Balibo es una ciudad de Timor Oriental situada aproximadamente a 10 kilómetros (6,2 millas) de la frontera con Indonesia . Se encuentra en el subdistrito de Balibo , distrito de Bobonaro .
Human Rights Watch estimó que el 70 por ciento de la ciudad fue destruida durante la violencia de las milicias que precedió a la votación sobre la independencia de Timor Oriental . [ cita requerida ]
Balibo alcanzó notoriedad como el lugar del asesinato de cinco periodistas con base en Australia , ahora conocidos como los Cinco de Balibo , por fuerzas indonesias en la década de 1970. Los reporteros australianos de los canales 7 , 9 y ABC estaban cubriendo una incursión de Indonesia en lo que entonces era Timor portugués . Los reporteros de los canales 7 y 9 fueron asesinados el 16 de octubre de 1975 por las Fuerzas Especiales de Indonesia , para evitar que se divulgara información sobre la invasión. [2] En diciembre de 1975, otro reportero australiano, Roger East , que estaba investigando las muertes de los otros cinco, fue supuestamente capturado por soldados indonesios y luego fusilado. [2]
La ciudad alberga un fuerte de 400 años de antigüedad, que fue escenario de varias batallas durante la invasión indonesia de 1975. Los Cinco de Balibo también estaban filmando desde el fuerte cuando las fuerzas indonesias desembarcaron en Balibo el día en que murieron. El fuerte se convirtió en un hotel en 2016 gracias a Balibo House Trust, con el apoyo del Rotary Club de Port Melbourne .
Se dice que la Declaración de Balibo , que criticaba la declaración de independencia y que luego fue utilizada por el gobierno indonesio como justificación parcial de su invasión, fue firmada aquí, pero en realidad fue redactada por la inteligencia indonesia y firmada en Bali , Indonesia. [3]
Durante la misión de la Fuerza Internacional en Timor Oriental (INTERFET) tras la retirada de Indonesia, el fuerte se utilizó como base para aproximadamente mil tropas de las Naciones Unidas (ONU), como parte de la Operación Lavarack. Kylie Minogue realizó un concierto acústico en Balibo para entretener a las tropas de la ONU en 1999, como parte de la serie de conciertos Tour of Duty.
En 2003, el gobierno de Victoria (Australia) compró la casa donde se habían alojado los cinco periodistas, que estaba en mal estado, y la renovó para que sirviera como guardería, biblioteca y centro de formación profesional. Las organizaciones de ayuda internacional también han participado en otras obras de reconstrucción en la ciudad, como la reconstrucción de un dormitorio para escolares de comunidades remotas que había sido arrasado durante los ataques de las milicias.
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