanders se unieron bajo el nombre corporativo Second Nature Brands, adquirido en 2022 por la empresa de capital privado con sede en el Reino Unido CapVest Limited . [9]
En 2014, el número de tiendas Sanders en el área metropolitana de Detroit se había reducido a nueve; sin embargo, dos puntos de venta minoristas adicionales operaban en Mackinac Island, Michigan. [10] En 2016, la empresa se había convertido en una presencia nacional creciente como una marca popular de postres y dulces. [11]
En 2020, la pandemia de COVID-19 en Estados Unidos obligó a la empresa a cerrar todos los locales minoristas que le quedaban en el área metropolitana de Detroit, salvo tres. Tras replantear su modelo de negocio y observar una fuerte demanda local y nacional de sus productos en línea, la empresa anunció que estaba acelerando el desarrollo de una nueva estrategia minorista, incluida la introducción de servicios de entrega a domicilio. [12]