En el Dniéper (На Днепре) , Op. 51, es un ballet en dos escenas con preludio y epílogo de Serguéi Prokófiev . Compuesto en 1931 [1] como su cuarta obra en el género, fue resultado de un encargo del Ballet de la Ópera Nacional de París tras la inesperada muerte en 1929 delfundador de los Ballets Rusos, Serguéi Diáguilev , y tras el éxito de El hijo pródigo . El estreno tuvo lugar en 1932; un año después Prokófiev extrajo una suite orquestal de la obra, Op. 51 bis, utilizando seis de sus doce movimientos.
Sergei Diaghilev , el empresario que había llevado a los Ballets Rusos a un éxito distinguido, murió repentinamente en 1929, terminando así la colaboración de Prokofiev con la compañía. ( El hijo pródigo fue la última colaboración de este tipo). Al ver el éxito de la obra, la Ópera de París encargó a Prokofiev que escribiera otro ballet. Serge Lifar , anteriormente un estrecho colaborador de Diaghilev, fue responsable de crear el escenario y la coreografía. Sin embargo, no le dio ninguna importancia al escenario. Más bien, el ballet fue creado como una secuencia de danzas. On the Dnieper fue el resultado de esta colaboración.
Lifar, en su libro La danse de 1965 , dijo que estaba decepcionado con la partitura de Prokofiev. Lifar afirmó haberse inspirado en la danza folclórica rusa, pero reconoció que los críticos encontraron que su propia coreografía no era lo suficientemente rusa.
Los preparativos para el ballet estuvieron marcados por la repentina retirada de Olga Spessivtseva , que debía haber interpretado el papel principal femenino. Spessivtseva había tenido una serie de éxitos con Lifar en el Ballet de la Ópera de París ( Prometeo , Giselle ) y tenía sentimientos no correspondidos por él. En su libro Las tres Gracias: Anna Pavlova, Tamara Karsavina, Olga Spessivtseva (1959), Lifar describe cómo su situación personal llegó a un punto crítico durante los ensayos. "Las dos heroínas de este ballet se llamaban Natasha y Olga. Ya he mencionado la amistad que había surgido en esa época entre Natasha P... [Natalie Paley] y yo. Por lo tanto, fue quizás un poco cruel darles estos dos nombres, Natasha y Olga, a las heroínas. Sea como fuere, el papel de Olga fue asignado a Spessivtseva, mientras que el papel masculino, Serge, lo iba a interpretar yo. La crisis llegó cuando, en uno de los ensayos, Spessivtseva se dio cuenta de repente de que era con Natasha... con quien, según la trama, yo iba a encontrar la felicidad, mientras que el papel principal y, desde el punto de vista coreográfico, el más importante, le había sido asignado a ella, Olga. Esta crisis, como siempre con ella, se desarrolló con la velocidad del rayo. Tal como había anunciado en el ensayo que aquí era donde comenzaría mi pas de deux tendre con Natasha, Spessivtseva, de repente, se puso en pie y se puso a bailar. De repente, me lancé hacia la ventana. De un salto la alcancé, pero para entonces ella ya la había atravesado. Apenas logré agarrarle el brazo. Mi pianista, Leonide Gontcharov, que me pisaba los talones, corrió en mi ayuda. Olga estaba allí colgada, suspendida de nuestros brazos, a treinta pies sobre la plaza Charles-Garnier. Con gran dificultad logramos arrastrarla hacia atrás. Luchó, mordió y arañó en un esfuerzo por liberarse... Al día siguiente no se presentó al ensayo, pero me envió un mensaje diciendo que había dejado la ópera para siempre.
Prokófiev continuó desarrollando su línea lírica de composición en Sobre el Dniéper , incluso más que en El hijo pródigo . Estos dos ballets líricos aportaron mucha experiencia al compositor, que estaba a punto de empezar a escribir su primer ballet de tradición rusa: Romeo y Julieta .
Sergei, un soldado del Ejército Rojo que participa en la Primera Guerra Mundial, regresa a su pueblo a orillas del Dnieper y descubre que ya no está enamorado de Natasha, su prometida, sino de Olga. Los padres de Olga quieren que se case con otro hombre al que no ama. Los amigos de Sergei y Olga se pelean. Sergei cae, pero los amantes son salvados por la compasiva Natasha, que ayuda a la pareja a escapar del pueblo.
El ballet consta de 12 números, con una duración aproximada de 40 minutos:
El ballet se estrenó el 16 de diciembre de 1932 , pero resultó ser un fracaso, especialmente cuando los críticos habían estado anticipando una obra de carácter similar a El hijo pródigo . Debido a que Prokofiev partió a Estados Unidos al día siguiente, no estaba al tanto de las críticas decepcionantes. El ballet fue retirado del escenario después de unas pocas representaciones, aunque Stravinsky y Milhaud elogiaron calurosamente la música después del estreno. Posteriormente, Prokofiev extrajo una suite orquestal del ballet (como hizo con sus otras obras de teatro) como Op. 51a.
En 2009, Alexei Ratmansky coreografió nuevamente la partitura de Prokofiev para el American Ballet Theatre . En su versión, Sergei regresa a su pueblo y descubre que ya no ama a su novia, Natalia, sino que se siente atraído por Olga, que está a punto de casarse con otro hombre. "Afligida pero noble, Natalia ayuda desinteresadamente a los jóvenes amantes, Sergei y Olga, a escapar juntos hacia una vida de felicidad". En el estreno de esta versión, Marcelo Gomes bailó el papel de Sergei, Paloma Herrera el de Olga, Veronika Part el de Natalia y David Hallberg el del prometido de Olga.
La Suite de En el Dnieper , Op. 51a, está destinada a ser interpretada en concierto y contiene 6 movimientos, con una duración de unos 20 minutos: