The Tommyknockers es unanovela de ciencia ficción de 1987 escrita por Stephen King . Si bien mantiene un estilo de terror, la novela es una incursión en el reino de la ciencia ficción para King, ya que los residentes de la ciudad de Haven , en Maine, caen gradualmente bajo la influencia de un misterioso objeto enterrado en el bosque. Desde entonces, King ha dejado de lado The Tommyknockers y lo ha descrito como "un libro horrible", debido a su adicción a las drogas mientras escribía la novela, aunque reconoce el potencial de la historia: "Realmente hay un buen libro aquí, debajo de todo el tipo de energía espuria que proporciona la cocaína, y debería volver a leerlo". [1]
Mientras camina por los bosques cerca de la pequeña ciudad de Haven, Maine, Roberta "Bobbi" Anderson, una escritora de ficción con temática del Salvaje Oeste , se topa con un objeto de metal que resulta ser una protuberancia de una nave espacial extraterrestre enterrada hace mucho tiempo. Una vez expuesta, la nave espacial comienza a liberar un gas invisible a la atmósfera que gradualmente transforma a las personas en seres similares a los extraterrestres que poblaban la nave. La transformación, o "convertirse", les proporciona una forma limitada de genio que los hace muy inventivos pero no proporciona ninguna visión filosófica o ética de sus inventos, y a menudo no comprenden los principios de los inventos (uno de ellos admite: "Somos CONSTRUCTORES, no COMPRENSORES"). La nave espacial también impide que los afectados abandonen la ciudad, provoca violencia psicótica en algunas personas y causa la desaparición de un niño, David Brown, cuyo hermano mayor Hilly lo teletransporta al planeta al que los havenitas se refieren como Altair 4 (una referencia a Planeta Prohibido ). [2]
El personaje central del libro es James Eric Gardener, un poeta y amigo de Bobbi, apodado "Gard". Es en cierta medida inmune a los efectos del barco debido a la placa de acero que lleva en la cabeza, un recuerdo de un accidente de esquí que sufrió cuando era adolescente. Gard también es alcohólico y tiende a tener borracheras que terminan en arrebatos violentos seguidos de desmayos prolongados.
Mientras Bobbi está casi totalmente invadida por la euforia de "convertirse" en una sola con la nave espacial, Gard ve cómo su salud empeora cada vez más y su cordura desaparece. Gard siente que tiene poco por lo que vivir aparte de su amistad con Bobbi y decide quedarse con ella para intentar detener su declive. Es testigo de la transformación de los habitantes del pueblo, descubre la tortura y mutilación del perro de Bobbi, Peter, y de personas que mueren o algo peor cuando indagan demasiado en los extraños acontecimientos.
En el transcurso de varias semanas, Gard, Bobbi y otros continúan desenterrando la nave. Bobbi y Gard finalmente ingresan a la nave; mientras exploran la nave, Gard se da cuenta de que la nave se estrelló porque la tripulación estaba peleando entre sí, y que los Tommyknockers no tienen límites morales que les impidan usar seres vivos como baterías orgánicas. Cuando abandonan la nave y regresan a la casa de Bobbi, Gard planea matar a Bobbi ya que puede ver que ya no es humana. Usando una pistola, Bobbi obliga a Gard a tragar una dosis letal de Valium . Mientras hablan, él protege su mente, saca su propia pistola y le dispara a Bobbi. Cuando Bobbi muere, grita telepáticamente y alerta a la gente del pueblo, que luego acude en masa a su casa, con la intención de matar a Gard por temor a que intente dañar la nave. Ev Hillman, el abuelo de David y Hilly, ayuda a Gard a escapar al bosque a cambio de salvar a David Brown de Altair 4.
Gard entra en la nave, casi muerto después de su lucha con los habitantes del pueblo. Con sus últimas fuerzas, activa la nave y la lanza telepáticamente al espacio. Esto provoca la muerte de casi todos los habitantes del pueblo, pero evita las consecuencias posiblemente desastrosas de la influencia de la nave que se extiende al mundo exterior. Poco después, agentes del FBI , la CIA y " La Tienda " invaden Haven y se llevan a tantos habitantes de Haven como pueden (matando a casi una cuarta parte de los supervivientes), junto con algunos de los dispositivos creados por la gente alterada de Haven. En las últimas páginas, David Brown es descubierto a salvo en la habitación del hospital de Hilly Brown.
En su autobiografía On Writing , King atribuye la premisa básica al cuento " El color que cayó del cielo " de H. P. Lovecraft . También utilizó un poema de su infancia para el preámbulo del libro:
Anoche tarde y la noche anterior
a Tommyknockers, Tommyknockers
tocó a la puerta.
Quiero salir,
pero no sé si podré,
porque le tengo mucho miedo
al hombre de Tommyknocker.
El escritor y crítico Kim Newman dijo de la novela que King había "más o menos reescrito Quatermass and the Pit ", [3] una serie de televisión de finales de la década de 1950 en la que una nave espacial extraterrestre excavada en Londres evoca habilidades psíquicas latentes en algunas de las personas que se acercan a ella. King escribió The Tommyknockers en un momento en el que el abuso de sustancias era una parte importante de su vida. Se pueden encontrar metáforas del dominio de la adicción en todo el libro. [4] En una entrevista de 2014 con Rolling Stone , King reconoció que la calidad de su escritura sufrió durante su período de consumo de drogas, diciendo " The Tommyknockers es un libro horrible. Ese fue el último que escribí antes de limpiar mi acto", agregando que cree que podría ser un buen libro si se reescribiera a aproximadamente la mitad de su longitud original. [1]
Otros temas del libro incluyen los peligros del avance tecnológico descontrolado y la influencia corruptora del poder. Bobbi usa la amenaza de personas estúpidas a cargo ("la Policía de Dallas", en referencia a lo mal que la policía de Dallas manejó el asesinato de JFK ) para conseguir que Gardener la ayude hasta que Gardener se da cuenta de que eso también se aplica a los Tommyknockers. Gardener se obsesiona con el tema de "las armas nucleares", el uso imprudente de la energía atómica y el manejo peligroso del material nuclear. La transformación física de los habitantes del pueblo se asemeja a los efectos tóxicos de la radiación ionizante . [5]
En 1993, ABC emitió una miniserie de televisión de dos partes basada en la novela , protagonizada por Jimmy Smits como Jim Gardner y Marg Helgenberger como Bobbi Anderson. King ha declarado que "no le gustó", comentando que "se sentía un poco barata y improvisada". [6] NBC anunció en julio de 2013 que producirían una nueva miniserie basada en The Tommyknockers . [7] [8] [9] THR informó el 29 de marzo de 2018 que el cineasta de The Conjuring, James Wan, y el productor de It de 2017, Roy Lee, se unirán al productor Larry Sanitsky para crear una versión cinematográfica de The Tommyknockers . [10]