Ernest Martin Fleischmann (7 de diciembre de 1924 – 13 de junio de 2010) fue un empresario estadounidense nacido en Alemania que se desempeñó durante 30 años como director ejecutivo de la Filarmónica de Los Ángeles , a la que ascendió hasta convertirla en una orquesta de primer nivel. Músico talentoso, eligió una carrera en el aspecto comercial de la música, en lugar de una vida como director.
Fleischmann nació en Fráncfort del Meno el 7 de diciembre de 1924, hijo de Gustav y Toni (de soltera Koch). [1] Su familia judía huyó de la Alemania nazi y emigró a Sudáfrica . Allí aprendió música cuando era adolescente y debutó como director profesional en 1942, cuando tenía solo 17 años. [2] Obtuvo una licenciatura en contabilidad de la Universidad de Witwatersrand y se licenció en música en la Universidad de Ciudad del Cabo . [3] Organizó la música para el Festival de Johannesburgo a partir de 1956, para el que encargó a William Walton la creación de la Obertura del Festival de Johannesburgo en honor al 70 aniversario de la ciudad. [2] Se casó con Elsa Leviseur en 1953, quien ejerció como arquitecta en Sudáfrica, Estados Unidos e Inglaterra.
En 1959, aceptó un puesto como director general de la Orquesta Sinfónica de Londres , rechazando una oferta de la Orquesta Sinfónica de Ciudad del Cabo . [2] En Londres, organizó que la orquesta realizara una temporada anual en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York y encargó obras a Richard Rodney Bennett y Sir Arthur Bliss , además de conciertos de intercambio con la Orquesta Filarmónica de Israel . [4] Dejó la LSO en 1967 y trabajó durante un corto tiempo como director europeo de CBS Masterworks Records . [4]
Cuando se convirtió en director ejecutivo de la Filarmónica de Los Ángeles en 1969, Zubin Mehta era director del distinguido Dorothy Chandler Pavilion , pero los músicos de la orquesta no recibían el salario que merecían. Durante su mandato en Los Ángeles, Fleischmann duplicó con creces el salario de los músicos y añadió una temporada de verano en el Hollywood Bowl . [2] Además de mejorar la situación financiera de la orquesta, una donación de 50 millones de dólares de Lillian Disney que se destinó a la construcción del Walt Disney Concert Hall diseñado por Frank Gehry significó que la filarmónica tocó en una sala con una acústica muy superior a su anterior recinto. Trajo a Carlo Maria Giulini como director de 1978 a 1985, quien fue reemplazado por André Previn . [2] Previn, que tenía una disputa continua con Fleischmann, se fue abruptamente al final de la temporada de 1989 y más tarde llamaría a Fleischmann "un bastardo intrigante y poco confiable". [2] [4] [5] Fleischmann contrató al finlandés Esa-Pekka Salonen en 1992, a quien The Wall Street Journal atribuyó la transformación de la orquesta en una "máquina ágil y disciplinada". [6] El venezolano Gustavo Dudamel fue contratado en 2009 para suceder a Salonen. [2] Fleischmann había identificado a Dudamel como un prodigio cuando ganó el Concurso inaugural de Dirección Gustav Mahler en 2004, donde Fleischmann y Salonen habían estado entre los jueces. [3] El crítico Mark Swed del Los Angeles Times atribuyó a Fleischmann el haber "transformado una orquesta provincial de segunda categoría en una de las mejores del mundo". [3]
Nombrado administrador general y director artístico de la Ópera de París en noviembre de 1985, Fleischmann rechazó el cargo pocos días después. [7] [8]
Descrito por The New York Times como "un capataz y un tirano de oficina", Fleischmann fue descrito una vez por un empleado como "egocéntrico, completamente sin principios y, sin embargo, increíblemente brillante, monomaníaco en la música". Fleischmann también tuvo una disputa de larga data con el crítico musical de Los Angeles Times Martin Bernheimer , cuyas críticas mordaces tuvieron un efecto negativo en la moral de la orquesta. Bernheimer, quien ganó un Premio Pulitzer de Crítica en 1982, llamó a Fleischmann "despiadado, un manipulador, muy inteligente y muy progresista". [2]
Fleischmann murió a los 85 años el 13 de junio de 2010 en Los Ángeles. Le sobrevivieron dos hijas y un hijo. [2]