La ciudad de tiendas de campaña de Tornillo era un centro de detención temporal de inmigrantes para niños ubicado en Tornillo, Texas y operado por BCFS en nombre de la Oficina de Reubicación de Refugiados del Departamento de Salud y Servicios Humanos . El Departamento lo denominó un "centro de atención de afluencia de emergencia" y lo nombró Centro de Afluencia de Tornillo . [1] Cuando se construyó en junio de 2018, la capacidad era de 400 inmigrantes menores con un contrato de un mes. [2] Posteriormente se amplió a una capacidad de 4.000 menores. Hasta 2.800 adolescentes fueron retenidos en el sitio antes de que se anunciara su cierre en enero de 2019. Esto lo convirtió en una de las instalaciones más grandes del Programa de Niños Extranjeros No Acompañados de ORR . Todos los niños inmigrantes habían abandonado la instalación el 11 de enero de 2019. [3] Casi 6.200 menores pasaron por la instalación durante los siete meses que funcionó. [4] La zona se utilizó anteriormente durante algunos meses en 2016 para procesar a familias migrantes y menores no acompañados. [5]
La ciudad de tiendas de campaña en Tornillo, Texas, fue creada para "albergar el exceso de niños inmigrantes, muchos de los cuales han sido separados de sus padres", según NBC News . [6] Fue dirigida por la Administración para Niños y Familias , que es una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos . [7] La ciudad de tiendas de campaña estaba destinada a ser un refugio temporal y fue la primera construida para albergar a los niños que han sido separados de sus familias bajo la "política de tolerancia cero" de Trump para las familias que ingresan ilegalmente a los Estados Unidos. [8] El representante de los Estados Unidos, Will Hurd , dijo que "le dijeron que solo había adolescentes en la instalación y que eran niños que habían ingresado al país solos". [9] Sin embargo, el representante estadounidense Beto O'Rourke dijo que los niños que fueron separados de sus familias también fueron alojados en la ciudad de tiendas de campaña. [9] No está claro si los menores alojados en la ciudad de tiendas de campaña fueron separados de sus familias o habían sido detenidos sin adultos presentes. [7]
El refugio estaba ubicado cerca del puerto de entrada terrestre de Tornillo en la frontera de Texas y México. [10] Fue diseñado para comenzar a recibir a 360 niños, con planes de expansión adicionales. [10] Toda la instalación se construyó dentro de las 24 horas posteriores a que el gobierno federal confirmara la ubicación del refugio. [9] La ubicación se confirmó el 14 de junio de 2018 y al día siguiente, 100 niños ya estaban ubicados en el sitio. [11] El refugio tenía capacidad para 4.000 niños. [9] El refugio aparentemente duplicó su tamaño del 18 al 19 de junio, según fotografías aéreas tomadas por Reuters . [7]
Las tiendas de campaña que albergaban a los niños tenían aire acondicionado, según un portavoz del DHS. [10] Las tiendas podían albergar hasta 20 niños y 2 adultos a la vez. [7] Las tiendas tenían literas. [7] No había sombra en el área que rodeaba las tiendas. [12] La instalación de la ciudad de tiendas de campaña también tenía duchas, baños, instalaciones médicas, espacios para reuniones y camiones de bomberos. [12] Estaba cercada con una cerca de alambre de púas rematada con una malla de alambre . [13] Hay un adulto por cada diez niños y los menores reciben tres comidas al día y refrigerios. [14] El DHS ha estimado que cuesta $ 775 por niño migrante por noche alojarlos dentro de la ciudad de tiendas de campaña. [15] [16]
El 21 de junio de 2018, a los alcaldes de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos y a políticos de todo el país se les negó la entrada a la ciudad de tiendas de campaña. [13] Hurd pudo recorrer las instalaciones el 15 de junio. [14]
Las operaciones fueron contratadas a BCFS Health and Human Services , una organización religiosa sin fines de lucro de San Antonio. Se estimó que los costos oscilaban entre $750 y $1200 por cada menor por noche. [17] A noviembre de 2018, los 2100 empleados no habían pasado las verificaciones de antecedentes de huellas dactilares del FBI, un requisito que Scott Lloyd , ahora exdirector de la Oficina de Reubicación de Refugiados del HHS, eximió. [18]
BCFS ha operado instalaciones para menores migrantes no acompañados en varios estados desde la administración de Obama. [19]
El senador estatal de Texas José R. Rodríguez dijo que el hecho de alojar a los niños en los refugios es "totalmente inhumano y escandaloso". [8] En ese momento, la temperatura en la zona oscilaba entre 38 y 40 grados Celsius . [8] El representante estatal de Texas César Blanco dijo que alojar a los niños inmigrantes en tiendas de campaña era "deshumanizante y empañaba la tradición de Texas de acoger a los inmigrantes". [20]
El representante de los Estados Unidos, Beto O'Rourke, encabezó una marcha de protesta de cientos de personas hacia el lugar donde se encontraba la ciudad de tiendas de campaña el 17 de junio de 2018. [21]
Las representantes estadounidenses Rosa DeLauro (de Connecticut) y Lucille Roybal-Allard (de California) pidieron el cierre del campamento en una carta del 3 de diciembre de 2018 dirigida al secretario del HHS, Alex Azar . En la carta, afirmaron: "La administración está utilizando esta instalación, que se encuentra en terrenos federales y no está regulada por las autoridades estatales de bienestar infantil, para evadir los requisitos y estándares para el cuidado de los niños". [22] [23]
Según Kevin Dinnin, presidente de BCFS , el cierre del campamento se inició después de que el contratista se negara a seguir ampliando las operaciones. Al día siguiente de la negativa, el Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció que se revocaría el estricto requisito de antecedentes para los hogares patrocinadores, lo que aceleraría el ritmo de colocaciones de patrocinio. [24] Se anunció que todos los niños detenidos habían sido patrocinados o transferidos a otros refugios el 11 de enero de 2019. [25]
31°26′07″N 106°08′32″O / 31.43528, -106.14222