Las inundaciones de 1998 en China (1998年中国洪水) duraron desde mediados de junio hasta principios de septiembre de 1998 en China en el río Yangtze [1] , así como en el río Nen , el río Songhua [2] y el río Perla .
En el verano de 1998, China experimentó graves inundaciones del río Yangtze , el río Nen , el río Songhua y el río Perla después de que se produjeran lluvias torrenciales. Las áreas más amenazadas asociadas al Yangtze incluyen las cuencas bajas que rodean los lagos Dongting y Poyang , y las provincias circundantes de Hubei y Hunan . [3]
El evento fue considerado la peor inundación del sur de China en 40 años. [4] Las inundaciones provocaron 3.704 muertos, 15 millones de personas sin hogar y 24 mil millones de dólares en pérdidas económicas. [5] Otras fuentes informan de una pérdida total de 4150 personas y 180 millones de personas resultaron afectadas. [4] Alrededor de 100.000 kilómetros cuadrados (25.000.000 de acres) fueron evacuados y 13,3 millones de casas resultaron dañadas o destruidas.
La causa principal de la inundación se debió a precipitaciones superiores al promedio en la región durante varios meses antes y durante el verano de 1998. [6] La mayoría de las áreas vieron el doble de la cantidad normal de lluvia durante la temporada de lluvias, y en ciertas regiones los niveles de lluvia aumentaron. casi tres veces el promedio histórico. [6] [7] Combinado con precipitaciones superiores al promedio desde el invierno anterior, esto empujó los niveles de agua por encima de los niveles de precaución. Las inundaciones se pueden dividir en tres etapas generales, comenzando cuando una de las máximas subtropicales más fuertes de la historia llegó a la cuenca del río Yangtze a mediados de junio y persistió, provocando fuertes lluvias sostenidas durante un período de aproximadamente dos semanas. [6] [7] En algunos lugares se observaron hasta 1000 mm de precipitación. [7] Después de desplazarse brevemente hacia el norte, el mismo sistema finalmente regresó a la región a mediados de julio. [7] Aunque el sistema se había debilitado, las precipitaciones durante este período fueron más intensas y localizadas. [7] Durante este segundo período de lluvia, muchos lagos y ríos circundantes rompieron niveles récord de agua y se desbordaron hacia el río Yangtze, provocando un aumento repentino y pronunciado de los niveles de agua. [7] Durante esta segunda fase se observaron otros 300-500 mm de lluvia en varias áreas, causando daños importantes a medida que fluía hacia pueblos y ciudades. [7] El último período de lluvias se produjo en agosto, con un promedio de 150-200 mm de lluvia en la mayoría de las regiones. [7] Aunque el agua había comenzado a disminuir en este punto, esta lluvia adicional causó más daños a las casas y tierras de cultivo en las áreas circundantes. [6] [7] También fue durante este período que los diques comenzaron a romperse, causando más muertes y daños generalizados a la propiedad. [7]
La inundación de 1998 marca un punto de inflexión en la política medioambiental de China . [8] : 26 Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, China no había dado prioridad a las cuestiones ambientales internas. [8] : 26 La política estatal comenzó a cambiar a mediados de la década de 1990 para volverse más protectora del medio ambiente, y el ritmo del cambio se aceleró después de las inundaciones de 1998. [8] : 26 Después de investigar, los científicos del gobierno atribuyeron gran parte de la causa de las inundaciones a la deforestación río arriba que había ocurrido durante los auges madereros en las dos décadas anteriores. [8] : 26 La regulación estatal de las cuestiones ambientales se volvió más activa, con la Administración Estatal de Proyección Ambiental haciendo campaña agresiva contra la deforestación, frenando el uso excesivo de agua durante el riego y enfatizando la descarbonización de los suministros energéticos de China. [8] : 26
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