El On Mark Marksman fue un avión ejecutivo civil estadounidense de alta velocidad convertido a partir de fuselajes excedentes del Douglas A-26 Invader por On Mark Engineering . Sus antecesores fueron el On Mark Executive y el On Mark Marketeer .
La empresa On Mark Engineering Company participó en el mantenimiento y la conversión de los Douglas A-26 Invader para clientes civiles y militares desde 1954 hasta mediados de la década de 1970. Las primeras conversiones implicaron principalmente la eliminación del equipo militar y su reemplazo por carenados y aviónica civil, el sellado de las puertas del compartimento de bombas, la insonorización y las ventanas adicionales de la cabina. La "escotilla del artillero" original fue reemplazada por una puerta de entrada retráctil más grande y se proporcionó espacio para el equipaje en la sección del morro. Tenían sistemas de freno y de combustible mejorados y motores mejorados con hélices de paso reversible.
Alrededor de 1957, la compañía había desarrollado una modificación importante que reemplazó la sección de "transporte" del larguero del ala trasera con un "larguero de anillo" de acero circunferencial que liberó el espacio del fuselaje para un mejor alojamiento de los pasajeros y acceso a la cabina. Otras mejoras importantes incluyeron un timón de metal de cuerda ancha, ruedas y frenos Douglas DC-6 , una unidad de potencia auxiliar, piloto automático y tanques de combustible adicionales dentro del ala y la adición de tanques de combustible en las puntas de las alas. También tenía una nariz de fibra de vidrio extendida para equipaje (o un radar) que aumentó la longitud total en aproximadamente 26".
El paquete típico de mejoras opcionales se estandarizó y comercializó como On Mark Executive . Un avión (matriculado N40Y) tenía todas las opciones incorporadas y se utilizó para el desarrollo; en 1957, se lo rebautizó como On Mark Marketeer .
El desarrollo continuó en la década de 1960 hasta convertirse en el On Mark Marksman . La principal diferencia fue la adición de presurización completa. También se realizaron mejoras en la cabina con la incorporación de parabrisas de vidrio plano Douglas DC-6 y ventanas laterales de cabina. Se agregó una estructura de techo de fuselaje de reemplazo a partir de los nuevos parabrisas, estrechándose hacia la sección de cola original. En enero de 1961 se realizó un vuelo de prueba con la primera conversión de Marksman (registrada N100Y). Se emitió un Certificado de Tipo Suplementario en enero de 1961 y las entregas comenzaron poco después. Con la tercera conversión de Marksman (registrada N400E), designada Marksman C, On Mark alteró aún más el fuselaje superior al crear una altura interior constante para proporcionar un espacio libre de aproximadamente 6 pies en la cabina de pasajeros, equipada para seis u ocho pasajeros con baño y cocina.
En 1963, se habían realizado seis conversiones de Marksman para clientes civiles, siendo la séptima y octava versiones de propósito especial con radar de seguimiento del terreno y una escotilla de lanzamiento de carga para lanzamientos aéreos de bajo nivel, diseñadas y entregadas a empresas asociadas a la CIA.
En abril de 1967, dos On Mark Marksman fueron transferidos de Intermountain Aviation , un servicio aéreo relacionado con la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos , a Air America , otro servicio aéreo conectado a la Agencia. La función oficial de estas aeronaves, tal como se indica en las especificaciones proporcionadas a Air America por Intermountain en marzo de 1967, era "Reabastecimiento aéreo y penetración a baja altura". Ambas aeronaves habían sido altamente modificadas con una variedad de equipos de navegación y otros equipos electrónicos para esta función. [3]
Entre junio y octubre de 1967, el primer avión, rematriculado de N900V a N46598, realizó lanzamientos de suministros nocturnos a baja altura a fuerzas relacionadas con la CIA en Laos durante la llamada "Guerra Secreta" . El programa se interrumpió porque el avión era demasiado rápido para realizar lanzamientos precisos incluso con el equipo especial de a bordo, y se parecía demasiado a un tipo de avión de ataque conocido por operar en el teatro de operaciones. Se citó que esto a menudo causaba que las fuerzas en tierra tuvieran cuidado de encender sus lámparas de señalización. El avión sufrió daños al despegar en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Takhli después de ser transferido a Overseas Aeromarine, Inc.
El segundo avión, oficialmente rematriculado de N800V a N67623, estaba destinado a la misma función, pero nunca se utilizó. [3] Ambos aviones fueron pintados inicialmente en azul Insignia, más áreas de acabado blancas delineadas con rayas negras que llevaron al modelo a ser apodado "el ganso azul". [3]
Al final, ambos aviones fueron entregados al 1198th Operational Evaluation and Training (OT&E) Squadron en la Base Aérea Norton , San Bernardino, California , una unidad conocida por su presunta participación en el lanzamiento de agentes y otras misiones clandestinas en el sudeste asiático (Proyecto Heavy Chain ). El escuadrón evaluó los dos Marksmen, pero aparentemente no les encontró ninguna utilidad y desguazó ambos aviones, que sufrían un problema crónico de Invader: falla del tren de morro. [3]
Datos de Air America: Douglas B-26s/On Marks, [3] McDonnell Douglas Aircraft Since 1920: Volume I, [5] Jane's All the World's Aircraft 1965-66. [4]
Características generales
Actuación
Aviónica
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