En antropología, el primer contacto es el primer encuentro de dos comunidades que previamente no tenían contacto entre sí. [1] [2] Ejemplos notables de primer contacto son aquellos entre el Imperio español y los arahuacos en 1492; y los aborígenes australianos con los europeos en 1788 cuando la Primera Flota llegó a Sydney . [ cita necesaria ]
Este contacto se describe a veces como un " descubrimiento ", como lo hicieron los británicos y los Estados Unidos al crear la teoría jurídica de la " Doctrina del Descubrimiento ". [3] Generalmente es la sociedad tecnológicamente más compleja la que puede viajar a nuevas regiones geográficas para establecer contacto con aquellas sociedades más aisladas y menos complejas tecnológicamente. [4] Sin embargo, algunos se oponen a la aplicación de tal palabra a los seres humanos, por lo que generalmente se prefiere el "primer contacto". El uso del término "descubrimiento" tiende a ocurrir más en referencia a la geografía que a las culturas; para ver un ejemplo de un debate sobre descubrimiento común, consulte Descubridor de las Américas . [ cita necesaria ]
La fascinación por el primer contacto ha pasado por muchas transformaciones desde la Era de los Descubrimientos , siendo una de las primeras narrativas la del contacto con las Diez Tribus Perdidas y el Prester John , y continúa hoy como un tropo en la ciencia ficción sobre el primer contacto extraterrestre , además de ser manifiesto en la exploración espacial contemporánea (por ejemplo, la placa Pioneer ). [5]
Todavía se intenta establecer contacto con pueblos aislados , a pesar de los efectos negativos, la historia y la oposición de los pueblos indígenas , los grupos de defensa [6] y las instituciones especializadas como la FUNAI .
El registro histórico ha demostrado repetidamente que cuando una cultura es significativamente más avanzada tecnológicamente que la otra, esta parte suele verse favorecida por la naturaleza disruptiva del conflicto, a menudo con consecuencias nefastas para la otra sociedad, aunque la transmisión de enfermedades entre culturas también juega un papel importante. papel crítico en el proceso. Los pueblos más aislados que vivían en territorios más amplios con densidades de población más bajas generalmente han sucumbido a las enfermedades provocadas por las densidades comparativamente más altas de los pueblos euroasiáticos. Las poblaciones indígenas simplemente no tuvieron tiempo de desarrollar inmunidad a las enfermedades extranjeras, todas las cuales fueron introducidas a la vez, frente a las cuales las poblaciones europeas más urbanizadas habían tenido muchas generaciones para desarrollar cierta inmunidad parcial. [7]
Mucho antes de los pueblos aislados contemporáneos , hubo muchos más casos de comunidades y estados aislados unos de otros, a veces con poco conocimiento mutuo y poco contacto. Uno de esos casos es el deficiente contacto formal entre Europa y China a lo largo de la larga historia del comercio de la Ruta de la Seda y el posterior contacto con el Imperio mongol . La frustración por la falta de contacto dio lugar a la caracterización de China como aislacionista , [8] y tras ser identificada con la Gran India y el Preste Juan , las potencias europeas, como el príncipe portugués Enrique el Navegante , [9] intentaron llegar al aisló la Gran India viajando hacia el oeste. De este modo, las potencias coloniales europeas identificaron erróneamente a las Américas como las Indias Occidentales -una parte de la Gran India- y denominaron incorrectamente a los pueblos indígenas de las Américas como " indios ". Este contacto ha sido denominado " descubrimiento " unilateral, como es el caso de la doctrina del descubrimiento , y ha sido reinventado contemporáneamente por narrativas de un primer contacto más allá de la Tierra que encuentra su camino hacia la exploración espacial real (por ejemplo, la placa de los Pioneros ). [5] Se ha argumentado que, para el colonialismo, esta búsqueda del primer contacto resultó ser un elemento crucial para ganar control sobre el conocimiento y la representación del otro , fetichizando y objetivando el contacto y su lugar en la frontera , dibujando una larga historia de contacto unilateral, hasta el día de hoy, con los pueblos indígenas y específicamente con los pueblos aislados. [5]
Se han producido numerosos casos importantes de primer contacto sin registros contemporáneos detallados en Eurasia y África, incluidas las invasiones de Alejandro Magno en el año 330 a.C. desde Persia a la India y el establecimiento de relaciones romano-chinas en el siglo II d.C. Sin embargo, las rutas comerciales bien establecidas desde tiempos prehistóricos significaron que muchas de las culturas habrían sido conscientes de la otra antes de encontrarse.