El Tribunal de Apelaciones de Michigan es el tribunal de apelaciones de nivel intermedio del estado de Michigan . Fue creado por la Constitución de Michigan de 1963 y comenzó a funcionar en 1965. Sus opiniones se publican tanto en una publicación oficial del estado de Michigan, Michigan Appeals Reports , como en el periódico no oficial y de publicación privada North Western Reporter , publicado por West . Las apelaciones de las decisiones de este tribunal se presentan ante la Corte Suprema de Michigan .
El tribunal originalmente tenía solo nueve jueces . La legislatura de Michigan aumentó el número de manera constante para adaptarse a la creciente carga de trabajo del tribunal: a 12 en 1969, a 18 en 1974, a 24 en 1988 y a 28 en 1993. [1] En 2012, el gobernador de Michigan, Rick Snyder, firmó una ley que disponía la transición de cada uno de los 4 distritos electorales del tribunal a 6 jueces, lo que con el tiempo hará que el tribunal vuelva a contar con 24 jueces mediante la reducción de su número. [2]
El tribunal está integrado por 25 jueces que son elegidos en cuatro distritos electorales por períodos de seis años mediante una votación no partidista . Las vacantes son cubiertas por el gobernador . Los jueces o candidatos que alcancen la edad de 70 años no pueden presentarse a las elecciones. [3] Aunque los jueces son elegidos en distritos, actúan como un tribunal estatal. [1]
Los casos son escuchados por paneles de 3 jueces, de manera similar a los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos . Como la mayoría de los tribunales de apelación, el Tribunal de Apelaciones observa el principio de stare decisis , donde el razonamiento de un tribunal en sus precedentes pasados vincula sus decisiones presentes. Cuando un panel del tribunal no está de acuerdo con un precedente anterior, debe atenerse a la decisión anterior al decidir el caso en cuestión. Cuando un panel expresa su desacuerdo con un precedente anterior, existe un mecanismo para convocar un "panel de conflicto" especial de 7 miembros (similar al procedimiento en banc en los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos ) que resuelve el conflicto entre la decisión anterior y el deseo expreso de un panel de jueces del tribunal de apartarse de ese precedente. A diferencia de los circuitos de los tribunales federales, los precedentes del Tribunal de Apelaciones de Michigan se aplican en todo el estado independientemente del distrito en el que se emita una opinión. [1]
El tribunal tiene cuatro distritos electorales:
Los cuatro distritos tienen oficinas en estas ubicaciones, pero el 2.º Distrito en Troy no tiene una sala de audiencias. Debido al tamaño geográfico del 4.º Distrito, el tribunal, en ocasiones, programará un panel para escuchar casos en una ciudad del norte de Michigan (como Marquette , Petoskey o Traverse City ), para la conveniencia de las partes. [1]
Cada distrito elige seis o siete jueces, pero los jueces de los distintos paneles no proceden de distritos específicos. También hay cuatro distritos de presentación de casos en función de la proximidad geográfica a los registros físicos del tribunal; debido a esto, las líneas de los distritos electorales y los distritos de presentación de casos no se corresponden. [4]