Los samburu son un pueblo nilótico del centro-norte de Kenia . Tradicionalmente, son pastores seminómadas que principalmente crían ganado vacuno, pero también ovejas, cabras y camellos. Se refieren a sí mismos como Lokop o Loikop , un término que tiene diversas interpretaciones entre los samburu. Algunos creen que significa "dueños de la tierra" ("lo" significa propiedad y "nkop" significa tierra), mientras que otros tienen diferentes interpretaciones.
Los samburu hablan el dialecto samburu de la lengua maa , una lengua nilótica que también hablan otras 22 subtribus de la comunidad maa, comúnmente conocidas como masai . Algunos [¿ quiénes? ] sugieren que los samburu son una tribu distinta de los masai, una opinión que parece [ se discute su neutralidad ] algunos samburu aceptan hoy en día. [ cita requerida ]
La Reserva Nacional de Samburu es una de las áreas de conservación de la vida silvestre más conocidas de Kenia. Dentro de la comunidad Maa de Kenia y Tanzania, la subtribu Samburu es la tercera más grande, después de los Kisonko (Isikirari) de Tanzania y los Purko de Kenia y Tanzania.
Woto (a veces Otto, [2] *Do, To y Do) es un lugar que los samburu consideran su patria. Woto significa norte en samburu . [3] La ubicación exacta es desconocida. Generalmente se ha identificado como al norte del lago Turkana y se ha postulado que está en algún lugar del sur de Etiopía . [2]
Los Nandi tienen una tradición según la cual el primer hombre que practicó la circuncisión en Nandi fue un tal Kipkenyo que provenía de un país llamado Do [4] (en otros relatos To, que indica el sonido intervocálico Kalenjin *d – pronunciación más cercana Tto).
Según la historia, Kipkenyo tenía varios hermanos y hermanas que murieron al llegar a la pubertad, por lo que, cuando tuvo varios hijos, decidió "cambiarlos" a todos a esa edad. Por lo tanto, los circuncidó y, como ninguno de sus hijos murió, los nandi siguieron su ejemplo, con el resultado de que la circuncisión se generalizó.
— Hollis, AC, Los nandi: su lengua y su folclore, 1909
Esto se corresponde con estudios lingüísticos que indican una transferencia cultural significativa entre los nilotes del sur y los cusitas del este durante un período de intensa interacción anterior al asentamiento nilótico del sur en el oeste de Kenia. [5]
Los samburu son una gerontocracia . El poder de los ancianos está vinculado a la creencia en su maldición, lo que sustenta su monopolio sobre la concertación de matrimonios y la adopción de nuevas esposas. Esto se produce a expensas de los hombres solteros más jóvenes, cuyo desarrollo hasta los treinta años se encuentra en un estado de suspensión social, lo que prolonga su condición de adolescente. [6]
Tradicionalmente, los hombres samburu visten una tela que a menudo es rosa o negra y se envuelve alrededor de su cintura. Se adornan con collares, pulseras y tobilleras, como otras subtribus de la comunidad masai. Los miembros de la categoría de edad moran (es decir, "guerreros") suelen llevar el pelo en trenzas largas, que se afeitan cuando se convierten en ancianos. Puede estar teñido con ocre rojo. Sus cuerpos también están decorados a veces con ocre. Las mujeres llevan dos piezas de tela azul o violeta, una pieza envuelta alrededor de la cintura, la segunda envuelta sobre el pecho. Las mujeres se afeitan el pelo y llevan numerosos collares y pulseras. En la última década, los estilos de ropa han cambiado. Algunos hombres pueden llevar el estilo de la década de 1980 y 1990 de tela escocesa roja o pueden llevar una tela a cuadros verde oscuro / azul alrededor de sus cinturas llamada 'kikoi', a menudo con pantalones cortos debajo. Marani (Lmuran) [7] (guerreros) llevan una tela que puede ser floral o pastel. Algunas mujeres aún usan dos piezas de tela azul o roja, pero se ha puesto de moda usar prendas con estampados de animales o flores en colores intensos. Las mujeres también suelen usar pequeñas camisetas sin mangas con sus prendas, y las faldas a cuadros también se han vuelto comunes. [8]
Tradicionalmente, los samburu dependían casi exclusivamente de sus rebaños, aunque el comercio con sus vecinos agrícolas y el uso de alimentos silvestres también eran importantes. [9] [10] [11] Antes del período colonial, la leche de vaca, cabra y oveja era el alimento básico diario. La evidencia oral y documental sugiere que el ganado pequeño era importante para la dieta y la economía al menos desde el siglo XVIII en adelante. En el siglo XXI, el ganado vacuno y el ganado pequeño siguen siendo esenciales para la economía y el sistema social de los samburu. La leche sigue siendo una parte valiosa de la dieta contemporánea de los samburu cuando está disponible, y puede beberse fresca o fermentada; la leche "madurada" a menudo se considera superior. La carne de ganado se come principalmente en ocasiones ceremoniales o cuando muere una vaca. La carne de ganado pequeño se come más comúnmente, aunque todavía no de forma regular. Hoy en día, los samburu dependen cada vez más de productos agrícolas comprados (con dinero adquirido principalmente de las ventas de ganado) y, lo más común, es hacer papilla con harina de maíz. [12] El té también es muy común, se toma con grandes cantidades de azúcar y (cuando es posible) mucha leche, y es un alimento básico de la dieta contemporánea de los Samburu. [13] La sangre se extrae tanto de animales vivos como de animales sacrificados. Hay al menos trece formas de preparar la sangre, que puede constituir una comida completa. Algunos Samburu han recurrido a la agricultura, con resultados variables.
Los samburu practican la circuncisión masculina (prepucio) y femenina (clítoris). La mutilación genital femenina es ilegal en Kenia. Los niños son circuncidados en la adolescencia y la mayoría de las niñas son sometidas a la circuncisión femenina antes del matrimonio. Las niñas que no se han sometido a la circuncisión femenina corren el riesgo de ser violadas como parte de una práctica conocida como "beading" y no se les permite tener hijos. [14] [15]
La religión Samburu se centra tradicionalmente en su divinidad multifacética ( Nkai ). Nkai (un sustantivo femenino), juega un papel activo en las vidas de los Samburu contemporáneos. No es raro que los niños y jóvenes, especialmente las mujeres, informen de visiones de Nkai. Algunos de estos niños profetizan durante un período de tiempo y unos pocos ganan reputación de profecía a lo largo de sus vidas. Además de estos profetas espontáneos, los Samburu tienen adivinos rituales, o chamanes , llamados ' loibonok ' que adivinan las causas de las enfermedades y desgracias individuales, y guían a los guerreros. [16]
Los samburu creen que Nkai es la fuente de toda protección contra los peligros de su existencia. Pero Nkai también inflige castigo si un anciano maldice a un joven por alguna muestra de falta de respeto. La ira del anciano se considera una apelación a Nkai, y es Nkai quien decide si la maldición está justificada. Ante una desgracia y después de alguna muestra de falta de respeto hacia un hombre mayor, la víctima debe acercarse a su mayor y ofrecerle una reparación a cambio de su bendición. Esto calma la ira del anciano y restaura la protección de Nkai. [17] Sin embargo, es poco común que un anciano maldiga a un joven. Las maldiciones se reservan para casos de extrema falta de respeto. [18]
Muchos samburu se han convertido al cristianismo. [ cita requerida ]
Los samburu han sido ampliamente retratados en la cultura popular, desde películas de Hollywood, grandes anuncios de televisión y periodismo convencional. Tales representaciones hacen uso de las coloridas tradiciones culturales de los samburu, pero a veces a expensas de la precisión. Una de las primeras apariciones cinematográficas de los samburu fue en el clásico de John Ford de 1953 Mogambo , en el que sirvieron de fondo para estrellas como Clark Gable, Grace Kelly y Ava Gardner. [19]
En la década de 1990, 300 samburu viajaron a Sudáfrica para actuar junto a Kevin Bacon en la comedia de baloncesto The Air Up There , en la que los samburu son retratados como un grupo llamado "The Winabi" cuyo príncipe es una potencial estrella del baloncesto que impulsaría a Bacon a un trabajo de entrenador universitario. Se utilizaron extras samburu para retratar a miembros del grupo étnico masai, estrechamente relacionado, pero más conocido, como en la película The Ghost and the Darkness , protagonizada por Michael Douglas y Val Kilmer. [20] La película de 2005 The White Masai , sobre una mujer suiza que se enamora de un hombre samburu, fusiona de manera similar los dos grupos étnicos, principalmente porque los autores y directores creían que nadie habría oído hablar de los samburu.
En un anuncio de MasterCard se incluyeron bailarines samburu. Los corredores samburu fueron retratados en un anuncio de Nike de finales de los años 80, en el que las palabras de un hombre samburu se tradujeron al inglés como el eslogan de Nike “Just Do It”. Esto fue corregido por el antropólogo Lee Cronk, quien al ver el anuncio alertó a Nike y a los medios de comunicación de que el hombre samburu estaba diciendo “No quiero esto. Dame zapatos grandes”. Nike, al explicar el error, admitió haber improvisado el diálogo y declaró “creíamos que nadie en Estados Unidos sabría lo que decía”. [21]
Una tribu de la temporada 3 de la serie de telerrealidad estadounidense Survivor , que se filmó en Kenia en 2001, se llamó Samburu.
En un artículo de 2009, MSNBC llevó a los lectores a un recorrido por lugares supuestamente ubicados en el condado de Samburu , mientras afirmaba que los conflictos entre Samburu y el pueblo vecino Pokot eran el resultado de que ambos lados se morían de hambre porque tenían más ganado del que los pastizales podían sustentar. [22]
El conflicto armado entre las tribus Samburu y Pokot se ha intensificado desde 2010 y se centra casi por completo en la disminución de los pastos disponibles para el aumento del tamaño de los rebaños de ganado, que ahora suman hasta 1.500 cabezas de ganado en un solo rebaño. Con las sequías recurrentes desde 2010 y la sequía catastrófica de 2017, las batallas por los pastos han llevado a ambos bandos a invadir los ranchos privados y las reservas naturales del condado de Laikipia . El conflicto armado fue incitado por políticos que lo utilizan para mejorar sus credenciales entre las comunidades de pastores.
