Ann Verhelst (nacida el 29 de diciembre de 1959 [1] ), conocida profesionalmente como Ann Demeulemeester ( pronunciación holandesa: [ɑn dəˈmøːləˌmeːstər] ), es una diseñadora de moda belga cuya marca, Ann Demeulemeester, se exhibe principalmente en la Semana de la Moda de París anual . [2] Es conocida como una de las Seis de Amberes en la industria de la moda. [2]
Ann Verhelst nació en Waregem en 1959 [3], hija de Albert y Monique Verhelst-Pappijn, [4] y más tarde vivió en la ciudad de Amberes . Se desconoce el motivo por el que tomó la decisión de cambiar su verdadero nombre "Verhelst" a "Demeulemeester". Al principio, Verhelst no mostró ningún interés por la moda. Asistió a la escuela de arte durante tres años, donde descubrió su fascinación por las personas y los retratos, lo que la llevó a empezar a pensar en el diseño de ropa. [5] A partir de ahí, pasó a estudiar diseño de moda en la Real Academia de Bellas Artes de Amberes de 1978 a 1981. [2] En 1986, Verhelst, junto con otros graduados de la Real Academia de Amberes, decidió exhibir su colección en Londres. Sin embargo, como estaba embarazada en ese momento y no podía viajar a Londres, solo mostró una selección de gafas de sol. [6] Este grupo de diseñadores belgas pronto sería conocido como los ' Seis de Amberes ', un grupo radical y distintivo de diseñadores belgas de la década de 1980. [2] Este grupo de diseñadores de vanguardia es conocido por sus estilos deconstructivistas de creación de líneas de ropa no tradicionales. [2] Otros notables del grupo incluyen a Dries van Noten y Walter Van Beirendonck . [2]
Verhelst se graduó en la Real Academia de Bellas Artes en 1981. [7] Un año después de su graduación, ganó el Gouden Spoel, un premio belga otorgado al diseñador de moda más prometedor del año, aunque el impacto del premio en la industria fue muy limitado. [8] Verhelst luchó por encontrar un primer trabajo y comenzó a trabajar como patronista independiente, ayudando al ícono de la moda Martin Margiela para una marca italiana no revelada durante algunos años. [9]
En 1985, Verhelst finalmente lanzó su propia marca, Ann Demeulemeester-Verhelst , en colaboración con su esposo, Patrick Robyn, quien puso fin a una floreciente carrera como fotógrafo para dedicarse a la marca de moda de su esposa, asumiendo el papel de director creativo en la sombra de la marca, un puesto no oficial que todavía ocupa hasta el día de hoy. [2] [10] Produjo su primera colección para la temporada de otoño de 1987, agregando zapatos y accesorios al año siguiente. [11]
En 1992, Dirk Van Saene autoeditó Bambi de Dirk Van Saene , un cómic con collages de fotografías que satirizaba a sus colegas diseñadores de Amberes con un enfoque especial en Ann Verhelst, resaltando las tensiones entre Demeulemeester y los otros diseñadores de los Seis de Amberes. [12]
En 1994, Ann Verhelst se acercó a la empresaria belga Anne Chapelle en busca de ayuda para construir su marca, la cual, bajo su dirección, se convirtió en un importante negocio global, [13] estrenando una línea de ropa masculina en 1996 [7] y abriendo la tienda insignia de la marca en Amberes en 1999. [2] Finalmente, en 2005, Anne Chapelle adquirió la participación mayoritaria de la empresa de Ann Verhelst. [14]
Verhelst trabajó con el artista Jim Dine y se inspiró en la cantante Patti Smith . [15] Trabajó en una línea de ropa inspirada en Jackson Pollock . [2]
En noviembre de 2013, Verhelst anunció que dejaba la casa de moda con una carta de salida escrita a mano. [2] [16] Antes de su partida, Ann Verhelst eligió personalmente al diseñador francés Sébastien Meunier como su sucesor como director artístico de la marca. Sébastien Meunier había trabajado previamente durante 10 años con el genio de la moda belga Martin Margiela antes de unirse a Ann Demeulemeester en 2010, diseñando oficialmente las colecciones masculinas de la casa, mientras que en realidad estaba siendo entrenado por Ann Verhelst y Patrick Robyn para su futuro puesto de director artístico. Sébastien Meunier dejó la marca en julio de 2020. [17]
Tras dejar la moda, Verhelst asistió a clases magistrales de porcelana en Inglaterra y Francia. En 2019, lanzó Ann Demeulemeester Serax en colaboración con la marca de difusión belga Serax, una colección de vajillas de porcelana asequibles fabricadas en China, pero también cubertería, vasos y artículos para el hogar de mayor tamaño, siguiendo el camino de otros famosos diseñadores de moda como Inès de la Fressange , José Levy o Christian Lacroix . [18]
Después de que el minorista italiano Claudio Antonioli comprara la empresa en 2020 [19] y tras la dimisión de Sébastien Meunier , [20] Ann Verhelst anunció, en septiembre de 2021, su regreso a la marca Ann Demeulemeester, [21] vinculando así para siempre su nombre y legado a Claudio Antonioli, cuyo nombre se asocia principalmente al auge de la moda urbana de lujo. Ese mismo mes, la tienda insignia de la marca en Amberes reabrió sus puertas tras un año de renovación [22] , centrándose ahora principalmente en las colecciones de artículos para el hogar y muebles Ann Demeulemeester by Serax en lugar de en las colecciones de moda, lo que confirma la inteligente transición de la marca de una "casa de moda" a una "marca de estilo de vida". [23]
Mientras tanto, el periódico nacional belga De Tijd reveló que 42 de los 48 empleados de Ann Demeulemeester con sede en Amberes habían sido despedidos, a pesar de que la mayoría de ellos habían trabajado para la marca durante más de 3 décadas y fueron contratados por la propia Ann Verhelst. El artículo también reveló que la propia empresa se había trasladado a Milán [24] , cortando definitivamente la casa de moda de sus raíces históricas flamencas. En una entrevista exclusiva concedida al periodista Jesse Brouns, Ann Verhelst, Patrick Robyn y Claudio Antonioli confirmaron la reubicación de la marca belga en Italia, afirmando este último que "Milán [en comparación con Amberes] es una ciudad de moda. Eso facilitó la contratación de un nuevo equipo de 25 personas". [25]
Claudio Antonioli inscribió a la diseñadora Nina Maria Nitsche como directora creativa "fantasma" de la marca, otra ex alumna de Maison Margiela , después de sus breves estancias tanto en Vetements [26] como en Brioni , la propia Kering . [27]
El primer desfile de la marca bajo la era Antonioli, que tuvo lugar en octubre de 2021 en París y se basó principalmente en el denim, recibió críticas mixtas de la prensa internacional. [28] [29] [30] En cuanto a la segunda salida de Claudio Antonioli para la marca, en marzo de 2022, Vogue la describió, en una reseña notablemente dura, como si "todas las modelos parecieran dirigirse a una reunión con sus gerentes bancarios para declararse en quiebra". [31]
Para el Festival de Música de San Remo 2022, Ann Demeulemeester vistió al músico italiano Mahmood , [32] quien se une a la lista de leyendas de la marca junto a Patti Smith y PJ Harvey .
En diciembre de 2022, para sorpresa de la industria, Claudio Antonioli nombró a Ludovic de Saint-Sernin , experto en redes sociales , como director creativo de Ann Demeulemeester, solo para separarse de él menos de 6 meses después y después de una sola colección. [33] En junio de 2023, Antonioli nombró como cuarto director creativo de la marca en menos de tres años a Stefano Gallici , un ex pasante de Haider Ackermann y la mitad de un dúo de DJ italianos llamado Nausea Twins . [34] [35]
En septiembre de 2023, Ann Verhelst y Claudio Antonioli lanzaron una fragancia exclusiva diseñada por la nariz italiana, Nicola Bianchi . [36] [37]
Al final del ejercicio fiscal italiano 2022, la empresa matriz de Ann Demeulemeester, AD Milano SRL, registró una pérdida neta de -10.555.311,00 euros para una facturación total de solo 9.166.499,00 euros. [38]
Verhelst se casó con el fotógrafo Patrick Robyn en 1985. [39] [2] La pareja vivía en las afueras de Amberes en la famosa Maison Guiette , la única casa en Bélgica diseñada por Le Corbusier . Desde entonces, Ann Verhelst se mudó a la mansión Kesselhof, [40] una villa de estilo rococó italiano del siglo XIX situada en el pueblo de Kessel , que compró a la baronesa Diane Caroline Van Zuylen Van Nyevel. [41] En 2021, Ann Verhelst adquirió el restaurante Euterpia [42] en el distrito histórico de Zurenborg en Amberes , poco después de que el propietario anterior, Marc Tombeur, muriera a causa de Covid. [43]
Medios relacionados con Ann Demeulemeester en Wikimedia Commons